- Слушай, братец, я и так понимаю, что от хорошей жизни шляться по Нижнему городу не уходят, но можно я не буду вдаваться в подробности, что я думаю про твое семейство? С другой стороны, не было бы оно таким - мы бы не встретились, - он тепло улыбнулся. Вадик хотел что-то ответить, хотя и сам не знал, что, но Птаха продолжал: - А Некромант... ты же видел, он даже со Сталкером не сразу сцепился. Непростительных вещей, на самом деле, очень мало. И ошибки случаются с каждым. Тем более тебе неоткуда было знать, что происходит. Мой косяк, на самом деле, но я был практически уверен, что ты с этим не столкнешься. По крайней мере, до поры до времени. Дорога решила иначе.
Ровно теми же словами, что Некромант говорил про самого себя. Но Птаха неожиданно подмигнул:
- Да и вообще, в роли старого мудрого учителя, разъясняющего законы и обычаи, я выглядел бы на редкость нелепо!
Вадик облегченно рассмеялся. Правда, закралась мысль, что Птаха все-таки знает... но даже если и так, похоже, что каким-то негласным договором эту историю решили не вспоминать. И хорошо.
А дальше думать стало некогда - по сравнению с неспешной поездкой на Байкал казалось, что пейзажи мелькают как-то неимоверно быстро. Вот они ехали, и вокруг был лес, а потом переночевали в мотеле - и утром оказалось, что лес уже успел смениться полями, и вроде как стало ощутимо теплее. А вечером "Тахо" уже стояла в кемпинге, поодаль белели домики пансионата, а в двух шагах было море.
- Пошли купаться! - предложил Птаха. Вадик скептически посмотрел на него - юг югом, а воздух был прохладным. Но вода, когда он все-таки решился зайти, оказалась теплой, даже не хотелось вылезать. Все это было совершенно не похоже на ту поездку в детстве, когда с закатом жизнь на пляже замирала и перемещалась на танцплощадки. Здесь не было дискотек и гуляющих допоздна компаний - только песчаный берег, темная вода и огромные звезды. Даже из пансионата ничего не было слышно. Кто-то тоже пошел купаться, вода слегка плеснула, кто-то перекинулся парой фраз - и, собственно, все. Совсем не так, как помнил Вадик. А значит, в этот раз все будет очень здорово.
На следующее утро Вадик проснулся со странным ощущением - вроде бы уже приехали на место, даже вон купаться ходили, а вроде бы дорога еще продолжалась. Наверное, это потому, что обитали они с Птахой по-прежнему в машине. "Пафосных пансионатов в детстве наелся выше крыши, - хмурился Птаха, - а в непафосных условия такие, что лучше уж я в родной машине". Вадик был с ним полностью солидарен, особенно в первой части. Когда кругом все выглаженное и вылизанное, да еще не преминут напомнить по десять раз на дню, как тебе повезло, что ты можешь этим всем пользоваться - уже и никакое море не в радость. То ли дело тут. В кемпинге было не очень много обитателей, в основном они приехали с автодомами. Машины стояли поодаль друг от друга, никто ни у кого не сидел на голове. Из одного автодома вылез заспанный обитатель, немолодой дядька в смешной панаме, помахал Птахе и Вадику и отправился готовить завтрак. Птаха, собственно, был занят тем же. Увидев, что Вадик проснулся, отправил его за водой для чая. Вода бралась в колонке на краю кемпинга, всякие душевые и прочее тоже были там. Еще наблюдалась кафешка и ларек с мороженым.
Когда Вадик принес канистру воды, Птаха уже снимал с плитки сковородку с яичницей. Стоп, яйца они вроде с собой не брали, не довезти ведь...
- Пока ты спал, тут бабка из соседнего поселка проходила, яиц у нее купил и творога. Не кривись, сам знаю, что ты его не ешь, а я очень даже ем. Чем и намерен заняться.
Творог выглядел совсем не так, как обычно, и Вадик все-таки взял немного попробовать. До сих пор творог в его представлении был или кислой сухой невнятицей из столовой, или типа очень диетической субстанцией в баночках, взбитой до состояния детского питания и такой же кислой. А тут... белоснежный, жирный, даже как будто сладкий на вкус! Вадик сам не заметил, как слопал половину.
- Ой, ты же себе брал... - смутился он.
- Понравилось - ешь, - отрезал Птаха. - Думаю, эта бабка тут если не каждый день появляется, то очень часто, гарантированный заработок же. А в компенсацию я у тебя яичницы отъем.
- Да хоть всю забирай! - махнул рукой Вадик. Творог оказался не только вкусным, но еще и очень сытным.
После завтрака они отправились на пляж. На территории пансионата были всякие лежаки и зонтики, но Птаха предложил устроиться под раскидистой акацией, которая давала вполне неплохую тень. Некоторое время Вадик просто сидел, любуясь сияющим морем и белоснежными домиками пансионата. Как там внутри - ему было мало дела, а снаружи смотрелось красиво. Тем более что у ближайшего к пляжу домика был припаркован такой же белоснежный мотоцикл. Хотя правильнее было бы назвать его диваном на двух колесах. Этот аппарат был как минимум в два раза больше байка Прокси, водительское и пассажирское сиденья - настоящие кресла. И все ослепительно белое. Вадик подумал, что вот это все здорово было бы нарисовать акварелью. Блики на воде, светлое небо, выгоревшая на солнце зелень, песок и эти белые домики... маркерами не передать.
- Ты посмотри, какой аппарат! - Птаха смотрел в ту же сторону. - Интересно, он или не он?
- Кто "он"?
- Да есть один Внешний, имени не знаю, отличительная примета - вот эта вот белая "Хонда Голдвинг". И сам всегда в белом. Мельком видел пару раз, не более того. Понятно, мотоцикл не уникальный, но забавно будет, если и правда он. По рассказам, парень неплохой. Хотя, конечно, за ним тоже тащится хвост стремных легенд - то он дорожный призрак, то вообще падший ангел, за грехи с небес выкинули. А байкеры вообще рассказывают, что это сама смерть, кто увидит - долго не проживет.
Вадик как-то совершенно не был уверен, хочется ли ему знакомиться с владельцем "Хонды". С другой стороны, Птаха прав - такие легенды, похоже, тянутся за каждым Внешним, даже за мирным Форестером. Да что там, он сам вон еще Пассажир, а уже попал то ли в сатанисты, то ли в их жертвы! Тут дверь домика, у которого стояла "Хонда", открылась, и Вадик понял, что в версию про ангела готов поверить прямо сейчас.
Владелец белоснежной "Хонды" был невероятно красив. Такого бы нарисовать, а еще лучше - вылепить скульптуру. Аккуратно подстриженные белокурые волосы, тонкие черты лица, белая до прозрачности кожа - видно, тоже приехал совсем недавно - и безупречная мускулатура. Вадик даже застеснялся, что так пялится на незнакомого парня, но отвести глаза было выше его сил. Он постарался сделать вид, что зарисовывает берег и домики. Впрочем, "ангел" их вроде бы не заметил. Он прошел к воде, не стал, в отличие от большинства купающихся, жаться и ежиться, а решительно зашел по грудь и поплыл. Вадик не без зависти подумал, что этот точно не выдохнется на полдороге.