На следующее утро Сундари снова пошла в монастырь и стала собирать цветы недалеко от кельи Благословенного. Когда верующие спрашивали ее, зачем она пришла в рощу Джеты, девушка отвечала уклончиво и избегала разговоров. Так прошло около двух недель. Когда отшельники убедились, что Сундари сыграла свою роль, они заплатили нескольким пьяницам, чтобы те убили девушку, а тело спрятали у монастырского озера. На следующее утро отшельники устроили переполох из-за пропажи Сундари. Они отправились к правителю Косалы и сообщили о ее исчезновении. Получив дозволение царя Пасенади, они вошли в рощу Джеты и стали разыскивать там Сундари. Вскоре показные поиски увенчались успехом: отшельники вытащили труп девушки из-под груды увядших цветов, положили его на носилки и пронесли по улицам города с криками о том, что отшельник Готама и его ученики надругались над Сундари.
Обозревая мир тем ранним утром, Благословенный увидел, что странствующие аскеты выдвинут ложные обвинения против него, а введенные в заблуждение жители города накопят дурную карму. По этой причине Учитель остался в тот день в своей келье и не пошел в город. Все случилось, как и предвидел Будда. Когда монахи совершали ежедневный сбор подаяния, жители обвиняли их в смерти Сундари и всячески оскорбляли. Вскоре Ананда принес новости об этом Учителю: «Благословенный, странствующие аскеты обвинили нас в злодеянии, которого мы не совершали. Мы больше не можем оставаться здесь. Джамбудипа велика, не лучше ли нам покинуть этот город?» — «Ананда, а если и на новом месте люди станут обвинять нас?» — спросил Будда. «Тогда мы вновь отправимся в путь», — ответил монах.
Но Учитель не согласился с ним: «Ананда, не принимай поспешных решений. Не теряй мужества и не теряй надежды. Нападки и оскорбления продлятся лишь неделю. Люди обвиняют нас из-за того, что их умы блуждают. Странствующие аскеты нападают на нас намеренно и сознательно, а все прочие просто следуют их примеру, приняв на веру их слова. Однако Будда непорочен и не теряет самообладания, и ему нет дела до необоснованных обвинений. Будда не приходит в возмущение от гнева, жажды или невежества других».
Затем Будда спросил: «Что делают монахи, когда слышат эти обвинения?» — «Они молчат, достопочтенный», — ответил Ананда. «Монахам следует думать так: „Я должен проявлять сдержанность, я должен беречь свою нравственность“, — и не молчать в ответ на обвинения», — сказал Учитель. Затем Будда объяснил, как бхиккху следует отвечать на нападки: «Тот, кто привык лгать и говорит: „Я видел это, я слышал это, я сталкивался с этим, я знаю об этом“, — хотя в действительности сам не видел этого, не слышал этого и не знает об этом, а также тот, кто совершил злодеяние и отрицает это, несут одинаковое бремя вины. И тот и другой — люди низких дел — с распадом тела отправятся в скверные уделы». Услышав это наставление от монахов, разумные люди отказались от голословных обвинений.
Тем временем царь Пасенади втайне велел своим людям отправиться в город и расследовать убийство Сундари. Вскоре они нашли двух мужчин, которые убили девушку по поручению странствующих аскетов. Царь вынес им приговор и велел провести их по улицам города, чтобы все увидели истинных преступников. Люди били аскетов палками и бросали в них камни за то, что те пытались очернить доброе имя Благословенного и монахов. Узнав об этих событиях от Ананды, Благословенный прочел поучение о том, как собственные злодеяния обернулись против отшельников. Спустя неделю царь Пасенади пришел увидеть Благословенного и, поклонившись Учителю, сказал: «Когда случилась эта неприятная история, достопочтенному следовало бы обратиться ко мне за помощью». Но Будда возразил: «Великий царь, доказывать другим свою нравственность и добродетель не является должным поведением для благородных, не соответствует пути благородных».
Наставление каламам
Однажды, путешествуя по землям Косалы, Будда посетил деревню Кесапутта, где жили люди из славного рода каламов. Когда знатные жители деревни узнали о прибытии Учителя, они вышли его поприветствовать. Одни поклонились Благословенному, другие представились, а третьи хранили молчание. Когда все они заняли места подле Благословенного, один из каламов обратился к Будде от лица собравшихся: