А потом я наклонился и поцеловал ее.
Как только я посадил Мию в машину, что-то внутри меня развязалось. Миссия выполнена. Мое тело задрожало от облегчения, когда я нажал на газ.
За окном город проносился мимо нас черными и неоновыми полосами. Несколько секунд мы молчали, просто наслаждаясь обществом друг друга. Ее опьяняющий аромат ландыша наполнил мои легкие и сжал мое сердце, как кулак.
Она была моя. И я никогда не отпущу ее.
— Мия, — прорыхлился я. — Когда мы последний раз разговаривали, я наговорил кучу глупостей.
Глупости — это еще мягко сказано.
— Я оттолкнул тебя, потому что считал себя недостойным тебя. Я сбежал, потому что ты назвала меня тем, кого я не мог вынести. Тем, кто заставлял меня чувствовать себя слабым. Я вел себя как чертов трус. Но с тех пор я кое-что понял.
Она молча слушала меня, ее профиль освещал свет от приборной панели.
— Может, тогда я был жертвой, — тихо сказал я. — Но я не обязан оставаться жертвой своего прошлого. К черту прошлое. Оно не определяет меня.
Я сжал руль.
— Раньше я умел только разрушать. Но теперь? Я научусь строить. Если ты мне позволишь, я построю с тобой жизнь. Жизнь, в которой ты будешь чувствовать себя в безопасности, любимой и настолько ценной, что ни на секунду не усомнишься в том, что твое место рядом со мной. Ни на секунду.
Она выдохнула, слегка дрожа.
— Ром...
— Я хочу быть мужчиной, которого ты заслуживаешь, и я знаю, что я, черт возьми, могу им быть. Если ты дашь мне еще один шанс, я проведу остаток своей жизни, доказывая это тебе.
Мое сердце колотилось в груди.
Я ждал, пока она что-нибудь скажет. Что угодно.
Наконец, она вздохнула.
— Я могу дать тебе еще один шанс.
Меня охватило облегчение. Слава богу.
Три простых слова — те, которые я должен был сказать в отеле — жгли мою грудь, требуя вырваться на свободу.
Мне нужно было смотреть на нее, когда я их произнесу.
Я нажал на тормоз. Мы были посреди квартала. Мимо проезжали машины. Замигали фары. Мне было все равно.
— Ром? — спросила она, испуганно. — Почему мы…?
Я отстегнул ремень и повернулся к ней, все мое внимание было сосредоточено на ее лице. Она моргнула, широко раскрыв глаза.
— Я отвечаю на твой вопрос. Тот, который ты задала в ту ночь.
За нами загудела машина. Еще одна. Мне было все равно.
Я взял ее руки в свои и провел большими пальцами по ее костяшкам.
— Я люблю тебя.
Слова вырвались из меня, как огонь.
— Я люблю тебя так, как никогда не любил ничего в своей проклятой жизни. Это пугает. Это безжалостно. Ты проникла под кожу и в душу, и даже не пыталась. Где-то по пути я перестал принадлежать себе и стал твоим.
Ее губы задрожали, и слезы застыли на ресницах.
— До встречи с тобой я не жил, Мия. Я просто существовал. Пытался утопить те части себя, с которыми не мог смириться. Но ты... ты вошла в мою жизнь со всем своим светом, и вдруг мне некуда было спрятаться. Ты раскрыла меня. Заставила снова почувствовать.
Она прикусила губу, эмоции мелькали на ее лице.
— Я пыталась убежать от этих чувств. Но я больше не бегу. Я чертовски люблю тебя.
Она протянула руку и прижала дрожащую ладонь к моей щеке.
— Ты не трус, — тихо сказала она. — Ты совсем не такой. Тебе просто нужно было немного времени.
Ее большой палец скользнул по моей щеке.
— Я так горжусь тобой, Ром.
Внутри меня все растаяло.
Улыбка коснулась ее губ. — И я тоже люблю тебя. Так сильно.
В следующий момент ее губы прижались к моим.
Я обнял ее за шею и притянул к себе, мой язык скользнул в ее рот, жадно желая почувствовать ее, запомнить ее заново. Я целовал ее, как человек, наконец-то достигший рая после путешествия по преисподней.
Когда мы наконец отодвинулись, она прислонилась лбом к моему, ее дыхание было неровным и теплым.
— Я скучала по тебе, — прошептала она. — Когда я думала, что ты ушел…
Ее голос дрогнул.
— Я жалела, что не сказала тебе раньше, что люблю тебя. Я хотела, ты знаешь. Но я боялась. Боялась, что неверно тебя поняла. Боялась, что ты разобьешь мне сердце.
Я прикоснулся щекой к ее щеке.
— Ты не неправильно поняла меня, ягодка. Ты видела меня так ясно, как никто другой. Я никогда не хотел избавиться от тебя. Я просто искал повод, любой чертов повод, чтобы быть рядом с тобой. Как ни старался, я не мог уйти.
Она снова поцеловала меня. — Тебе больше не нужно стараться. Просто будь со мной, Ром.
— ЭЙ! — крикнул кто-то сзади. — УБЕРИТЕСЬ, ИЛИ МЫ ВЫЗОВЕМ ПОЛИЦИЮ!
Мия задыхаясь, рассмеялась и вытерла глаза.
— Может, продолжим где-нибудь, где нас не арестуют?
Я улыбнулся и снова тронулся с места.
— Согласен. Не хочу снова оказаться в том участке.
— Тебя допросили?
— Сразу после взрыва, — ответил я. — Чертовски неприятная история. Но теперь я в порядке. Ты же со мной.
Она замолчала, а потом тихо сказала:
— Мне очень жаль твоего отца.
Горе висело в воздухе, как туман. Я еще не позволил себе почувствовать его. Не полностью. Не в этом хаосе, который царил вокруг.
— Теперь, когда ты со мной, я чувствую себя гораздо лучше. Я отвезу тебя к себе. Завтра заберем твои вещи из квартиры. Я хочу, чтобы ты была в безопасности, пока мы с братьями разберемся с последствиями.
— Что ты собираешься делать?
—Месть — это не вариант. Если мы ничего не сделаем, мы будем выглядеть слабыми. Но есть много вопросов, на которые нет ответов.
— Ты знаешь, кто заложил бомбу?
— Моя тетя, но она исчезла. Мы думаем, что за ней стоят Санторо — старая мафиозная семья, которая внезапно вновь появилась на сцене.
Я замолчал, не зная, стоит ли рассказывать ей больше. Я не хотел доставлять ей лишних переживаний, но в то же время она заслуживала правды.
— Мы почти уверены, что они финансировали твоего отца, Мия. У нас еще нет доказательств, но слишком много признаков указывают на это.
Мия замолчала. Она колебалась мгновение, затем медленно раскрыла ладонь, показав диктофон.
— Думаю, у меня есть кое-что, что может тебе помочь.
Я бросил на нее быстрый взгляд.
— Что там?
Она подняла диктофон.
— Я тебе включу.
ГЛАВА 51
МИЯ
— Ты, мать твою, издеваешься? — резкие слова вылетели из уст Рома, когда он въехал в парковку своих аппаратаментов.
Я только что закончила прослушивать запись. Ту, в которой мой отец признался, что работал с той же семьей, которая убила отца Ромоло.
— Ты был прав, — тихо сказала я. — А я была слишком наивна, чтобы даже подумать об этом.
Его рука скользнула на мое бедро.
— Он хорошо это от тебя скрывал, — сказал он, замедляя машину и останавливаясь. — Даже я начал сомневаться в наших подозрениях после нескольких месяцев бесплодных поисков и отсутствия доказательств.
— Теперь они у нас.
Папа не знал, что я записала его признание. Вероятно, он не думал, что я способна перехитрить его.
Ромоло выключил двигатель, и в машине воцарилась тишина.