Я сдерживал себя изо всех сил, но всё же на одном из ровных участков коротко оглянулся вверх по ущелью... лучше бы я этого не делал! Прямо на моих глазах тёмная масса, в которой поток воды можно было только угадать, вырвалась из-за поворота – всё, что бы там не прятал Калич, оно уже потеряно… какая фигня! – и с размаху врубилась в стену разлома, заставив скалы вздрогнуть и опять шарахнув звуковой волной! Кажется, нам… крышка… слишком быстро догоняет, а откосы ущелья всё ещё слишком круты для техники, и пешком уже не успеть! Газу, минута-полторы у нас ещё есть, стенки уже едва превышают человеческий рост, ещё немного, и можно будет попробовать… Левый откос, кажется, более пологий, и вдоль него площадка чистая, без камней, метров на пятьдесят. Пробовать? Оглядываюсь – до воды метров триста, ещё минута от силы, и нас накроет, выбора просто не остаётся! Кручу рукой над головой, ору надрывая горло «За мно-о-ой!», выворачиваю к склону, тискаю рычажок газа, разгоняя на оставшихся до подъёма метрах сцепку насколько возможно, мысленно передавая котам требование удерживаться всеми лапами! Левое колесо бьёт в скальный откос, отполированный десяти-, а может и тысячелетиями сезонных потоков, квадр на мгновение перекашивается, но сразу выравнивается на откосе и буквально выстреливает вверх по склону! За спиной обиженный мявк, но, вроде, обе кошатины на месте, квадр выскакивает над кромкой откоса, секундное чувство невесомости… удар передними колёсами о гребень склона, вой движка, скрежет – и моя машина выкатывается на край откоса, сверху! Что там мои подчинённые? День… порядок, газанул и вывалился наверх вместе с тележкой, в которой опять матерится Акимов. Конеш… всё куда хуже, она не сумела или не сообразила разогнать машину перед подъёмом, да и Весло не подсказал, он носом к потоку и меня мог даже не видеть… теперь она, похоже, не успевает! Квадр уже идёт тяжело, инерции явно не хватает… День, давай, у нас только один вариант!
Хромко и сам уже собразил, резко подаёт свою сцепку к краю откоса, я сдёргиваю с «капота» моток буксира и швыряю конец Денису, а сам, вцепившись в этот капроновый ремень, двумя прыжками подлетаю к кромке откоса и… квадр Конеш, с Веслом за её спиной, совершенно как-то буднично подползает к самому верху склона и переваливается передними колёсами за край! И – застывает в этом шатком равновесии, дальше ехать инерции не хватает, а назад сползти – мешают передние колёса, как анкером зацепившиеся за скалу… Я спокойно цепляю карабин буксира за торчащую перед носом петлю и отскакиваю в сторону. День, уже сидящий в седле, без лишних слов даёт ход, ремень натягивается до звона и… потихоньку начинает вытягивать зависшую сцепку наверх, откос всё-таки уже достаточно пологий! Сильный рывок дёргает почти уже вытащенную машину назад и в сторону, нас окатывает фонтаном пенящейся воды, как от волны океанского прибоя, догнала! – но вцепившаяся побелевшими пальцами в руль лаборантка тоже газует (кажется, ей в ухо орёт команды Николай!), квадр буквально прыгает вперёд и замирает в долях миллиметров от носа денисовой машины… Всю нашу компанию обдаёт водяной пылью вперемежку с песком – как плевок бессильной злобы, от с гулом несущейся мимо стихии! Коты, и без того напуганные, яростно шипят в сторону ущелья, Арта вжалась в сиденье и уже распустила его на ленточки когтями, Арес соскочил с машины и, припав на передние лапы, рвёт задними чахлую травку и хлещет себя хвостом по рёбрам…
- Всё, по машинам и валим, подальше отсюда! – надсаживаясь ору я для людей, заодно то же самое транслируя питомцам. Слишком мы близко к краю русла, мало ли, что там тащит этот поток с верховий – лучше оставить между нами и этой рекой возможно большее расстояние. Заодно и потери оценим, да и подсохнуть не помешало бы – а значит, нужен костёр и вообще лагерь, я промок за эти секунды до нитки… Завожу свою машинку, запоздало покрываясь холодным потом при мысли о том, что двигатель мог бы заглохнуть во время этого сумасшедшего драпа, отплёвываюсь от каким-то образом попавшего в рот песка и кручу рукой сигнал «старт». Оглядываюсь – обе сцепки за спиной, добавляю скорости и выворачиваю чуть влево, вверх по склону, чтобы подняться выше по… течению, блин… дополнительная страховка, бессмысленная уже, думаю – но пусть лучше будет!