— Вера, давай быстрее, босс тебя уже заждался.
Кивнув в ответ, я предпочла сохранить молчание, но ощущение зуда в горле выдавало, что я, похоже, заболела. Мы углубились в сад и оказались на великолепной полянке с беседкой. Она была ослепительно белой, а по её столбам свисали лианы с гроздьями винограда.
Виталий сидел за столом, серьезный и невозмутимый, держа в руках планшет. С обеих сторон от него находились люди, которые вели обсуждение. Он мельком взглянул на меня и помахал рукой. Я не знала, куда деть взгляд, так как в памяти всё ещё всплывали события вчерашнего дня.
Вера, соберись! Сейчас главное — думать о сыне, а не о нём. Сделай глубокий вдох и собери свои силы, и после этого войди в беседку.
— Все свободны! — произнёс он с строгостью, от его голоса некоторые присутствующие даже ощутили растерянность и не знали, куда податься. Но как только один человек вышел, за ним последовали и остальные.
— Присаживайся, Вера, — жестом указал он на стул, стоящий напротив него.
Я села, всё ещё не поднимая взгляда на него.
— Вера, вскоре состоится одно мероприятие, и ты должна будешь сопровождать меня.
— Позволь, я, пожалуй, предпочту остаться. Возьми свою Стеллу, — произнесла я тихо, всё еще не глядя на него.
Пусть теперь со своей Стеллой посещает мероприятия, если в конечном итоге меня просто отшивают по желанию Стеллы.
— Я вижу, ты не желаешь вернуть сына? — с вызовом спросил он.
Я резко подняла глаза на него и уставилась в ответ.
— Что ты сказал? Я здесь только ради того, чтобы вернуть сына, — произнесла я сквозь стиснутые зубы.
Да, я здесь исключительно для того, чтобы спасти своего сына, и ни в коем случае не ради него!
— Тогда исполняй свою часть соглашения! — оскалился он.
Если он испытывает раздражение, мне необходимо проявить настойчивость в данной ситуации!
— Хорошо, — от гнева сжала кулаки.
— Пожалуйста, поешь. И если ты снова пропустишь прием пищи, я приму меры по отношению ко всем, кто рядом с тобой. — Его мрачный голос прозвучал угрожающе.
Почему он переживает по поводу того, ем я или нет? Как же сложно его понять!
— Прости, но мне не хочется есть, — подняла стакан с водой и сделала глоток.
Пока я пила воду, Виталя подошел сзади и, наклонившись к моему уху, с явным нажимом произнес: Почему ты отказываешься от еды? Здесь тебя не отравят, Вера. Я этого не допущу.
— Ха-ха, и зачем травить какую-то временную подстилку босса? — я пыталась сделать это замечание ироничным, но голос у меня предательски дрогнул.
Одним резким движением он развернул меня вместе со стулом к себе. Наши взгляды встретились, и между нами разразилась буря.
— Ты неплохо освоила дар остроумия, — заметил он, упершись ладонями в подлокотники стула.
Чтобы взглянуть на него, мне пришлось запрокинуть голову.
— К сожалению, у меня были превосходные наставники, — произнесла я с ироничной улыбкой.
— Господи, как же с тобой непросто, — вздохнул он, проведя рукой по моей щеке.
Это со мной не так просто? Да, с тобой не так просто! Я не могу понять, чего он хочет. Меня начала одолевать злость.
— Вера, почему ты вся горишь? У тебя жар! — положил он ладонь мне на лоб.
— Не трогай меня, — резко смахнула я его руки.
Его глаза наполнились гневом, и он поднял меня на руки, словно я была легким перышком, и понес в дом.
— Виталий, что ты делаешь? Отпусти меня немедленно! Я сама дойду! — протестовала я, пытаясь вырваться. Его это лишь развлекло, он шел и улыбался.
— Ты можешь быть более покладистой, ты и так не самая легкая, — ответил он с хитрой усмешкой.
Да он сейчас точно у меня получит!
— А ну, быстро отпусти меня! И таскайся со своими стройняшками, ты же их любишь! А меня поставь на землю, — с раздражением произнесла я.
— Какие у тебя сильные аргументы, Вера, — с легкой усмешкой произнес он. — Прошу прощения, это была лишь шутка.