Глава 1
Все мои подруги в детстве мечтали выйти замуж за принца, а я мечтала снять с него штаны и посадить в муравейник. Не помню, почему мне на ум пришёл такой странный способ наказания, но точно помню, что мне, Алисе Смирновой, он тогда казался исключительно справедливым. Настоящее, а не сказочное возмездие должно было настигнуть всех этих коронованных красавчиков и гордецов, из-за которых пострадали Золушка, Златовласка, Русалочка и миллионы обыкновенных девочек. Правда, мои детские убеждения слегка выветрились, когда я подросла. Повзрослев я, как и мои подруги, принялась ловить своего принца, и наступать на те же грабли. А тот, кто совершает ошибки, рано или поздно будет за них наказан.
Судьба наказала меня в самый неподходящий момент: в без четверти девять утра двадцать шестого июня. В это утро я вышла из дома и направилась к автобусной остановке. Сегодня у меня был последний день летней сессии первого курса универа, самый трудный. Несколько бессонных ночей, зубрёжка, все мысли только об экзамене. Я шла, не видя ничего вокруг, и уже несколько раз мысленно взяла билет… И тут в сумочке прозвучал сигнал входящего сообщения. Стасик? Конечно же это он! Он вспомнил! Он хочет пожелать мне удачи на экзамене. Мой принц! Я разблокировала экран, а в следующее мгновение чуть не разбила смартфон об асфальт. Стасик прислал мне голосовое (какая низость!) сообщение. Полторы минуты несвязного потока слов, которые можно выразить одной фразой: «мы с тобой больше не встречаемся, я полюбил другую». Такой подлый удар в спину! Не мог подождать до вечера. Ах, да! Вечером мы как раз собирались вместе отметить окончание моего первого года учёбы в универе. В том, что я успешно сдам последний экзамен не было никаких сомнений. Сомневаться надо было в другом…
Глаза застила пелена, и мысли спутались. Когда? С кем? Почему? И наконец — «За что?!» Я сама не заметила, как прошла мимо остановки и половину пути до следующей. Отыскала свободную скамейку и села, крепко стиснув в руках сумочку с учебником. Не для того, чтобы не выронить, а больше, чтобы не расплакаться. Прийти на экзамен с распухшими от слёз глазами и размазанной по щекам тушью? Ну уж нет, этого он не достоин! Стасик!
Чтобы как-то собраться, достала смартфон и принялась пролистывать ленту друзей. И тут глаз зацепился за одну фотографию. Я дрожащим пальцем вернула назад несколько страниц Инстаграма. И хотя в это июньское утро было солнечно и жарко, холодный мороз пробежал у меня от копчика до самой макушки. На Зойкиной странице они красовались в обнимку со Стасиком. Моя лучшая подруга! А потом фотки потянулись потоком: ещё, и ещё, во всех видах и ракурсах, в сердечках и смайликах. Счастливые, весёлые. Так вот, значит, чем они занимались, пока я зубрила! Почему я раньше ничего не замечала? Ах, да — размещено сегодня ночью, после того как они до всего договорились. Пока я с покрасневшими глазами и недопитой чашкой кофе в руках дочитывала последние страницы учебника, подруженька моя ненаглядная постила фотки. Зоя - Зоечка, подруга моя заклятая! Змея Особо Ядовитая — ЗОЯ!
Шторм в душе, который было утих, поднялся с новой силой. Ветер обиды поднял девятый вал и бороздил просторы памяти, сметая всё на своём пути, взламывая запоры и вытаскивая на свет то, что подсознательно хотела забыть, на что специально не обращала внимание: на то как они старались, вроде бы случайно, приходить ко мне в одно время, и уходить вместе; как бросали друг на друга взгляды украдкой; как сигналы подавали «тайные», якобы незаметные; и их вечные отговорки-отлучки… Но ведь я не замечала! Или… не хотела замечать? Да, и что теперь об этом говорить.
Горькая слезинка упала-таки на обложку учебника. Стойте, проклятые слёзы! Ещё немного, скулы сведёт от невыносимой жалости к себе, и я разрыдаюсь в голос прямо тут посреди безразличного ко всем города.
Но мне не дали утонуть в потоке горести. Передо мной словно из воздуха соткалась цыганка:
— Дай погадаю, красавица!
Не люблю попрошаек. Я готова помочь любому, кто оказался в беде, но только если беда настоящая, а горе истинное. А все эти профессиональные нищие — от них издалека разит обманом и лицемерием. Мошенники, которые пользуются добрыми чувствами и доверием и, наверное, злорадствуют обведя вокруг пальца простака. Но я не простячка! Поэтому, едва заприметив таких, всегда стараюсь перейти на другую сторону улицы. А ещё, мне неприятно, когда кто-нибудь без моего разрешения трогает меня, даже просто берёт за руку. А эта цыганка мало того, что появилась словно из ниоткуда, плюхнулась рядом на скамейку, так ещё и вцепилась в меня обеими руками.
— Не надо мне гадать. Спасибо. Извините! — я попыталась высвободиться из рачьих клешней.