- Товарищ-полковник, разрешить-доложить! На КПП прибыли курсанты из третьего учебного батальона! Дежурный по части приказал сообщить вам.
- Что значит – прибыли?! – Ларев сдерживался, но уже из последних сил. Даже привстал за столом, но тут же поправился и встал полностью.
- Пришли, товарищ полковник!
Чермис на мой вопросительный взгляд кивнул – ага, мол, те самые. Я стал в сторонке, у двери, и приготовился смотреть спектакль дальше – на полковника было больно взглянуть! У Ларева явный когнитивный диссонанс – вот минуту назад он понимал, что произошло, готовился… да уже начал принимать меры, организовывать события как положено – и вдруг обычная, в общем-то, картина мира становится каким-то кривым отражением в корявом зеркале. Пострадальцы, требующие срочного спасения, припёрлись собственными ножками – теперь что, им претензии предъявлять, за слишком медленную скорость хода?
- За мной. – справился с собой подпол и первым, едва не снеся вестового, выскочил из кабинета. Я послушно продемонстрировал готовность бежать не жалея сил, при этом, опять же согласно табели о рангах, пропустив вперёд офицеров (прикольно смотреть, как то же самое изображает и лейт, но уже перед капитаном!), затем взглядом кышнул наглого рядового, намылившегося было проскочить в двери перед моим носом, и таки покинул помещение.
На КПП оказалось слишком людно – помимо собственно дежурной смены, в которую бочком втёрся и «рысивший на месте» за моим плечом от самого кабинета вестовой, присутствовала оперативная смена медслужбы, несколько человек из «крысюков», и не меньше переменного состава… В эту почти толпу Ларев вошёл как ледокол в ледовое поле, расплескав в стороны всех подряд, не сильно сортируя по чинам. За ним прошёл Чермис, совершенно спокойно и даже некой скучающей походкой; Золин уже демонстрировал своим видом «А я с ними!», мне же пришлось и вовсе изображать, что я просто оказался рядышком…
- Старший группы где?! – послышался рык Ларева. Почему-то с земли донесся смутно знакомый голос:
- Товарищ-полковник, командир сводного отряда младший сержант Новик. Встать не могу… виноват, нога… кажется, сломал.
- Докладывайте, сержант! – не менее зло рыкнул полкан.
- Во время движения по маршруту машина… вышла из строя. Вследствие невозможности связи с командованием, было принято решение возвращаться собственными силами. В процессе движения я повредил ногу, других травм и ранений в отряде нет, отряд в полном составе. Доклад окончен.
После короткой тишины Ларев переспросил у медиков:
- Что с его ногой?
Сегодняшний дежурный по медицине, капитан Гусик, отозвался почти сразу:
- Та-ак… пальцами пошевели… хорошо, хватит. Товарищ полковник, сильный вывих, возможно с повреждениями сухожилий, но ничего смертельного. Вправить нужно, но лучше уже у нас, не здесь же, на асфальте, этим заниматься…
- Что с машиной? – это Ларев проговорил уже более спокойно.
- Пробит картер, вывернут передний мост, в остальном всё в порядке. Нужен кран и тягач для эвакуации и ремонта. – вытянулся «смирно» парень с лычками ефрейтора, как я понял – водятел. Так же, похоже, оценил ситуацию и полкан, холодно поинтересовавшись:
- Это ж как вы так ухитрились?
Водила забегал глазами, но сидящий на земле Новик неожиданно вмешался:
- Товарищ полковник, разрешите доложить. Попытались срезать путь, налетели на дерево, ствол сломали, а пенёк оставшийся пропорол машину.
- Путь, значит, срезали… Ладно, разберёмся, куда это вы так торопились и почему (сержант поёжился). Капитан – забирайте младшего (даже голосом это «младшего» выделил) сержанта в свои пенаты, да и остальным осмотр проведите. Кстати, сколько вы прошли пешком? – это опять водителю. Тот браво отрапортовал, уже куда веселее и увереннее, чем в первый раз:
- Порядка ста десяти, может ста двадцати километров, товарщ-полковник!
Ларев замер, потом удивленно переглянулся с Чермисом и переспросил:
- То есть?! Вы что – больше суток спокойно топали по саванне, да ещё с ночёвкой?! И ни одного сожранного, никто не погиб, даже травмирован только один?
- Товарищ-полковник, так курсанты снарядились как на войну, жаль только, без спальников и палаток, ну и пайки не взяли… Еду они же сами и добыли, котелок у меня в машине был, воду находили как будто нюхом, а дорогу уже я показывал. Дважды от хищников отбивались, один раз уколы делали, от укуса сверчка, и один раз обошли лёжку стаи виверн, без боя.
По мере рассказа лицо полковника приобретало выражение глубокого изумления, потом он окинул глазами стоящих в подобии строя «трояков» и, выцепив взглядом «условно-сержанта», поинтересовался: