— Хватит вокруг нас суетиться, — сказала Зо. — Садись и выпей.
Все держали в руках бокалы с шампанским, каждый из них слишком старался поддерживать легкую атмосферу. В воздухе витала напряженность, и она начинала давать о себе знать.
Мне было больно смотреть, как Фаби пытается справиться с этим. Она заслуживала радости. Чистой, неискаженной радости. А не эту натянутую версию празднования.
Она подошла к окну, ее свадебное платье сверкало в лучах послеполуденного солнца. В этом платье она выглядела как принцесса, и я не понимала, как Козимо мог смотреть на нее и не испытывать ничего.
— Снег идет, — тихо сказала она.
Я подошла к ней.
— Красиво, правда?
Она улыбнулась, но улыбка не достигла ее глаз. — Я пойду подышу воздухом.
— Я пойду с тобой, — предложила Нина, уже вставая.
Фаби покачала головой.
— Я просто хочу побыть одна несколько минут.
Она взяла меховую шаль, которую носила во время церемонии — в часовне не было отопления, поэтому мы все укутывались — и выскользнула из комнаты.
Как только дверь закрылась, мы все посмотрели друг на друга.
— Мне кажется, или она какая-то... странная? — спросила Зо.
— Да, она странная, — ответила Елена, сжимая челюсти. — Но она никого не подпускает к себе.
— Что-то изменилось, — пробормотала Нина. — С тех пор, как похоронили Джино Ферраро. Она стала тише. Грустнее.
— Я тоже заметила, — сказала я, ярко вспомнив тот день.
Я пошла на похороны с Ромоло, и Фаби почти весь день стояла рядом с Козимо. Я видела, как они разговаривают, и наивно подумала, что это хороший знак.
Но с тех пор в ней что-то изменилось. Всякий раз, когда я спрашивала об этом, Фаби отмахивалась.
Я подождала еще несколько минут, прежде чем встать.
— Пойду посмотрю, как она.
Фермерский дом имел старинный шарм, который заставлял почувствовать себя как будто в прошлом — открытые каменные стены, глубокие подоконники и фонари из кованого железа и стекла.
Я прошла по коридору мимо старинных портретов и винтажных ковров к широкому балкону, где за стеклянными дверями появился силуэт Фаби.
Увидев, что она не одна, я остановилась.
Рядом с ней стоял Козимо.
Между ними было не менее тридцати сантиметров, но казалось, что они разговаривают. Разве никто не сказал ему, что видеть невесту до свадьбы — к несчастью?
Я стояла, пытаясь решить, возвращаться ли мне, когда почувствовала легкое прикосновение к спине.
— Эй, привет, — прозвучал голос Ромоло.
Я обернулась.
— Привет.
Серые глаза. Черные как смоль волосы. Улыбка, предназначенная только для меня. Его вид растопил что-то во мне. Он умел сделать все вокруг твердым. Стабильным. Безопасным. Его присутствие было той опорой, в которой я так отчаянно нуждалась в последний месяц.
Месяц назад он вытащил меня из той квартиры и бросил в развалины жизни, которую я не узнавала. Все развалилось.
Но с ним рядом восстановление оказалось не таким сложным, как я думала.
Один месяц.
Я прожила с ним один месяц. Делила с ним пространство. Изучала его привычки. Удивлялась тому, как легко мы вписались в жизнь друг друга.
Мой бизнес взлетел — в лучшем смысле этого слова.
Рекомендации от «Золотого круга» по-прежнему сыпались в мой почтовый ящик, даже через несколько недель после того, как я была включена в список. За последнюю неделю я привлекла десять новых клиентов — таких, о которых я никогда не думала, что смогу иметь.
А мой отец... Ну, что ж. Теперь он находится под федеральным расследованием по обвинению в мошенничестве и сговоре. После его впечатляющего падения в рейтингах выборы выиграл действующий мэр Уилсон.
Каждый раз, когда в новостях появлялась история о папе, Ромоло молча появлялся рядом со мной, предлагая утешение и поддержку.
Я продолжала повторять ему, что я в порядке. Я больше не собиралась играть спасительницу для тех, кто этого не заслуживает. Мой отец сам сделал свой выбор. Сам застелил себе постель. Теперь он может лежать в ней.
Ромоло пристально посмотрел на меня, его взгляд был теплым и твердым.
— Что ты здесь делаешь, ягодка?
Я кивнула в сторону балкона.
— Я пришла проверить Фаби. Она там с ним.
Он слегка приподнял брови.
— Козимо?
— Да.
Мы оба на мгновение уставились на них через стекло. Двое людей, пойманных в чем-то сложном.
— Как думаешь, каковы шансы, что они вернутся и скажут нам отменить свадьбу? — спросила я, наполовину шутя.
Ромоло покачал головой.
— Нулевые. Козимо не отступит. Не сейчас.
— Надеюсь, они не обрекают себя на пожизненные страдания.
Я уже не так беспокоилась о том, что Козимо способен причинить Фаби физическую боль, но это был не единственный способ причинить кому-то боль. А Фаби была очень чувствительной.
— С ней все будет хорошо, — сказал Ромо, прикоснувшись губами к моему уху. — Дай им пару месяцев, и она будет управлять им, как хочет. Со мной так было, разве не так?
Я рассмеялась.
— Ты так это описываешь?
— Более или менее.— Он переплел свои пальцы с моими. — Пойдем. Давай оставим их наедине. Я хочу тебе кое-что показать.
Его рука была теплой и твердой, когда он вел меня по коридору и по узкой лестнице, спрятанной прямо за главным коридором.
За маленькой дверью был чердак. Я ожидала увидеть крошечную комнату с скрипучими половицами и пыльными коробками, но оказалась совершенно не права.
Чердак был превращен в небольшую швейную мастерскую. Солнечный свет проникал через круглое окно, освещая старинные манекены, рулоны ткани и деревянный рабочий стол, заваленный катушками с нитками. Посередине стояла манекен-фигура, наполовину покрытая платьем из кремового плотного льна.
Я открыла рот от удивления.
— Ром... это невероятно.
Ромуло обнял меня за талию.
— Хозяин сказал, что она принадлежала его бабушке. Теперь его дочь использует ее для создания костюмов. Я подумал, тебе понравится.
Я медленно повернулась, впитывая все вокруг.
— Это место волшебное. Здесь я нахожу интересные идеи для стиля.
— Я тоже, — тихо сказал он. — Ты будешь великолепна в белом.
Мои щеки запылали.
— Ром.
— Слишком быстро?
— Мы живем вместе всего месяц.
— Когда знаешь, то знаешь, — просто сказал он, заставляя мое сердце затрепетать. — И поверь мне, ягодка. Я чертовски хорошо знаю.
Его руки скользнули к моей талии, притягивая наши тела друг к другу. Я встала на цыпочки, чтобы поцеловать его, и он встретил меня на полпути, прижав свои губы к моим с такой страстью, что по моему телу пробежал дрожь.
Он мягко прижал меня к стене своим крепким, сильным телом, наши губы не размыкались. Одна из его рук скользнула под мое платье, пальцы дразняще медленно скользили по моему бедру.
Я таяла от его прикосновений. От его запаха. От того, как он заставлял меня чувствовать, что я — единственное, что имеет значение в этом мире.
Его твердый член настойчиво прижимался к моему животу.
— Я хочу тебя, — прохрипел он.
— Церемония вот-вот начнется, — сказала я, едва выдав слово из себя, когда его губы скользнули по моей шее.