– А если ты, – она угрожающе воткнула палец мне в грудь, – не хочешь ребёнка…
– Свенточка, милая! Я хочу ребёнка. Я беспокоился исключительно о тебе. Ты же мечтала попасть в эту схолу, а ребёнок мог помешать тебе…
– Как видишь, не помешает! Всё. Я приняла решение! И не дай боги, узнаю, что ты что-то с ним сделал… – Угроза в её голосе звучала нешуточная.
– Свента! Опомнись! Как я могу сделать что-то плохое нашему ребёнку?!
– Мне рассказывали… – мрачно произнесла жена, – бывали случаи. Поэтому на всякий случай предупреждаю, чтобы не обижался потом.
Вот так единогласно, путём демократичного голосования, было принято решение: «Ребёнку – быть!»
Возможно, мой рассказ о судьбе несчастной девушки так повлиял на Свенту, что она стала буквально дрожать за жизнь будущего младенца и подозревать меня боги знают в чём. В результате, как я уже говорил, мне пришлось осваивать искусство фокусника и повышать квалификацию повара.
Глава 2
Когда запыхавшийся слуга приволок короб с пирожными, я тут же направил его к Свенте. Сам же собрался и пошёл к учителю Лабриано. Месяц назад мы закончили изучение структур боевых и защитных узоров, разбирая буквально по косточкам каждую форму и каждую связь. Теперь, детально понимая внутреннее строение и назначение каждого блока, я уже мог сам конструировать из элементов любые защитные и боевые системы, в том числе и разрабатывать собственные элементы, если это мне когда-нибудь понадобится. Кроме прочего, я научился внедрять эти узоры в предметы не просто копированием, как при изготовлении мин прошлым летом, а вполне осознанно вплетая свой узор в структуру материала, не разрушая его магические связи. Так получалось гораздо качественнее, надёжнее и долговечнее.
Сегодня мы с учителем собирались завершить амулет целительского доспеха. Для этого три недели назад я купил у ювелира красивый кулон с изумрудом под цвет глаз Свенты и постепенно осторожно внедрял в него отдельные блоки под присмотром Лабриано.
Учителя я застал в кабинете. Он в глубокой задумчивости сидел за столом, а перед ним лежал обычный сигнальный амулет. С помощью таких же командиры пятерок егерей под Сербано подавали сигнал тревоги. Я внимательно присмотрелся магическим зрением. Ничего особенного. Дешевый одноразовый амулет, только и годный на то, чтобы активировать своего собрата на некотором расстоянии. Пределов дальности этих амулетов никто не знал. Бывало, он срабатывал и в трёх неделях пути. Но что от него толку на таком расстоянии, если помощь всё равно не успеет?
– Думаешь, милейший, чего я не видел в этой игрушке? Дело в том, что у меня давно уже зреет мысль улучшить этот амулет. Чтобы не просто регистрировал факт активации собрата, но и мог передать сведения, хотя бы самые простейшие. Например: «Враги. Три пятёрки», – даже это многое скажет опытному командиру. Я, милейший, мыслю так: сделать что-то наподобие бус, где каждая бусина – буква алфавита. Но необходимо, чтобы буква-бусина могла срабатывать не один раз, а многократно. Тогда можно будет передавать текстовое сообщение на бусы-собратья. Активироваться буквы должны как обычными магами, так и немагами, например двукратным нажатием на бусину. Вот теперь и думаю, как лучше сконструировать многослойный узор для каждой буквы и как добиться того, чтобы по другим бусам можно было прочитать это сообщение.
Мы некоторое время помолчали, и тут я вспомнил магический договор, заключенный со мной при поступлении в академию.
– А если шкатулка, как в академии, с листком бумаги, на котором будут проявляться буквы по мере активации бусинок?
Учитель подумал и кивнул:
– Да, это мысль.
Я обрадовался, что смог подсказать решение одной из проблем.
– Правда, – продолжил Лабриано, – придётся существенно увеличить производство бумаги с магическим проявлением текста и разработать узор для неё. Берешься? – хитро посмотрел он на меня.
– Да! – с восторгом согласился я. – Это же какая помощь людям, когда можно будет передавать сообщения на дальние расстояния.
– Ну-ну, – немного охладил мой пыл учитель, – пока, по моим прикидкам, это будет очень недешевое удовольствие. Но ты прав, милейший. Со временем можно научиться делать это дешевле. А пока так: я займусь бусами, а ты бумагой. Прямо сейчас и приступим, – с энтузиазмом потёр руки Лабриано.