Нет, мелкие стычки и сейчас случаются, не без того – немцы прихватили тогда территорий едва не вдвое, и пограничные фермы по сей день живут как на лезвии ножа… Но крупных набегов – нет, как отрезало. Может, правда, кубинская морская блокада ещё помогла – эти горячие латиносы и сегодня стараются загнать и потопить любое корыто под зелёным флагом?! Понравилось им, что-ли? Или их так буйные соседи достать успели? Не знаю, да и знать не хочу… А немцы неплохо укрепились, на них теперь рот разевать – чревато, знаете ли! Армию содержат насколько возможно более крупнуюи отлично выученную, для Нового Мира. Есть и элитные части – и самая элитная та, у истоков которой были мы с Колей – «Вонючие медоеды». Там даже три котовода есть!
Коты – наша радость и головная боль! Целый питомник, можно сказать, развели – там постоянно штук десять-пятнадцать малышни, и впятеро малышни двуногой! Коты – наша визитка, даже на полуофициальном гербе кот на задних лапах стоит! И в пограничниках-рейдерах десяток… уже больше, служит – причина лютой зависти всех военизированных формирований Нового Мира, без исключения. Потому что связка кот-человек – это почти как полубатарея гаубиц, я не шучу! Мы же не затворниками живём – выбираемся «в мир» временами, детей учиться отвозим, сами гостей принимаем постоянно…
Одного из рейдеров, вот так вот путешествовавших в Большом Мире, банда буйных европейцев убила – Макса, из второго выводка (кошачьего выводка, само собой – этакое… поколение, по-человечьи), года четыре назад. Снаряга у моих ребят серьёзная – вот и позарились, скоты… в спину, из снайперки, шансов не было. Только не учли, что Макс – котовод, не знали, скорее всего, или не придали значения. И его Пушок – остался, и запомнил убийц, собиравших добычу, и догнал по следу… Селение, скорее даже маленький, микрогородок – до сих пор там просыпаются в холодном поту при любом звуке из саванны! Кот резал всех, кого мог перехватить – ночью, когда его «невидимость» становится абсолютной. Они пробовали запираться – от кота! Они ставили ловушки, стреляли по каждой тени, разбрасывали отраву… А потом завыли от страха – Пушок охотился на них, как на крыс, не трогая только детей! К тому моменту, когда туда добрался вызванный по радиосвязи рейдер – из населения в две с половиной килотвари осталось только чуть больше тысячи, и то потому, что как минимум три сотни составляли дети и подростки – иначе и того не было бы… Кот резал их больше пяти месяцев! И только после нескольких суток пребывания рядом с рейдером и его кошкой – дал себя уговорить и увести от недобитых жителей, скулящих от ужаса…
Если у нас в Долинах я – правитель, да и то скорее координатор и «высшая инстанция», этакий тот-кому-можно-пожаловаться – то немцы называют меня Князем вполне серьёзно. Поначалу звали «херцогом» – но это мне как-то не очень зашло, так что быстро исправились… И очень гордяться тем, что я – тоже «медоед», почётный немец и прочая, и прочая… почётный святой, почётный великомученик… И жену мне подсунули – ага, ту самую… Ну я же не совсем гад – когда тебе показывают твоего малыша и с этакой жертвенностью просят придумать ему имя… И со Снежкой, на удивление – договорилась, ещё до того, как меня порадовала… мда! Ещё веселее было, когда на третий год к нам заявилась Кристи – и тоже с неплохо так бегающей на своих двоих козявкой, с блондинистым цветом волос и моими глазами! Так теперь и живём – домой хоть не появляйся иногда…
А мы развиваемся – и совершенно неожиданно даже для меня. Мы не торгуем ни рудами, ни вообще сырьём – его в нашем каскаде долин очень мало, да и то стараемся не сильно афишировать, хлопотно черезчур. Да, целый каскад – вслед за первой, обнаруженной нами с Веслом ещё в первую осень, открылись ещё пять больших и более десятка мелких и совсем крохотных! В одной из таких малюток и стоит мой дом – не люблю сутолоку, знаете ли… Да, так вот – сырья у нас немного, продовольствия тоже только-только хватать стало для самообеспечения, да и то лишь последние три года – раньше закупали. На какие шиши? Не поверите – туризм!
Точнее, не только туризм. В наших долинах, как оказалось – почти нет ни ядовитых змей, ни особо мерзких насекомых. Самое безопасное место в Новом Мире – между прочим, официальный рекламный слоган! Плюс, Дараев со своей клиникой – уже пять лет как! Не знаю, что именно он не поделил с Протекторатом – но свалил он оттуда с шумом и треском! Заехал в гости по пути в Нойелибен – да так и остался, клинику открыл, сманил десяток достаточно грамотных врачей и медсестёр… Так что у нас очень серьёзная ниша получилась – к нам рожать прилетают! И на травке поваляться с ребёнком после родов, босыми ножками походить… И вообще детей полно, больше даже приезжих – ага, котопитомник привлекает всех со страшной силой. Бывает, и находят себе пару – котята выбирают будущих напарников по совершенно неизвестным параметрам, но и не ошибались пока ни разу. Никто из котоводов не стал ни бандитом, ни вообще подлецом – видимо, есть какой-то «запах мысли»… От японцев, с их фанатической любовью к кошачьим – вообще едва не отбиваться приходится, а учитывая весьма…сложные, отношения с их материковой роднёй – так и вообще, просятся в гражданство Княжества со страшной силой!