Глава 5. Тактика ведения дел
— Боитесь, что сбегу? — усмехнулась Тилия на предложение Атли, который обещал помощь. — Мне бы только Еремея и коня обратно, в деревню отвести, а уж там я мигом обратно примчусь, ещё рассвет не наступит. Мне и самой выгодно побыстрее вернуться обратно к вам.
— Парня мы с собой заберём, как и тебя, — тоном, не терпящим возражений, заявил ярл. — Сделаем из него воина. Он не бестолковый.
Тилия, от таких слов в адрес Еремея, аж рот приоткрыла от удивления. Это ж надо! Грозные, как о них говорят все вокруг — жестокие воины, и вдруг приняли слабого умом Еремея. Да не просто как служку на побегушках, а как равного себе, которого будут обучать.
Какая-то мысль не давала ей покоя. И как только она оформилась в голове, Тилия тут же её озвучила:
— А самому Еремею вы об этом сказали?
— Нет, — совершенно спокойно отозвался Атли, будто это дело решёное и тут не о чем беспокоиться. — Сперва надо было с тобой вопрос решить.
— Ещё не решили, — упрямо напомнила Тилия. — Пока вы так и не ответили — как я могу помочь Хьярти.
— Ту девушку, Катарину, приведёшь к нам, сюда, — теперь слово взял ярл, удивляя своим ответом. — Только не обманом, а уговором. Скажешь, что жених её тут ждёт, выкуп за неё прислал, очень она ему нужна, в жёны взять готов. Атли этот выкуп и понесёт — тяжёлый для тебя слишком.
Носком сапога ярл пнул стоящий между ним и Атли небольшой сундучок, который тут же отозвался звоном. Это они Катарину как принцессу собрались выкупать, что ли?! Тилия уже хотела спросить: «не многовато ли, за простую крестьянскую девицу они собрались выкупа отдавать?», но всё же одёрнула себя, вспомнив, какой видела Катарину в последний раз. Тут впору сказать, что «не мало ли?», но и этого она озвучивать не стала. Она в выкупах девиц не сильна, но то, что викинги не скупятся, она прекрасно поняла. Но все мысли вернулись к проблеме уговаривания.
— Вот ладно бы там одна Катарина была, — как бы стала рассуждать вслух Тилия. — Но ведь будут её родители, староста. Они-то наверняка будут против.
— Придумаешь что сказать, — бесцеремонно прервал рассуждения Тилии ярл, совершенно не собираясь ей помогать. — Не справишься, Атли убьёт тех, кто будет мешать. Мы стараемся не лить лишней крови, но если будет необходимо, жалости от нас не стоит ждать. Мы — воины. А я — ярл, как скажу, так и будет! Поняла?
— Не тупая, — огрызнулась Тилия, хотя и понимала, что сейчас она не в выгодном положении. И всё же характер не давал ей быть покорной овцой, идущей на заклание. Ей опять угрожали. Хотя теперь не напрямую, но…
И только тут Тилия поняла, что лично ей никто не угрожал, с тех пор как притащили на корабль. За ложь и непокорность Тилии викинги угрожали смертью кому-то из её окружения, хотя бы относительно близким ей людям, но не ей самой. И это удивило. Но метод викингов работал отменно, тут даже не поспоришь.
— А чтобы точно всё у нас сладилось, — ярл смотрел точно в глаза Тилии, будто считывал в них её мысли, — Хьярти будет учить Еремея. Только он. Ты же хочешь, чтобы Еремей жил как толковый мужчина? Чтобы стал воином?
Тилия отметила, что её опять поставили перед выбором без выбора. Конечно же она хотела для безобидного Еремея хорошей жизни. В деревне он так и будет на побегушках, а тут — есть шанс стать воином!
— Хочу, — пришлось Тилии озвучить свой ответ, потому что, в отличие от неё, викинги свой вопрос риторическим явно не считали и смотрели выжидательно.
— Еремей! — позвал Атли парня, который что-то с увлечением рассматривал за бортом, свесившись к воде чуть ли не на половину. Парень тут же подошёл. — Ты плывёшь с нами. Научим, будешь воином.
Тилия готова была к двум реакциям парня. Первая — радость. Ведь никто с ним не говорил снисходительно. Разве что стукнули в самом начале, но из-за чего — Тилия так точно и не узнала. А теперь его обещали научить не только ножи метать, но и вообще воином сделать. А вторая реакция — слёзы, с которыми он будет проситься домой, к матери с отцом, в родную деревню. Но Еремей удивил тем, что смутился. А потом и вопрос задал неожиданный, глядя на ярла:
— А жена у меня будет? Я слушал, многие говорили про своих жён.
— На жён у нас могут претендовать только лучшие воины, — тут же отозвался Атли, тонко подобрав ответ на неудобный вопрос. — Стань достойным воином, докажи это на деле, тогда и жену сможешь себе выбрать.