- Видел Тайлера сегодня.
- Да? – она изобразила удивление, – И как он?
- Попросил передать тебе, что он сегодня проспал и чтобы вы пошли вместе.
- Ладно, – продолжала она стоять к нему спиной, не показывая своего волнения.
- Странно, что он тоже проспал...
- Да нет, он часто опаздывает.
- А где Виктор?
- Он улетел в Нью-Йорк еще вчера.
- И ты одна добиралась до дома?
- Да.
- По такой темноте?! Это же не...
- Я сказала да? Что-то я еще не проснулась, Тайлер проводил меня вчера.
- Ну слава Богу, еще не хватало, чтобы ты ходила по улицам одна.
- Ты отвезешь нас? – спросила она его.
- Да.
- Тогда пойду спрошу, собрался он или нет.
- Ладно, я в машине буду.
Эшли еле вышла из дома и спустилась по ступенькам. Дверь была не заперта и она вошла.
- Эй, это я, – закрыла она дверь и пошла вперед.
- Я на кухне, ты как?
- Эм...ну, – Эшли еле вошла в кухню, – Жить буду...
- Что с ногой? Давай посмотрю, – он усадил ее на стул и помог снять ботинок.
- Ай, больно, – дернула она ногой.
- Перелома нет, скорее всего сильно подвернула, у меня был бинт, подожди минутку.
- Нас ждет Брайан, он подвезет.
- Хорошо.
Перебинтовав ногу, он помог надеть ей ботинок:
- Ну жить будешь, – завязывал он бант из шнурков.
- Спасибо.
Он поднял на нее глаза и неожиданно поцеловал. В этот раз Эшли отодвинулась уже через 20 секунд:
- Этого больше не случиться, ладно?
- Как скажешь, – помог он ей спуститься и довел до двери, придерживая за руку.
В школе их встретил Джеймс с какой-то комиссией:
- О, а это наши два молодых специалиста мисс Бенсон, психолог и мистер Блэкберн, учитель английского, – Эшли пожала руку главному из всей команды.
- У вас так начинается рабочий день? – спросила женщина.
- Эм, нет, – Тайлер не мог ничего придумать.
- Но мы предупреждали мистера Джеймса, что опоздаем, потому что...мы подавали заявление в загс, – взяла Эшли Тайлера под руку.
- О, так вы пара? – улыбнулись все.
- Да, еще со школы, учились кстати здесь, – подхватил Тайлер.
- Ну тогда вас можно поздравить? Горька!
Тайлер тут же поцеловал Эшли, но она быстро оторвалась от него и улыбнулась.
Когда они пошли дальше, она треснула его в плечо:
- Никогда! Ты помнишь?
- Ну я для убедительности, – он говорил ей в след, – Эшли! Да ладно, – он остался один внизу.
Ближе к вечеру вошел Брукс с букетом цветов:
- Привет, – подошел он к ней и поцеловал, но ей стало как-то неприятно от этого.
- Привет.
- Ну как отметили вчера?
- Хорошо. А у тебя там как?
- Быстро все решили. Я так соскучился, дай обниму тебя, – он прижался к ней, но после падения, в ее спине что-то болело.
- Мне нужно еще закончить.
- Ладно, поеду домой.
- Постой, – он поймала его за галстук и притянула к себе, – Чем от тебя пахнет?
- Не знаю, а чем?
- Словно ты ванилью обмазался.
- Наверное в самолете кто-то брызгался.
- Точно? – прищурилась она.
- Да.
- Смотри, – отпустила она его.
- Эй, а где твое кольцо?
- Я сняла его, оно цепляется за одежду.
- Ну ладно, потом другое найду, до встречи.
Эшли выключила свет и вышла из кабинета, но на ее пути появился Джеймс:
- Что-то я не припомню о том, чтобы ты говорила о помолвке.
- Ну простите, нужно же было выкрутиться.
- Ладно, но что между вами? Я не для себя конечно, просто все вокруг запутались.
- Я помолвлена.
- Ладно.
- Я помолвлена, Джеймс. У тебя не должно быть таких вопросов.
- Я понял.
- Отлично, завтра я не опоздаю.
- А с ногой что? – пошел он рядом с ней, взяв ее под руку у лестницы.
- Подвернула ногу.
- А я говорил, что эти твои каблуки до добра не доведут, они же все выше и выше!
- Да ладно тебе, я на них уже давно хожу, а вот заборы преодолевать не умею!
- Заборы?
- Ой, – она посмотрела на него, – Не важно, ладно?
- Ох и тянет же тебя на приключения.
- Без этого, я не я.
- Ко мне приходил Брукс, отпросил тебя через две недели в отпуск, думаю тебе стоит знать об этом заранее.
- Зачем он отпросил меня?
- Сказал, что сюрприз.
- Ненавижу сюрпризы.
- И это я знаю, поэтому говорю тебе.
- Спасибо, – ладно я поеду домой.
- Осторожнее за рулем, у тебя нога.
- Хорошо, до завтра.
Она осторожно ехала до дома, нога стала болеть чуть сильнее, но Эшли во всю терпела. Уставшая от боли в спине и ноге, от работы и от жизни, она просто хотела лечь и уснуть. Еле открыв дверь, она включила свет и тут хлопнула хлопушка и разлетелись конфетти, а в гостиной весел плакат “Добро пожаловать!” Гости закричали “Сюрприз!”
- Черт, это Эшли,- поставил Брайан обратно бокал.
- А что здесь происходит? – смотрела она на всех вокруг и ничего не понимала. Почти никого она не знала. Только видела Келли, Джорджа, Робби и Джессику, Тайлера и Брукса.
- Сегодня переезжает Зои, я приготовил ей вечеринку.
- Куда она переезжает? – удивилась Эшли и поставила сумку на столик рядом.
- Сюда, мы уже перевезли с Виктором вещи, ждем только ее! – Брайан был так счастлив.
- Сейчас что-то будет, – шепнул Тайлер.
- Да, бури не миновать, – заметила Келли.
- Эшли, – улыбнулся ей Тайлер и сделал шаг к ней.
- А что не так? – удивился Брайан.
- Друзья, а почему бы нам пока не посмотреть задний двор? Там такой чудесный бассейн и садик, – поднялся Брукс.
Все согласились и ушли. Эшли стояла и почти сопела от злости:
- Эш, – посмотрел на нее Джордж.
- Какого черта?!
- Почему ты так зла? – удивился Брайан.
- Эшли, ты не зла на него, – стоял у дивана Тайлер.
- Зла! Еще как зла!
- Ты же сама была за наше счастье.
- Я за него, но не сейчас!
- А когда? У них будет ребенок, – смотрела на нее Келли.
- Все хорошо, – вернулся Брукс.
- Так когда ты хочешь, чтобы я это сделал? Когда она родит и нашему ребенку будет лет 30?
- Просто не сейчас! Не так!
- А как? Мы сделали вечеринку, подарки и гости!
- Она сейчас заплачет – поднялась Джессика и подошла к сестре, – Смотри Робби, а вот и сестренка, держи.
- Джессика...
- Возьми ребенка, Эшли.
- Джесс...
- Возьми ребенка! – чуть прикрикнула она не сестру.
Эшли подчинилась и взяла Робби.
- Эй, чего ты расстроилась-то? – подошел к ней Виктор и приобнял.
- Не трогай меня, – отошла она на шаг в сторону, – Вы сделали это за моей спиной! Вы сделали это втайне, словно я изверг, который ничего не позволит! Словно я никто и со мной подобное не обсуждается!
- Я спросил у твоего жениха и он был не против!
- Причем тут он?! Я живу здесь!
- Подожди, а я тут вообще ничего не решаю? – возмутился Виктор.
- Куда ты там меня отпросил через две недели?!
- Это сюрприз.
- Она не любит сюрпризы, – ответили хором все, кроме Брайана.
- Я не знаю, точно так же, как и не знал Брайан. Глупо закатывать истерику!
- Куда мы едем?!
- В Нью – Йорк, почти на месяц.
- Что ты сейчас сказал? Ты думал мне это понравиться?
- Да.
- Нет! Я уехала оттуда, потому что там, из меня выкачали все!
- Там будет кинофестиваль, мы будет не только в Нью-Йорке, будем ездить с ними, появляться на дорожках, всякие вечеринки, развеешься.
- Я не поеду.
- Поговорим об этом потом, скоро приедет Зои, как она думает, это ее новый дом, – вмешалась Келли.
Эшли посмотрела на Робби, на то, как быстро он вырос и уже улыбается глядя на нее. Он смотрел только на нее. Она обняла его и тихо сказала:
- Это ее дом.
- Слава Богу, – выдохнули все.
- Это только ваш дом, – продолжила Эшли, – Мне нет места здесь, если все решения принимаются без меня. Я прожила так почти 2 года и в надежде на свободу, я вернулась сюда, но здесь меня все так же душат, – Эшли посмотрела на Брукса, – мы полетим в Нью-Йорк, не важно где жить, главное не там, где тебя предали все близкие,- она перевела взгляд на Тайлера, а потом на Брайана, – Джесс, забери Робби, поцеловала она его в голову, – Мне нужно проветриться, – она похромала к двери.