И мне это нравилось. Хорошо? Мне это нравилось. Это позволяло мне быть креативной. Это позволяло мне рисковать.
— Обычно я не утруждаю себя нарядами для таких мероприятий. Но в этом году я хочу попробовать.
Медленно мой взгляд вернулся к нему. Ему бы очень подошло полуночно-синий наряд с его слегка загорелым цветом лица. Может быть, если...
Стоп. Просто остановиться.
Я захлопнула ноутбук. Об этом не могло быть и речи. Катастрофа, которая только и ждет, чтобы случиться.
— Мой ответ - по-прежнему нет.
Ромоло изогнул бровь.
— Ты знаешь, что может сделать для тебя статья в ежемесячном бюллетене «Золотого круга»?
Многое.
Члены «Золотого круга» были одними из самых модных людей в городе - светские львицы, художники, иконы культуры... Они украшали страницы глянцевых журналов, их фотографировали каждый раз, когда они выходили на улицу, и за ними следили все, кто хотел быть похожим на них.
О таком реестре можно только мечтать.
— Ты владелец «Золотого круга»? — спросила я.
Он нахмурил брови.
— Нет.
— Тогда почему я должна верить, что ты обладаешь таким влиянием, которое необходимо для того, чтобы привлечь кого-то по твоему выбору в их тщательно контролируемую рассылку?
Я отрезала, досадуя на себя за то, что вообще ввязалась в это заблуждение.
— Ее курирует моя кузина, Катерина Ферраро. Моей рекомендации будет достаточно.
Внутри меня закипал гнев. Он протягивал мне блестящий золотой билет - решение всех моих проблем.
Но это не имело значения.
Я не могла этого сделать.
Как он сказал, я была врагом. Он тоже был моим врагом.
— Что ты хочешь получить от этого, Ромоло? — потребовала я.
Он не ответил. Он только улыбнулся. Конечно, он не собирался рассказывать мне о своих истинных мотивах, но я знала, что они не сулят мне ничего хорошего.
Я заправила прядь волос за ухо.
— В этом городе полно других стилистов, которые могут сделать именно то, о чем ты просишь.
— Мне не нужны они. Я хочу тебя.
От того, как он это произнес - негромко, твердо, - воздух в моих легких стал казаться разряженным.
Я покачала головой.
— Этого не будет.
Да, я хотела спасти свой бизнес. Но не таким образом.
Если бы кто-нибудь увидел нас вместе, это стало бы заголовком. Если кто-то узнает, что я работаю на него, это будет полноценный скандал. Зная, какой ущерб это может нанести кампании отца, я не стала бы рисковать.
Нет, я буду решать свои деловые проблемы самостоятельно. Мне не нужна была помощь Ромоло Ферраро.
Я подняла подбородок.
— Мы закончили.
Он не выглядел разочарованным. Он просто полез в карман пиджака и протянул мне визитку.
— Позвони мне, если передумаешь.
На ней не было имени, только номер. Я перевернула ее и увидела инициалы Р.Ф.
— Я не передумаю.
Когда я подняла глаза, он уже был на полпути к выходу, но если он и услышал меня, то ничего не ответил.
Он вышел на улицу, его высокая фигура пронеслась мимо моего окна, прежде чем он исчез из виду.
Я не собиралась ему звонить.
Но что-то подсказывало мне, что он еще не закончил со мной.
ГЛАВА 8
МИЯ
В тот вечер я вошла в двери этого заведения, готовая требовать ответов.
Potions and Co - это старая аптека, превращенная в питейное заведение с аптекарской тематикой. Стена с полками, уставленная старинными бутылочками с таблетками и стеклянными аптекарскими банками, служила скрытым входом. Я позвонила в колокольчик и подождала, пока появится служащий и пригласит меня внутрь.
Помещение под магазином больше напоминало алхимическую лабораторию, чем бар. Узкая лестница вела вниз, в тускло освещенную комнату, где на каменных стенах мерцали огоньки свечей. За прилавком на горелках булькали колбы с зеленой жидкостью, а среди обычных бутылок со спиртным стояли банки с сушеными травами, мышиными хвостами и маринованными глазными яблоками. Я старалась не смотреть на них слишком пристально. От них меня тошнило.
В угловой кабинке - той, которую мы с Ниной всегда занимали, когда приходили сюда, - сидели мои друзья.
— Ты пришла, — сказала Фаби с облегчением, как будто боялась, что я не приду.
— Конечно, я добралась.
Я пристроилась рядом с Зо, которая перекрасила волосы в фиолетовый цвет с тех пор, как я видела ее в последний раз, и передала Нине свою сумку, чтобы она поставила ее на полку позади себя.
— Но вам троим лучше начать говорить.
Зо потянулась к меню коктейлей.
— Давай выпьем по первой...
Я выхватила его у нее из рук.
— Нет. Сначала ответы. Алкоголь потом.
Она подняла ладони.
— Ладно, ладно. Для протокола, я сказала Фаби, что она должна признаться тебе в этом некоторое время назад.
— Да? Почему же тогда ты согласилась?
Я была горячее, чем обычно, но мне было все равно. Я не могла вспомнить, когда в последний раз была так зла на них.
Фаби протянула руку через стол и обхватила мою ладонь.
— Мия, Зо не виновата. Это был не ее секрет. Мне ужасно стыдно за то, как я обращалась с тобой последние несколько недель.
Я отдернула руку и скрестила руки на груди.
— Я не знала, как тебе сказать, — умоляла Фаби. — Твой отец рассказывал по телевизору о том, как он собирается уничтожить Ферраро и посадить их за решетку, а я тем временем выбирала цветочные композиции для свадьбы с Козимо. Мне было страшно, Мия. Боялась, что ты не захочешь иметь со мной ничего общего, когда узнаешь.
— И вместо этого ты сделала вид, что не хочешь иметь со мной ничего общего?
Мой голос повысился от недоумения. — Пусть это будет логично, Фаби.
Она покачала головой.
— Не имеет. Я знаю. Я не могла рассказать никак тебе, и я продолжала пинать банку по дороге. Я все думала: «Я поговорю с ней на следующей неделе. Нет, на следующей неделе. Нет, на следующей неделе». А потом...
— Я появилась и заставила ее поговорить.
Фаби кивнула, ее глаза остекленели.
— Я рада, что ты это сделала. Это убило меня, что я скрывала это от тебя. Мне так жаль, Мия.
Я покачала головой. В ее голосе звучало искреннее раскаяние, но я еще не была готова забыть об этом.
— Я не понимаю, почему ты никогда не говорила мне, кто ты. Мы знаем друг друга уже более десяти лет. Гораздо дольше, чем кампания моего отца.
Она поморщилась.
— Это должен был быть секрет. Мой брат дал нам с Еленой разные фамилии, чтобы никто не мог нас отследить. Это была безопасность, особенно пока мы жили за границей.
Я поковыряла кутикулу. Ладно, это вроде как логично, но все равно было больно. Фаби должна была знать, что может мне доверять.
Я жестом указала на Нину и Зо.
— Ты им рассказала.
Фаби покачала головой.
— Нет.
— Тогда как они узнали?
Зо пожала плечами.
— Ты же меня знаешь, я люблю пошалить.
— Где именно?
— В базе данных ФБР, — сказала Зо так непринужденно, что можно было подумать, будто она говорит о проверке погоды. — Я взломала ее около двух лет назад.