Обрадованный тем, что у него выдался свободный вечерок, Карл лишь по-отцовски погладил Мако по плечу и направился к выходу. Когда дверь за невысоким мужчиной захлопнулась, Мако и Нерон не сдвинулись с места.
А затем оба кинулись друг другу в объятия.
Прошло не менее десяти минут, прежде чем кто-либо из них смог разорвать поцелуй.
— Ты не звонил, — задыхаясь, обвинила Мако, находясь лишь в нескольких миллиметрах от его лица.
— Был занят, — он поцеловал ее в нос, — пытался… — еще один поцелуй в уголок ее рта.
На какое-то время пара вновь забыла о словах, пока им вновь не понадобился воздух.
— Пытался привести компанию в порядок, но я совершенно точно собирался тебе позвонить.
— В самом деле? — Мако попыталась придать этой фразе оттенок недовольства, и для полноты картины она даже подумывала скрестить руки на груди, что, на самом деле, едва ли можно было притворить в жизнь, ведь Нерон крепко сжимал ее в объятиях. Да и фраза уже прозвучала, мягко говоря, совсем не злобно — слишком сильно ее переполняло счастье изнутри.
— Клянусь, — он улыбнулся. — Видишь ли, — он провел пальцем по ее лопатке и она, набрав в легкие воздуха, чуть было не потеряла контроль над собой. — Я хотел тебя кое о чем попросить.
— Оу? — смогла вымолвить она.
Он притворно вздохнул:
— Квартиру, которую я снимал до моего исчезновения, успели сдать другому человеку, а снять другое жилье в том же здании в ближайшее время не представляется возможным — слишком длинный лист ожидания, а у меня нет особого желания жить на улице. Таким образом, я сейчас как раз нахожусь в поиске нового места жительства.
Легкая улыбка затронула уголки губ Мако.
— Как печально.
Нерон кивнул в знак согласия.
— Весьма. Теперь я даже не знаю, что и делать.
Положив голову на плечо мужчины, она пылко прошептала:
— Думаю, у меня есть одна идея.
***
Лифт злой! У Минако не было в этом ни единого сомнения. Она неотрывно смотрела на кнопки вот уже десять секунд, а лифт поднялся только на второй этаж! Что за улитка. Подняться пешком на 32 пролета заняло бы меньше времени, чем на этом жалком злом лифте. Когда эта отвратительная черепашья коробка с болтами все же распахнула двери, Минако буквально вылетела из него и рванула налево, на затем резко развернулась на 180 градусов и понеслась в противоположную сторону, пока не натолкнулась на указатели, которые вели ее уже по третьему направлению.
«Кэл Винтерс, Генеральный директор, кабинет 3110» значилось на них.
Семь.
И зачем она, вообще, сюда пришла?
Восемь.
Ах, да: доказать Рэй, что она совершенно не права! Она же Богиня Любви, и никакая она не поверхностная.
Девять.
Ну, может быть, совсем чуть-чуть, но это не имеет значения, если речь идет о родственных душах. Родственные души всегда работают как исключение из любых правил. И вообще, это вопрос чести. Между прочим, Мэл нравился ей еще до того, как она увидела его сексапильную оболочку.
Десять.
Но, хватит об этом думать — пора брать быка за рога. Она осторожно постучала в дверь, и, когда в ответ что-то невнятно пробурчали, она уверенно распахнула дверь:
— Привет, дорогой, — радостно пропела она. — Как прошел твой день?
Впрочем, ее вопрос явно не требовал ответа. Кэл практически распластался на столе, который был завален ворохом бумаг. Под глазами мужчины залегли темные круги, а пол кабинета был устлан пакетами и коробками из ресторанов быстрой доставки. Минако закатила глаза, раздумывая, сколько же он так тут сидит. Он же, наверно, даже не ходил в спортзал, чтобы поддерживать форму. А как ему, прикажете, сохранить такую мускулатору, если он только и занят, что бумажной волокитой.
— Мина? — удивился он, пусть и не так сильно как мог (ввиду невероятной усталости, которая была вызвана валяющимися кругом мертвыми деревьями). — Что ты здесь делаешь?
Она беззаботно махнула рукой.
— Лучше ответь мне, что здесь делаешь ты? — Она придирчиво провела взглядом по кабинету. — Дай угадаю: ты не выходил на свежий воздух, ммм, дня три?
— Четыре, — поправил он устало.
Минако вздрогнула.
— Все еще хуже, чем я думала, — пробормотала она самой себе и принялась прибирать разбросанный мусор.
Отстраненное выражение лица Кэла сменилось на обеспокоенное:
— Минако, в самом деле, не стои…
— Не глупи, — пожурила она, поднимая очередную коробку не с той стороны таким образом, что ее содержимое вывалилось наружу, создав при этом еще больший беспорядок. Но блондинка даже не заметила этого, и уже поднимала следующую коробку, с которой приключилась та же история.
Кэл не лез в карман за словом:
— Если ты продолжишь, Мина, уборщикам нечего будет убирать.
Минако замерла, раздумывая.
— Действительно. А потом они разленятся и перестанут нормально выполнять свою работу, и за это их, в конечном итоге, уволят, а у них может быть семья, которую они кормят, и бедные детишки останутся голодными, и тогда уборщики впадут в пучину отчаянья, и затем…
Минако, конечно же, продолжила бы свою печальную историю о моральном падении личности, если бы не широкая ладонь, которая опустилась ей на рот, блокируя возможность говорить.
— Именно так, — навис перед ней Кэл в практически пугающей манере (оно бы точно так и выглядело, не будь у того пятна на рубашке и расстёгнутого ремня). — Так зачем ты здесь?
Минако многозначительно взглянула на него, после чего дотронулась пальцем до ладони на ее губах.
— Хорошо, — уступил он, — но только никаких больше душераздирающих историй.
— Я пришла, — она глубоко втянула воздух, когда он убрал руку, — чтобы позвать тебя на свидание.
Минако очень понравилось наблюдать за выражением полного шока на его лице. Если подумать, она частенько оказывала на него подобное действие.
— Зачем? — подозрительно спросил он, когда он почти что смог совладать с собой: с практикой, делать это становилось легче.
— Ну, все началось с того… — Минако уже почти начала рассказ про неправдивые высказывания Рэй, но тут увидела, как его рука дернулась, и она быстро передумала. — Просто хочу узнать тебя получше. В плане характера, — разъяснила она.
— Допустим… — Медленно на его лице начала расползаться ухмылка. — Исключительно только ради моего характера?
— Конечно, нет! — выдала Минако.
— Тогда, я согласен. Как насчет завтра? Мне еще надо кое-что сделать, — с этими словами он направился к своему столу.
— Эй, нет. Ты здесь уже четыре дня сидишь, поэтому я должна проявить настойчивость: я хочу, чтобы свидание началось сейчас.
— Сейчас?
— Сейчас.
— Но я не…
Но Кэла уже вела к двери его миниатюрная торнадо, которая тараторила какую-то белиберду о злом лифте (что?), ее предпочтениях, о том, каким милашкой он был в образе собаки и о куче других вещей, к которым, у него не было сомнений, он сможет привыкнуть.
***
Телефон не прекращал трезвонить ни на секунду. Рэй была уверена, что он надрывался уже минут десять, а то и больше, но после событий, произошедших на прошлой неделе, она хотела еще немного пробыть в красочном мире сновидений. Она сонно перевернулась в кровати и продолжила игнорировать телефонную трель.
Пять минут спустя ничего не изменилось.
Рэй упрямо отказывалась подниматься, несмотря на то, что была уже порядком раздражена.
Она отключила телефон, раздумывая над одним вопросом: нравился ли ей Джедрек? Так, это еще откуда взялось? Разумеется, не нравился: она вообще ненавидела мужчин. Но относился ли он к этой категории, учитывая, что для нее он был собакой? Ой, как-то неправильно это сейчас прозвучало.
Телефон прекратил звонить, дозволив Рэй насладиться тишиной — теперь можно спокойно продолжать спать.
Но тут кто-то снес дверь, в секунду подняв мико с кровати.
— ААА! — заверещала она на такой высокой ноте, которую могут достигнуть только банши.