Охранник запер дверь за нами, а затем бросился к двум продавцам и что-то шепнул им тихим, тревожным голосом. Вероятно, что-то вроде «ведите себя нормально и не злите его, если не хотите умереть».
Я хотела сказать ему многое, но ограничилась словами:
— Ты сумасшедший.
— Это часть работы.
— Какой работы?
Он наклонился и прижался губами к моему уху.
— Территории, на которую ты ступила, переспав с гангстером.
Мои глаза расширились, а бедра… Боже, они сжались. Это был первый раз, когда он назвал себя так в моем присутствии, и это не должно было вызвать у меня такого возбуждения.
— А что, если они вызовут полицию? — прошептала я, сжимая ноги, чтобы облегчить внезапную боль.
— Я разберусь, — пробормотал он. — А теперь иди и возьми, что тебе нужно.
Я засомневалась, поглядев на продавцов. Они стояли за прилавком, застыв от страха, и их лица были полны нервного напряжения.
Ромоло резко кивнул в их сторону.
— Один из вас. Иди сюда и помоги моей девушке.
В этом предложении прозвучала заявка на право собственности, и по моему телу пробежал дрожь.
Все это казалось нереальным. Я должна была быть в ужасе от того, что он только что сделал. Этот человек подкупил и угрожал, чтобы попасть в закрытый магазин ради меня.
Вместо этого я чувствовала, будто паря над землей.
Он заботился обо мне.
У меня не было времени, чтобы осознать это и понять, что это значит, поэтому я повернулась к продавщице и объяснила ей, что я ищу. Она кивнула мне и сказала, что сейчас вернется.
В магазине раздался тихий голос Ромоло, он разговаривал с охранником. Я не слышала, о чем они говорили, но охранник заметно потел. Возможно, Ромоло просто назвал ему свою фамилию. Я должна была помнить, что большинство людей боялись этой фамилии, так же как я когда-то боялась ее.
Но теперь уже нет. Я не боялась гангстера, который небрежно показывал людям пистолет, приходил на встречи с синяками на костяшках пальцев и угрожал сломать шею человеку только за то, что тот разговаривал со мной.
Наши взгляды на мгновение встретились через всю комнату. Его ухмылка, казалось, говорила о том, что он полностью контролирует ситуацию. Он подмигнул мне.
Это вызвало улыбку на моих губах и заставило покраснеть щеки.
Помощник принес около дюжины вещей и разложил их передо мной. Пальто, которое я видела в витрине, было само собой разумеющимся. Мое внимание привлекло яркое красное платье. Оно бы идеально смотрелось с водолазкой, которая уже была у Элизы. Широкие брюки с психоделическим принтом кричали о семидесятых, как и шарф с похожим принтом.
После некоторого выбора размеров я нашла все, что мне было нужно. Прошло меньше часа.
Я подошла к кассе, чтобы расплатиться. Продавщицы, которые теперь казались немного более расслабленными, даже улыбнулись мне, складывая одежду и кладя ее в глянцевые красные пакеты.
Когда я достала кошелек, одна из женщин покачала головой.
— Он сказал, что все оплатит наличными.
Я неловко сунула кошелек обратно в сумку. Я догадалась, что Ромоло не хотел, чтобы остались какие-либо следы нашего пребывания здесь, что было логично на случай, если персонал попытается сообщить об этом. Но над нами висели камеры...
Рука обхватила меня за талию. Теплая, крепкая грудь прижалась к моей спине.
— Охранник удалит записи. Они ни слова не скажут.
Сердце забилось в груди быстрее.
— Спасибо.
— Не за что.
Ромоло коснулся губами моего виска, прежде чем отпустить меня и подойти к кассе, чтобы расплатиться.
Я смотрела на его спину, чувствуя, как во мне кипит притяжение. Я задавалась вопросом, как я сюда попала. Как ни старалась я вызвать в себе осуждение за то, что он сделал за последний час, у меня ничего не получалось.
Напротив, я была благодарна и... возбуждена.
Я сглотнула.
Хорошие девочки не спят с гангстерами.
Но, может быть, я устала быть хорошей.
ГЛАВА 35
РОМ
Я откинулся на стул и наблюдал, как Мия что-то набрасывала на листы, разбросанные по всему столу.
Мы были в ее студии, и она была в своей стихии. Ее лицо было напряженным от сосредоточенности, мягкий свет настольной лампы отбрасывал тени на изящные очертания ее лица. Даже уставшая, она была чертовски красива.
Она подняла глаза и заметила, что я смотрю на нее.
— Знаешь, ты не обязан оставаться. Тебе наверное скучно.
Скучно? Я был заворожен. Вид ее в таком состоянии пробудил во мне что-то. Я был посторонним в ее творческом процессе, но мне было плевать. Пусть пытается выгнать меня отсюда, сколько хочет. Я не уйду. Днем в этом районе было безопасно, но поздней ночью в Нью-Йорке творилось все что угодно. Я-то знаю.
— Я никуда не пойду. Тебе нужен кто-то, кто будет присматривать за тобой.
На ее губах появилась улыбка.
— Как благородно.
Благородно? Я просто потакал своей одержимости.
Я провел большим пальцем по нижней губе, прижавшись к подлокотнику, и впился в нее взглядом. Я впитывал каждое мгновение, пока мог, зная, что скоро этого не будет.
У меня была власть, сила и деньги, которые могли купить почти все.
Но все это было бесполезно, когда дело доходило до решения единственной проблемы, которая меня волновала. Удержать ее.
В ее взгляде, когда она смотрела на меня сейчас, была мягкость, которая заставляла меня думать, что она снова ищет добро в моей бездонной тьме. Если бы мы проснулись однажды в другой стране, без прошлого и без истории, может быть, у нас был бы шанс.
Но это была мечта. Отрыв от реальности.
Моя проблема осталась, и решения ей не было.
Воздух в легких сгустился.
Я оттолкнулся от стула, нуждаясь в чем-то, что заняло бы мой ум, в пространстве, чтобы избавиться от мыслей, терзавших меня.
— Пойду принесу нам что-нибудь поесть.
Она продолжала писать.
— Я не голодна. Но за кофе я готова убить.
— Ты не ужинала. Тебе понадобится энергия, если собираешься не спать всю ночь.
— Ты очень властный. Ты знаешь об этом?
Она подняла на меня игривый взгляд.
Я обошел стол и запустил пальцы в ее волосы, сжимая их так, чтобы она запрокинула голову.
Ее губы приоткрылись. Карие глаза расширились. Ее изящная шея выгнулась, обнажившись для меня, как дар.
Я сжал ее волосы в кулаке.
— Не притворяйся, что тебе не нравится, когда я тобой командую, ягодка.
Она высунула язык и провела им по губам, и я наклонился и поцеловал ее.
Жар проник в мои вены. Кровь прилила к моему члену. Ее запах окутал меня, проникая в мои сжатые легкие.
Она пахла так же, как всегда — как моя гибель.
Десять минут спустя влажный кирпич прижимался к моей спине, пока я стоял у суши-бара и ждал свой заказ. На город опустился прохладный туман, но мои мысли были в яростном пламени.
В некотором смысле, то короткое время, которое мы провели вместе, было к лучшему. Она видела те части меня, которые я хотел ей показать, но она никогда не смогла бы приблизиться настолько, чтобы коснуться гнили внутри меня.