— Значит, они связаны с Мамору, читайте: с Землей, — продолжила Рэй, — и важно понимать, что если, спустя столько лет, Сецуна еще жаждет мести…
— Нет! — Макото резко выдохнула после внезапного осознания.
— Что, — нетерпеливо спросил Джед, — такого мы могли сотворить?
Зевин пожал плечами:
— Ничего не приходит в голову.
Нерон внимательно следил за Макото, стараясь найти ответ, но она с каждой секундой становилась белее новой простыни.
— У него есть сестра! — протест в девушке вырвался из нее подобно взрыву. — А у Кэла есть дядя, который, совершенно точно, говорил о его детстве и родителях, так что все это невозможно.
Ами уже открыла рот, чтобы поделиться своей теорией, но Усаги вскинула руку, и все замолчали.
— Давайте не будем обмениваться предположениями, — предложила она. — Нет смысла беспокоиться, пока мы еще не знаем, что правда, а что нет.
Мамору провел рукой по голове, внимательно наблюдая за мужчинами, которые так естесственно вписались в их компанию. Он просто не мог отбросить мысль о том, как здорово было бы иметь несколько представителей мужского пола поблизости, чтобы разбавить столь сильную концентрацию эстрогена.
— Я знаю один хороший способ получить ответы, — на этих словах Рэй резко поднялась с места, после чего запрокинула голову назад и начала произносить слова на очень, очень древнем языке.
— Я уверена, она просто выпендривается, — пожаловалась Минако Кэлу. — Она так любит покривляться.
Кэл просто не мог не вспомнить поговорку про бревно в глазу.
Не меньше минуты прошло с того момента, как Рэй начала без остановки произносить слова, когда все почувствовали, как воздух вокруг них изменился: тепло и статика защекотали шеи. Тут Рэй резко остановилась.
Минако нетерпеливо вскрикнула:
— И?
Ответом ей послужило появление впечатляющей женщины с изумрудно-черными волосами. Как Кэл и сказал, казалось, что она появилась из ниоткуда. Ее тело было напряжено — она явно готовилась к битве.
Все девушки мгновенно встали, а Усаги бросилась на новоприбывшую, чтобы обнять ее.
Сецуна, Хранительница Времени, воин Плутона, расслабилась под натиском своей госпожи.
— Я не знаю, что произошло, — прошептала Усаги ей на ухо, — но я тебе доверяю. Даже если я не соглашусь с твоими действиями, знай: мы прошли через слишком многое, чтобы понимать, что у тебя были свои мотивы.
Лицо Сецуны не выдало тех истинных чувств, которые она испытала от слов принцессы — те слова очень много значили для нее. Она уже думала проявиться несколько часов назад, но Река времени отвлекла ее. Сецуну всегда поражала Река — она может то ускоряться, то замедляться в совершенно разные моменты. Иногда она думала, а влияет ли девушка на самом деле на ход событий, или она лишь инструмент Судьбы? Когда Рэй позвала ее, она моментально осознала, что Река вновь убыстрилась, и наступил этот самый момент.
На протяжении всего времени она не могла не думать о реакции девочек: она знала, что она сделала. Знала, насколько это неэтично, но она не смогла совладать с соблазном и не убрать мужчин подальше. Ведь из-за этих людей тогда, тысячу человеческих лет назад, навсегда был разрушен ее мир. Для нее эти тысячи лет пролетели как несколько месяцев. Возможно, так оно и было.
— Здравствуйте, — произнесла Сецуна. Она всегда сначала досконально изучала обстановку со стороны. Усаги закрыла ее собой, а другие девушки встали от нее в полукруг, готовые задать свои вопросы.
— Ты! -холодно произнес Кэл, увидев Сецуну. — Да, это она.
Кэл явно был зол, как и Джедрек; брови Нерона взметнулись вверх, Зевин же стоял молча. Сецуна, как и другие, все же, не должны ничего им объяснять.
— Так что происходит? — спросила Макото, без тени обвинения в голосе.
Рэй не тратила время на абстрактные вопросы:
— Это они? Генералы?
Сецуна не замешкалась, хотя она и была несколько удивлена тому, как быстро они пришли в верному заключению, даже несмотря на столь ограниченное количество улик.
— Да.
Она ожидала удивления с их стороны, но они лишь промолчали. Девочки очень повзрослели.
— Это все равно ничего не объясняет, — сухо произнесла Макото, раз никто не решился заговорить.
Время переходить к сложной части, поняла Сецуна, когда девочки вопросительно посмотрели на нее.
— Я признаю, — наконец, заговорила она, — что, возможно, вмешалась в процесс сильнее, чем следовало. Да, это правда. Эти мужчины — реинкарнированные души Генералов Терры времен Серебряного Тысячелетия.
— Простите? — вырвалось у Зевина.
Сецуна не удостоила его вниманием.
— Мне было велено вмешаться, когда мистер Винтерс искал наемного убийцу. Тем не менее, это было полностью моим решением превратить их в собак, чтобы преподать им урок.
— Урок! — Кэл словно взорвался от ярости. — Мы потеряли год нашей жизни! А один человек, может, и того больше, лишились жизней!
— Позвольте мне разъяснить, — язвительно произнес Джед. — Вы чувствовали необходимость наказать нас за ошибку, которую мы совершили тысячу лет назад?
— Ошибку? — Сецуна выпрямилась во весь свой рост, сотрясаясь от подступающих эмоций. — Из-за вас погибла целая цивилизация! Лучшая эра всех времен прекратила свое существование! Из-за вашей слабой воли, миллиарды людей погибли. Ошибка — это самое большое преуменьшение, которое я когда-либо слышала.
Все присутствующие мужчины, включая Мамору, готовы были громко возразить, но Рэй успела перебить их:
— Это те же самые мужчины, с которыми мы сражались несколько лет назад?
Это был весьма важный вопрос, чтобы грамотно оценить ситуацию.
— Сражались? — одними губами пробормотал Зевин, гляда на Мамору, который также одними губами сказал тому, что расскажет все позднее.
Сецуна покачала головой.
— Нет. То были лишь проекции, созданные по их образу и подобию. А эти джентльмены, — последнее слово она произнесла с явной издевкой, стремясь задеть их, — непосредственная реинкарнация Генералов Серебряного Тысячелетия.
Послышалось несколько удивленных вздохов, и девушки обменялись взглядами. Усаги взяла руку Сецуны для поддержки, но посмотрела на нее с укором:
— Тебе многое пришлось пережить, — вздохнула она. — Почему ты не пришла к нам? — в ее голосе чувствовалась боль.
— Я хотела вас защитить, — с отчаяньем произнесла Сецуна, желая доказать им, что все это она сделала ради их собственного блага.
— Мы далеко не дети, — огрызнулась Мако, теряющая терпение.
— У тебя не было на это права, — поддержала Мина.
Усаги видела, как ее подруги почувствовали себя преданными, поэтому она вмешалась:
— Я думаю, тебе следует пока оставить нас — мы позовем тебя через некоторое время. Но пока, пожалуйста, подумай об этой ситуации настолько беспристрастно, насколько сможешь. Насколько справедливо наказывать сыновей за грехи отцов?
Сецуна натянуто кивнула.
— Хорошо, — тихо произнесла она, делая шаг вперед и растворяясь в воздухе: через секунду ее простыл и след.
— Мне надо выпить, — устало произнес Джед. — Безумие какое-то.
— Не знаю, что и сказать, — промолвила Рэй, потрясенная словами Плутон. Какая несправедливость.
— В этом нет твоей вины, — мягко шепнул Джед, делая шаг по направлению к ней и обнимая ее.
Если кто-то и нашел странным то, что она не сказала на это и слова, он ничего не сказал.
— Ты в порядке, милый? — Усаги дотронулась ладонью до лица Мамору, на чьем лбу залегла морщина.
— Я должен был догадаться, — поделился он.
— Нет, — ответила его жена, — только давай без этого. Ты хоть понимаешь, как глупо это звучит? Все мы сильно изменились, у нас совершенно иное окружение и новое будущее, и мы только едва начинаем вспоминать нашу прошлую жизнь. Так что, нет, ты не мог этого знать.