Замираю и не дышу, боясь посмотреть по сторонам, осознать, сколько жизней унесли ухарты. Это наша действительность. Пока все кланы не объединятся против общей беды, так и будет страдать простой народ.
Мужчина поворачивается ко мне. Резко, дергано. Нет больше плавности в его движениях, хищной грации. Пронзительный взгляд его черных глаз устремляется к моим, и мы снова застреваем в моменте.
Опять отрезаны от всего мира. Общаемся без слов. Не могу передать, какие эмоции разрывают мою душу. Там столько намешано, что и жизни не хватит разобраться, какая преобладает.
Радость, печаль, страх, восхищение.
Они переплетаются и соревнуются между собой, а я не могу оторвать взгляда от мужчины, спасшего мою жизнь за эту долгую ночь уже несколько раз. Его воины, кто способен стоять на ногах, окружают нас непроницаемой преградой, безмолвной и надежной.
– Ты сказала: "забирай все, что хочешь, за спасение твоей жизни?"
Его слова прорезают тишину, подобно грому.
Глава 4. Айла
Глава 4
Мир перекрутил все на свой лад. Ведь говорила совершенно не это. Но одернуть или поправить мужчину не осмеливаюсь. Мелькает догадка: он не просто так упомянул о нашем разговоре именно сейчас, должна быть причина. Значит, он решил, что потребовать взамен за спасение.
Обхватываю себя руками, стараясь всеми силами не показывать, как ко мне с удвоенной силой возвращается страх. И виной тому мужчина напротив. Он не приближается, но держит крепко. Не злится, но я ощущаю исходящую от него агрессию. Такому хватит маленькой искорки, чтобы разгорелся пожар.
Мое молчание принимают за согласие.
– Я выбираю тебя. Ты поедешь с нами.
Вот это поворот! Такой резкий и неожиданный. Могла предположить многое, но не такое. Мое желание убежать возвращается, и уже ищу пути отхода. Вот только их нет. Впереди он, а по бокам его люди.
Что же делать?
И как избежать такой расплаты?
Надо высказаться, иначе он просто закинет меня на плечо и утащит с собой. А я даже не знаю, куда и зачем. Вряд ли у него есть сложности с женским вниманием. Сомнительно, что ему понадобилась моя помощь и так я отплачу за труды. Скорее его желание намного проще и предсказуемее.
Он хочет обладать мной, а когда наиграется, выкинет за ненадобностью. Как трофей, завоеванный в бою. Но я человек, и так нельзя. Праведный гнев перекрывает все подступы страху и здравомыслию, наполняет решимостью действовать. Только набираю в легкие побольше воздуха, чтобы высказать все, что думаю о его предложении, и сдуваюсь.
Непобедимый воин оказался все же человеком. Мужчина начинает оседать вначале на колени, а потом заваливаться набок. Приземляюсь рядом с ним на землю и успеваю в последний момент поддержать его голову.
Он продолжает смотреть в мои глаза, словно это единственное, что удерживает его на плаву. Мир цепляется за действительность, отчаянно сопротивляясь слабости. Но все же он проигрывает и закрывает глаза.
Мой маленький клубок переживаний разрастается в груди, подталкивая к грани опустошенности. Все теряет смысл, все слова сейчас кажутся неправильными и лишними. Не могу поверить, что он лежит на моих руках совершенно беззащитный.
– Что здесь происходит?
Пронзительный крик женщины заставляет дернуться и готовиться к новым испытаниям. Все мужчины напряглись и расступились, чтобы женщина, ибо девушка не может обладать таким голосом, беспрепятственно прошла к нам.
Инстинктивно прижимаю мужчину ближе к своей груди, пока не зная всех обстоятельств, но защищаю от незнакомки, словно он самое дорогое и неповторимое, что есть в моей жизни. Уму непостижимо, как его состояние подействовало на мои суждения!
Куда делся страх?
Где обида и негодование?
Все пропало, словно и не было никогда. Как бы он ни вел себя со мной, что бы ни говорил, сейчас готова защищать его ценой собственной жизни. Как только это осознание липкой паутиной оплетает разум, поражаюсь, куда завели меня мысли.
Как так получилось, что мои стремления поменяли ракурс?
Да так стремительно, что сама поражаюсь. Мне бы радоваться и бежать отсюда, пока мужчины сосредоточились на новом действующем лице. Спасаться бегством, оставив позади страшную ночь и не менее пугающего спасителя.
И что я делаю вместо этого?
Сижу на земле и готова вгрызться зубами в глотку любому, кто попробует навредить миру. Это все мое целительское начало. Иного разумного объяснения моим действиям не нахожу. Симпатией не страдаю, не пала к его ногам, как влюбленная дурочка, но отчего-то не могу отпустить.