». Поэтому лучше всего умереть, не дожив до сорока лет». Поэтому, какая разница? Сорок дней можно прожить также и как сорок лет. Всё проходит как мимолётный сон. Но мир, где мы живём, должен остаться после нас... Глаза Мосэ начинали слипаться, его явно клонило ко сну. Глядя на орнамент переплетающихся ветвей кроны дерева, Мосэ то открывал глаза, то закрывал. Мысли путались, его охватывала дрёма. Вдруг среди листвы дерева что-то зашелестело, как будто горячий ветерок пробежал по его верхушке, и рядом с ним свалилось на землю что-то мягкое, как будто яблоко упало на траву. Мосэ протёр глаза и сел. Недалеко от него, на том же месте, где вчера стоял Ангел Смерти, сидел молодой человек европейской наружности и держал в руке сломанный сук дерева. Мосэ смотрел на свалившегося с дерева человека с нескрываемым удивлением. - Да кто вы такой? Откуда взялись? И что вам здесь надо? - спросил он его. Чужеземец рассмеялся. - Да вот, - признался тот добродушно, - свалился от храпа вашего товарища. Уж очень у него самозабвенно это получается. Они оба посмотрели на спящего Хотокэ и улыбнулись. - А что вы делали на дереве? - спросил Мосэ. - Смотрел на храм Роккакудзи. Я здесь не был уже более ста лет. - Так долго не живут, - заметил Мосэ. - Заблуждаетесь, - ответил тот серьёзно. - Я знаю людей, возраст которых уже более двух тысяч лет. - Назовите мне хотя бы одного. - Чужестранец посмотрел на толстый ствол дерева кэяки, на ветку, которую продолжал всё ещё держать в руке, затем, отбросив её в сторону, спокойно ответил: - Ну вот, хотя бы, возьмём человека, который посадил это дерево. - Вы его знаете? - Его зовут Онмёо-но-ками - Повелитель Светлого и Тёмного пути. - Но этот человек умер полторы тысячи лет назад и похоронен под этим деревом. - Опять ошибаетесь, милейший, - сказал чужестранец и рассмеялся. - Человек, обладающий секретами бессмертия, не может умереть. - Но об этом дереве есть одна легенда, - возразил ему Мосэ. - А вы не верьте легендам, - посоветовал европеец. - Может быть, поверить вам? - иронично спросил его Мосэ. - А почему и нет? - ответил вопросом на вопрос тот. - Ну, знаете ли, - возразил монах, - чтобы поверить вашим словам, нужно поменять все наши представления об этом мире. У нас, конечно, есть свои взгляды на вещи. Мы тоже верим в чудеса, но объяснимые с нашей точки зрения. - В этом мире всё объяснимо, - просто ответил ему пришелец. - Тогда как вы объясните то, что погребённый под этим деревом человек вдруг ожил и продолжает жить? - У вас есть свидетели, что его погребли там? - Так говорят. - Не верьте всему, что говорят. Этот человек никогда не умирал. Зовут его ещё Красная Птица, и прибыл он с юга. - С индонезийского архипелага? - Возможно. С ним я познакомился в Киото во второй год правления императора Тэммэй. Можно сказать, в год разрушения этого храма, который принадлежал чертям. С этого времени прошло уже более двухсот лет. - Вы хотите сказать, что храм Роккакудзи принадлежал чертям? -воскликнул Мосэ. - Так мне сказал «Развалившийся сонный Будда» - Канбэ-но-син-сяка из храма Тэнкакудзан-рёкодзи (Сияния Дракона на горе Небесного Болота), что находится недалеко от порта Сироко. Мосэ не знал, что и подумать, до такой степени весь этот разговор казался ему неправдоподобным. - Так вот, - продолжал между тем тот, - я познакомился с Повелителем Светлого и Тёмного Пути - Онмёо-но-ками в то время, когда он имел в Киото на улице Умэкодзи (Сливовой улочке) в доме с названием Цути-микадо (Врата Земли) астрономическую обсерваторию и лабораторию по производству пилюль бессмертия. Одну из таких пилюль проглотил я и обрёл бессмертие. Но должен сказать, что одну из пилюль бессмертия, которая готовилась тогда для стареющего сёгуна Токугава, украл и разделил со своим подручным Тора (Тигр) главный Чёрт, которого звали ещё Абурауси (Жирная Корова) или Золотой Телец. В результате этого, стареющий сёгун Токугава умер. Тора обрёл бессмертие и стал родоначальникам японской мафии «якудза». А Абурауси, этот черт в обличии быка, и так обладал бессмертием, выпив же пилюлю бессмертия, приобрёл такую потенцию, что через двадцать лет чертей по всей Японии расплодилось видимо-невидимо. И тогда Будда Канбэ-но-син-сяка приказал мне очистить от них эту землю. Так я приступил к исполнению завета Будды и изгнал чертей из всей Японии, а храм этот сжёг. - Вы рассказываете какие-то фантастические вещи, - усомнился Мосэ. - А вы плохо знаете историю Японии, молодой человек, - парировал чужестранец и продолжил, - время от времени я посещаю этот храм и, сидя в густой листве этого дерева, предаюсь воспоминаниям о прошлом. - Значит, вы утверждаете, что это вы двести лет назад сожгли этот храм и прогнали монахов, проповедующих «Учение шести углов»? - с неприязнью в голосе спросил пришельца Мосэ. - Не я лично, а мои подручные - Обезьяна, Собака и Фазан. Я лишь отдавал распоряжения. А вот сейчас я наблюдаю, как храм возрождается, а его настоятель преуспевает. Как видно, прихожане не скупятся на пожертвования. Вот и вы, монахи, живущие в этом храме, такие упитанные и раздобревшие, проводите здесь время в лени и безделье. Днём дрыхнете, да так что от вашего храпа можно свалиться с дерева. Что же вы делаете по ночам? - Ночи мы проводим за чтением сутр. Кстати, по вашей милости вместе с храмом сгорели сутры «Учения шести углов» и нам приходится проповедовать учения других сект. Вы хоть знали, что это было за учение? - Понятия не имею, да и такой цели передо мной не ставилось? Вообще-то, я - русский и прибыл сюда из Сибири, здесь я прошёл причащения к вечным тайнам и обрёл бессмертие, получив имя Синий Дракон. Дремлющий Будда после моей инициации в сонме небожителей, дал мне задание истребить всех чертей в Японии, что я и сделал. - И куда бежали черти? Чужестранец пожал плечами, почесал затылок и, подумав, заметил: - Насколько я знаю, все они от наших притеснений бежали из крупных городов. Но мы прочесали и сельскую местность. И вот тогда они, почувствовав, что им не будет от нас житья, решили бежать из страны. На западном побережье они мастерили плоты, захватывали торговые корабли купцов и отправлялись через Японское море в Корею, где расселились в провинциях Кёнсан, Чхунчхон и Чола. В горах, вблизи города Тэгу, они даже построили свой Замок Чертей, конструкция которого очень напоминала разрушенную крепость на горе Ояма. И как писали летописи, часто вздыхая, они с ностальгией устремляли свои взоры на восток. Многие из них отправились путешествовать в Китай, Среднюю Азию и Европу, где неплохо устраивали свою жизнь и даже служили при дворах европейских монархов. Некоторые из них устраивали свои поселения на Святой Земле. А вот где искать их следы в Японии - ума не приложу. Некоторое время чужестранец и Мосэ молчали. Вдруг пришелец стукнул себя ладонью по лбу. - А что мы головы ломаем? Следы их можно отыскать на западном побережье Японии в префектуре Тоттори на горе Ояма, которая имеет высоту 1729 метров. Там у них располагался замок чертей. Он так и назывался Они-но-сиро. Вам надо отправиться туда и покопаться в его руинах. Может быть, какие-нибудь свитки вы и найдёте в катакомбах крепости. Ведь прошло-то всего чуть больше двух сотен лет. Правда, там был пожар, и крепость была разрушена до основания. Но я думаю, что-нибудь там осталось. - А вы не поможете мне разыскать людей, которые могли бы что-то знать об «Учении шести углов», или хотя бы вспомнить о том времени, когда наш храм проповедовал это учение? Синий Дракон задумался, почесал затылок, потом посоветовал: - Прежде всего, вам нужно разыскать Повелителя Светлого и Тёмного Пути учителя Онмёо-но-ками. У него мудрая голова, и я думаю, что он многое может прояснить. - А где его можно найти? - Когда-то он преподавал в канадзавском университете, но последнее время, я слышал, он увлёкся ботаникой и собирался устроиться на работу в ботанический сад на южном побережье острова Кюсю в местечке Ибусуки. Так что, ищите его на юге. Знаете, как у нас, небожителей, говорят: Красная Птица обитает на Юге, Чёрный Воин - на Севере, Белый Тигр - на Западе, а Синий Дракон - на Востоке. - Синий Дракон - это вы? Чужеземец кивнул головой. - И где же вы обитаете на востоке? - В разных местах. Но чаще всего в Киото, Осака и Токио. Я веду кочевой образ жизни. У меня есть свой цирк, натягиваю палатку возле какого-нибудь большого города и даю представления для детей вместе с моими артистами Собакой, Фазаном и Обезьяной. Кстати, Обезьяна пишет неплохие стихи и сценарии. Кроме цирковых представлений мы устраиваем ещё и театральные спектакли. Если будете в наших краях, милости прошу. - Спасибо. А чем занимается Чёрный Воин и кто он такой? - В данный момент он находится на северном побережье острова Хоккайдо и пытается отвоевать у русских Курильские острова. Ходят слухи, что он под именем маркиза Треножника строит Небесную империю. Но на самом деле, он является одиннадцатым князем Маэда Харунага, другом учителя Онмёо-но-ками, который и подарил ему пилюлю бессмертия и сделал небожителем. Однако, я слышал, что после второй мировой войны они рассорились и прекратили всякое общение. - Вам, как я понимаю, Онмёо-но-ками тоже подарил пилюлю бессмертия? - заметил с улыбкой Мосэ. - Не совсем так, - ответил с некоторым смущением Синий Дракон, - эту пилюлю у профессора я проглотил по ошибке, думая, что принимаю яд. Был у меня такой период в жизни. - Значит, Белый Тигр живёт на Западе. А где живё