— Все будет, — расплылась в улыбке женщина, — Если будет что-то нужно, зовите мадам Филицис.
— Обяззательно, — отозвалась я, понимая, что передо мной видимо стоит сама хозяйка борделя. Она лично встречает каждого посетителя?
Судя по всему, девушки нечастые посетители таких заведений, поэтому слуга, сопроводивший меня на указанный этаж, косился на меня весьма странно и даже с неким презрением. Вот еще, сам-то работает в доме терпимости!
Он открыл мне дверь и со словами «блюда и напитки для приятного вечера принесут совсем скоро» ретировался.
Глубоко вздохнув и внутренее содрогаясь от собственной смелости — или глубины морального падения — я шагнула внутрь, закрывая за собой.
Комната была маленькой и половину пространства занимала огромная кровать, на которой и шесть человек вполне бы спокойно устроились. Обычный деревянный стул у стены, грубо склоченный стол, над ним несколько полок, а рядом еще одна дверь, непонятно куда ведущая.
А у окна, на фоне задернутых темно-красных штор, скрестив руки на голой груди, стоял мужчина и выжидающе на меня смотрел.
— Д-добрый день? — пролепетала я, разом растеряв весь запал.
Он забавно выгнул бровь, удивляясь такому приветствию. Видимо, в борделях другие правила вежливости. Если они вообще есть.
— Добрый, — протянул брюнет, медленно направляясь в мою сторону. Я настороженно следила за ним, готовая если что, вылететь за дверь при малейшей опасности. И старалась смотреть только на его лицо, а не ниже. Странная у него прическа — мужчины не носят такие короткие стрижки. — Вы заплатили за всю ночь?
— Д-да, — от волнения я опять начала запинаться. Тем более, голая и весьма подкаченная грудь заставляла меня краснеть. Я такого вообще не видела. Никогда в такой опасной близости от меня не стоял мужчина, тем более без одежды. Танора не считаем, даже не вспоминаем. И, к его чести, он хотя бы был одет. А тут мое скромное воспитание буквально корчилось в муках от ужаса ситуации.
— И чего желаете? — он остановился в паре шагов от меня, не нарушая личные границы и засунул большие пальцы ладоней за край узких кожаных штанов. Мамочки, кажется, мне не хватает воздуха.
Глава 8
— Да в принципе… — протянула я, не зная, как объяснить ситуацию. Вот не ожидала я, что мне подсунут такого мужчину. В моем воображении работники борделя должны выполнять любую прихоть гостя в течение того времени, за которое заплатили. А тут мужчина ведет себя так, будто он хозяин положения, и я еще ему за что-то должна. Что-то не похож он на обычных работников борделя.
Хотя много ли работников я знаю? Возможно, у него роль такая.
От нервов я чуть сильнее сжала камушек, уже нагревшийся в моей руке. Неожиданно незнакомец зашипел и резко повалился на колени, царапая ногтями шею.
— От-отпустите, — проскрежетал он.
Я сначала не поняла, а потом догадалась ослабить сжатый кулак. Мужчина тут же затих, впрочем, не поднимаясь с пола. Я недоуменно подняла кристалл на уровень глаз. Внутри него потихоньку затихали всполохи маленьких синих молний. Перевела взгляд на сидящего на полу, и только сейчас заметила на нем тонкую полоску черного ошейника, а еще остроконечные уши.
— Вы — эльф? — случайно вырвался у меня бестактный вопрос.
Он мрачно поднял на меня взгляд. В нем была злость, отчаяние и напряженность, направленная в сторону кристалла, лежащего у меня на ладони.
— Да. Пожалуйста, не трогайте артефакт. Я сделаю все, что захотите.
Кажется меня начало подташнивать. Мне на целую ночь выделили раба, который явно не по своей воле оказался в этом борделе.
— Тут есть ванная комната? — медленно произнесла я.
Он молча ткнул в сторону второй двери. Понятливо кивнув, я скрылась за ней, закрывая ее на хлипкую щеколду. Не то чтобы я опасалась нападения — эльф не сможет ничего сделать владельцу сдерживающего артефакта — но мне была необходима какая-то преграда между нами, чтобы перевести дух.
Я опять поднесла кристалл к глазам, разглядывая показавшийся мне сначала непримечательным камушек. Наверное, в нем очень много магии, как я сразу не заметила? Так ведь не учили меня определять магический фон вещей. Меня вообще не учили всему, что связано с магией. Женщинам это не нужно. Знания, которые я имела, я нахваталась то тут, то там и иногда даже не знала, как их применить.
Наблюдая за переливающимся перламутром, я все же осторожно положила кристалл на угол грязного умывальника, стараясь случайно его не сжать, чтобы не причинить боли. Закусила губу, не понимая, что мне делать.