- Если ты знаешь правила, должен бы знать, что Внешним я не отказываю, - отозвался Некромант. И веско добавил: - Никогда.
Джигит впервые взглянул на него прямо. А он, оказывается, едва ли не младше Тундры. В темно-карих глазах не было и намека на угрозу - а вот страх, пожалуй, был. "Неудивительно", - хмыкнул про себя Вадик, хотя больше даже по инерции. Неприязни в адрес этого парня он не чувствовал. В конце концов, лично ему этот Джигит - или Джимми, кто уж его разберет - ничего не сделал. Пока.
- Я верю тебе, - наконец проговорил Джигит. - Слушай... а как тебя вообще звать? Истории про Ликвидатора я знаю, но имени в них нет.
- Некромант. За упоминание имени обычно не убиваю.
Джигит чуть поежился, но подошел еще ближе. И, чуть поколебавшись, протянул руку.
- Тебя-то самого как лучше называть? - спросил Некромант. - Я слышал два варианта.
- Лучше Джимми. Джигитом меня в другой тусовке прозвали, за то, что я с Кавказа. Не люблю.
- Не вопрос. Так, основной гараж у меня занят, придется Прокси потеснить. Сам загонишь или мне?
- Сам. Сюда-то доехал.
- Так, что там за дела насчет Прокси потеснить? - высунулся из гаража тот самый Прокси. Некромант махнул рукой:
- Да вон, с тормозами нелады. Пустишь? Неохота "Кадиллак" выгонять.
При упоминании "Кадиллака" Джимми снова чуть поежился. Вадик заметил, что после единственного рукопожатия он по-прежнему не подходит к Некроманту близко. И едва ли не впервые задумался, а как, собственно, воспринимают Некроманта те, для кого он - мрачная легенда о Ликвидаторе. И тем более - кто видел эту легенду в действии. И понял, что сам бы, наверное, тоже держался подальше.
Из гаража Прокси его выставил, сказав, что тут ориентируется лучше и поможет Некроманту сам. Вадик остался с Джимми один на один. И с немалым удивлением осознал, что с ним Джимми тоже держит дистанцию. Хотя, казалось бы, уж тут-то с чего. Он, конечно, был тогда под Нижним, но занят был исключительно попытками вывернуться от Птахи.
- А ты, выходит, ученик... Некроманта? - это имя по-прежнему давалось Джимми с трудом.
- Ну... - Вадик замялся. - Мой Водитель - Птаха. Некромант меня драться учит, ты, наверное, видел.
- Видел... - задумчиво произнес Джимми. - Не хотелось бы когда-нибудь оказаться твоим противником.
Вадик хотел было сказать, что ничего пока особо не умеет и вообще ему бы в страшном сне не приснилось столкновение с другим Внешним, но на секунду как будто увидел и себя самого глазами Джимми. Ага, парень, которого учит ножевому бою не кто иной, как тот самый Ликвидатор. И который при одном появлении Джимми за нож схватился. А еще Вадик обратил внимание, что не так уж уступает ростом этому Джимми - тот был невысоким и худощавым, под стать своему маленькому легкому внедорожнику. И впервые мелькнула мысль, что, если бы вдруг что, у Вадика вполне могли быть шансы. Мелькнула и ушла - в конце концов, нечего им с Джимми делить. Уж если он к Некроманту рискнул обратиться за помощью, к Вадику у него точно претензий не возникнет.
- Сталкер был хорошим парнем, - произнес Джимми снова как будто в пространство. - Жаль, вступился не за того. Мне всегда казалось, что в легендах намного больше правды, чем кажется. И уж если есть общие законы - это не просто так.
"Расслабился народ в регионах, забывает старые страшные сказки", - вспомнил Вадик слова Некроманта.
- Ты передай, что ли, при случае, - Джимми все-таки подошел к Вадику вплотную, - что зла я не держу, хотя ребят жаль. Сам я... не могу при нем об этом.
- Но ты приехал, - то ли спросил, то ли констатировал Вадик.
- А куда деваться, - впервые в голосе Джимми прозвучало что-то похожее на злость. - Я сам-то в Водителях чуть больше года, мог бы сам разобраться - десятой дорогой бы обошел, слишком много всего наслушался. Хотя Тундра вон к вам ездит, и ничего.
- Ты ее в последнее время не видел? - Вадик обрадовался смене темы.
- Видел, - Джимми, кажется, тоже. - Хотя это сильно сказано. В прошлый раз на несколько дней задержалась, а тут заскочила на пару часов и унеслась, как гнался за ней кто. Говорила, вот надо ей срочно на Байкал, и все тут, в чем дело - отвечать отказалась, да я и не настаивал. Не вы спугнули?
- Да ну что ты! - рассмеялся Вадик. - Тундра тут со всеми дружит. Мы в Питер вместе ездили, только она вдруг взяла и сорвалась, тоже ничего не объясняла.
- Говорят, это значит, что дорога позвала.
Вадику не понравилась эта формулировка. Почему-то вспомнился тот ночной разговор с Анной.
- В смысле?
- А ты такого не слышал? - удивился Джимми. - Это... как предчувствие, что ли. Что должно произойти что-то важное, и обычно где-то в пути. Да я сам сейчас так же еду. Опять перемен захотелось, да и... не могу больше там.
Он снова помрачнел и замолчал. Тем временем из гаража высунулся Некромант и сообщил, что странности с тормозами вызваны прозаически накрывшимися колодками, так что скоро все будет в порядке. И впервые со своего приезда Джимми улыбнулся.
- Это что была за мрачная тень? - поинтересовался Прокси, когда Джимми уехал, сдержанно попрощавшись.
- Из нижегородских, - коротко ответил Некромант. Прокси присвистнул:
- И дело не кончилось побоищем? Я тебя не узнаю!
- Он из тех, кто не полез в драку, - пожал плечами Некромант. - У меня к нему вопросов нет.
- У него тоже, - сказал Вадик. Некромант лишь молча кивнул.
Однажды утром Вадик проснулся с пониманием, что сегодня его выгонит из дома только что-то из ряда вон выходящее. Рассветать как будто и вовсе не стало, по крыше барабанил дождь, в общем, не хотелось даже рисовать. Так бы и спать хоть до вечера, все равно планов никаких. Переворачиваясь на другой бок, Вадик бросил взгляд на стол. Так, стоп, там стоял один нетбук! Теперь их было два. Нет, второй - даже не нетбук, а полноразмерный ноут! И еще какая-то коробка. Вадик осознал - сегодня пятнадцатое ноября. Его новый день рождения. То есть это что же - вот настоящий день рождения с подарками? Да еще вот такими? Сон слетел мгновенно, Вадик кубарем слетел с дивана и кинулся к столу.