Посвящение неприкасаемого
В Раджагахе жил неприкасаемый — чандал — по имени Сунита, который зарабатывал на жизнь уборкой мусора и нечистот. Однако Благословенный увидел, что у него есть необходимые качества для достижения архатства. В один из дней Учитель пришел в Раджагаху для сбора подаяния и вскоре оказался на улице, где работал Сунита. Неприкасаемый нес коромысло с корзинами, наполненными мусором, когда внезапно увидел Благословенного с большим собранием монахов. Сунита был потрясен и попытался скрыться с глаз, но спрятаться было негде — он опустил мусор на землю и прижался к стене. Будда подошел ближе и обратился к неприкасаемому по имени: «Зачем тебе эта жизнь, полная тягостей, Сунита? Не хочешь ли ты стать монахом?» Неприкасаемый был вне себя от радости. «Владыка, если вы готовы принять такого жалкого и низкого человека в общину, это будет для меня огромной честью. Я готов стать монахом — пусть Благословенный дарует мне посвящение», — ответил Сунита в сильном волнении.
Словами «приди, бхиккху» Будда принял его в общину, а после сбора подаяния привел нового ученика в монастырь и стал обучать медитации. Практикуя в согласии с наставлениями Учителя, Сунита обрел пять сверхъестественных способностей (abhiñña) и достиг четырех джхан мира форм и мира без форм (samāpatti). Заложив таким образом основу, Сунита перешел к медитации прозрения, стал архатом и реализовал последнюю, шестую сверхспособность. Дэвы и брахмы явились перед ним, чтобы выразить свое почтение. Увидев монаха в окружении божеств, Благословенный вознес хвалу Суните: «Сдержанность по отношению к пяти чувствам, обретение мудрости и развитие благих качеств — вот что делает человека брамином. Будды зовут брамином того, кто отбросил всякое зло».
После слов Благословенного монахи стали расспрашивать Суниту, из какой касты он происходит и как постиг четыре благородные истины. Достопочтенный Сунита рассказал, что был неприкасаемым и занимался уборкой мусора и нечистот, но, несмотря на это, Благословенный из великого сострадания даровал ему посвящение. Сунита также поведал, как стал архатом под руководством Учителя и как Благословенный увидел его в окружении божеств во главе с небесным царем Саккой. Дэвы поклонились монаху, который прежде был неприкасаемым. Это необычное происшествие вызвало на лице Благословенного улыбку и побудило его произнести наставление.
Сострадание к старой женщине
Одним ранним утром, завершив медитацию сострадания, Будда обозревал мир в поисках тех существ, которым он может принести пользу. И он увидел старую женщину из касты неприкасаемых, жизнь которой подходила к концу. Благословенный понял, что после смерти ей предстояло переродиться в аду, и решил не допустить этого. В сопровождении монахов он отправился в Раджагаху для сбора подаяния. Старая женщина-чандали брела по улице, опираясь на палку, и увидела, что ей навстречу идет Благословенный. Учитель остановился прямо перед ней, словно преграждая путь. Моггаллана понял намерение Будды и тоже увидел, что эта женщина скоро умрет, поэтому он стал убеждать ее поклониться Благословенному.
«Чандали, — обратился к ней Моггаллана, — милосердный владыка Готама пришел сюда из сострадания к тебе. Наполни свой разум благоговением по отношению к архату с чистым разумом, не затронутым восемью мирскими ветрами. Соедини ладони и вырази почтение Благословенному, ибо срок твоей жизни подходит к концу».
Прислушавшись к словам монаха и осознав близость смерти, онаупалакногам Благословенного и почтила его со счастливым умом, обращенным к добродетелям пробужденного. Этого поступка было достаточно для рождения в небесном мире, поэтому Будда в сопровождении монахов пошел дальше. Женщина была так счастлива, что даже при виде удаляющегося Учителя продолжала стоять с ладонями, соединенными в жесте почтения. В то самое время на дорогу выбежала взбесившаяся корова и ударила ее рогами. Старая женщина замертво упала на землю. После смерти она родилась на небесах Таватимсы, где могла наслаждаться всеми неземными удовольствиями. Когда Моггаллана посетил небеса Тридцати трех, бывшая неприкасаемая поведала ему свою историю, и монах передал ее Благословенному. Взяв этот эпизод за основу, Будда обратился с поучением к собранию.