— Конечно, я все еще планирую это сделать. Мы же так договаривались.
Он в последний раз окинул меня взглядом - от волос до кончиков туфель. Затем он повернулся к двери.
Его шаги были медленными. Размеренными. Не совсем естественными.
Как будто он чувствовал больше, чем говорил.
Как будто он что-то скрывал.
Я впилась зубами в нижнюю губу. Я знала, что если не задам хотя бы один вопрос, который меня тяготил, то потом буду жалеть об этом.
— Ромоло.
Он приостановился, держа руку на дверной ручке.
— Почему ты предложил мне работать с тобой? Я говорю не о костюме. А о настоящей причине.
Он замер, повернувшись ко мне спиной. Между стенами повисла тяжелая тишина.
Я переместила свой вес с ноги на ногу.
— Ты получил от меня то, что хотел?
— Нет, — тихо ответил он. — И я больше не хочу этого.
В моей груди вспыхнула боль, распространяясь, как лесной пожар. Я даже не могла понять, почему.
Он открыл дверь и замер на секунду.
— Береги себя, Мия.
Я тяжело сглотнула.
— И ты тоже.
И на этом все закончилось.
Его больше не было.
Он ушел из моей жизни так же внезапно, как и вошел в нее.
Я фыркнула, села за свой стол и открыла ноутбук. Календарь на секунду расплылся, а потом я сморгнула влагу в глазах.
Я буду в порядке. Все было как обычно. Осталось ответить на несколько писем, прежде чем я должна была встретиться с отцом и репортером за обедом. Затем мой календарь был заполнен до позднего вечера.
Отлично. Нет времени думать о Ромоло. В конце концов я бы забыла о нем, если бы он постоянно не появлялся и не исчезал из моей жизни.
Зазвонил телефон. Дженни.
— Привет, твоего отца в последнюю минуту пригласили на мероприятие на этой неделе, но он не сможет прийти. Я надеялась, что ты пойдешь вместо него.
— Когда это?
— В пятницу, в семь вечера. Какой-то модный частный клуб под названием «Золотой круг».
Я села прямо. Нет. Ни за что.
— Серьезно?
— Да. Какие-то проблемы?
Я прижала ладонь ко лбу.
— Могу я пропустить это?
— Приглашение - это очень важно. Там будут люди, с которыми тебе стоит пообщаться. Мы хотим, чтобы ты пошла, Мия.
Я вдохнула и выдохнула.
— Хорошо. Я приду.
— Я пришлю тебе подробности в ближайшее время. Скоро поговорим.
Она повесила трубку.
Я застонала и ударилась лбом о стол.
Так хочется больше никогда его не видеть.
ГЛАВА 22
РОМ
Только вчера я впервые услышал об обновлении списка гостей. Президент клуба в своей бесконечной мудрости решил пригласить на этот чертов ужин двух кандидатов на пост мэра.
Разумеется, мэр Уилсон не смог прийти - бесполезный ублюдок. Он слег с пневмонией. Как будто Моралесу нужна была еще какая-то удача в его кампании. Потом президент узнал, что Моралес тоже не сможет прийти, но, естественно, вместо него придет его дочь.
Она еще не успела приехать, а я уже был на взводе.
Что ж, мы все были взрослыми людьми. Мы можем пережить вечер в одной комнате.
Козимо подал знак налить еще виски, его глаза окинули присутствующих в их нелепых нарядах.
— Не знаю, как вам это удается, — пробормотал он.
Я оперся локтями о барную стойку. Над нами к высокому потолку были подвешены планеты и звезды из выдувного стекла. На каждом из высоких столов, разбросанных по залу, стояли башни меренги.
— Что делать?
— Притворись, что ты один из них.
Я хмыкнул, покрутив янтарную жидкость в своем бокале.
— Мне не нужно притворяться одним из них. На самом деле, причина, по которой они не могут устоять передо мной, в том, что я не такой. Я как редкий гребаный павлин, который расхаживает вокруг и заманивает их.
Козимо насмешливо хмыкнул.
— Павлин с ядовитыми когтями. — Он сделал медленный глоток своего напитка, а затем его поза изменилась. — Смотри. Это она.
Я не спешил поворачиваться к входу. Я уже точно знала, кого он имеет в виду.
Козимо, как и вся семья, думал, что я все еще работаю на Мию. Я не открыл ему правду и не собирался. Я понятия не имел, как объяснить то, что произошло между нами.
Да и как я мог объяснить то, чего не понимал?
Мой взгляд наконец остановился на цели, и я сжал кулаки.
Она была одета в гладкое, переливающееся платье. Ткань ловила свет, как звездная пыль. Оно было розово-серебристым - возможно, это какая-то космическая связь с Венерой или с тем, что, черт возьми, написано в ее гороскопе. Я до сих пор не понимал, что такое лунный знак.
Она остановилась на пороге и оглядела комнату.
Она была одна.
Я ждал, пока ее глаза найдут меня.
Когда они нашли меня, я почувствовал электрический разряд. Ее плечо слегка приподнялось, а затем она отвела взгляд. Как будто я был никем. Как будто я был незнакомцем.
Как будто я был призраком.
Моя челюсть сжалась.
Президент клуба подошел к ней с протянутой рукой. Она встретила его лучезарной улыбкой. Я хотел бы, чтобы она была направлена на меня, и пожала ему руку.
Затем его ладонь легла ей на спину.
Слишком низко, черт возьми.
Я с опаской смотрел, как он подводит ее к проходящему мимо официанту с подносом фужеров с шампанским. Она взяла один, откинув голову назад, чтобы посмеяться над тем, что сказал старик. Она была оживлена, увлечена.
Что, черт возьми, у них общего?
Этому парню было миллион лет, и он выглядел так, словно ему нужно было вздремнуть на полпути к своей фразе.
И все же она уделила ему внимание.
Улыбнулась.
— Ух ты, — пробурчал Козимо, потягивая виски из своего стакана и наблюдая за Мией. — Ты действительно ее маленький грязный секрет, не так ли? Она едва удостоила тебя взглядом.
Я провел зубами по нижней губе, подавляя вспышку раздражения в груди.
— Я должен был догадаться, что лучше не брать тебя с собой.
— Да ладно. — Он хихикнул. — Ты уже достаточно нагадил мне по поводу Фабианы. Теперь моя очередь наплести тебе о ней.
Я посмотрела на него. Он все еще смотрел на Мию, его взгляд был холодным и оценивающим.
— Перестань пялиться на ее гребаную задницу, — пробормотал я.
— Не пялился. Но теперь пялюсь.
Я крепче сжал свой стакан. Он просто пытался меня раззадорить, и мне было неприятно, что это получается.
— Так у тебя что-то получается или как? Мама сказала так, будто ты все еще пытаешься убедить ее, что на тебя стоит тратить время.
Я выдохнула через нос.
— Господи. Это то, о чем вы с мамой говорите? О моей сексуальной жизни?
В другом конце комнаты мое внимание привлек Андрей, мать его, Баранов. Этот сукин сын подполз к Мие и президенту. На его лице было то же самодовольное, самодостаточное выражение, что и всегда, словно весь мир - парк аттракционов, построенный для его развлечения. Сын белорусского строительного магната, он был воспитан на богатстве, власти и вере в то, что все достается ему.
И сейчас он смотрел на Мию.
Как будто она тоже была свободна для него.