Золин, слушая рассказ капитана, местами менял цвет, весь пятнами пошел, но оправдываться не пытался – кажись, своё получил ещё у подполковника… вчера. Чермис продолжал:
- Понятное дело, это вопиющий случай. Но, к глубокому сожалению, далеко не единственный… Гибнут люди, много, очень много – для небоевых потерь. Соответственно, раз за разом мы пытаемся как-то изменить ситуацию. И на сегодня – есть мнение, что такую возможность можешь предоставить нам ты. – капитан замолчал, возможно, просто для того чтобы сделать пару глотков воды, но я воспользовался паузой:
- Простите, тарщ-каптан, я-то каким боком к этому?! Я ж рядовой срочник, ну, со вчерашнего дня не рядовой, но что это меняет?
Капитан нахмурился, но промолчал. «Молчи-молчи» побуравил меня взглядом, потом вздохнул:
- Ну, давай попробуем подумать. Ваш взвод покинул территорию Базы и в течении двух суток – ладно-ладно, пусть полутора, не принципиально – находился на открытой местности без всякой поддержки. За время пребывания серьезно пострадал всего один курсант, да и тот в силу скорее неудачной случайности, чем из-за недостатков подготовки. Но даже этого курсанта вы ухитрились вернуть живым и с перспективой полного выздоровления! В основном, будем честными – благодаря твоим действиям, Следопыт. Другие и половины этого времени не выдерживают! До этого ты, во время учебных занятий, вовремя успел открыть огонь по хищнику, чем спас одного сослуживца как минимум. Да даже сейчас: ты уселся так, чтобы видеть нас всех сразу, да ещё и дверь контролировать – место специально так подготовили, и ты выбрал именно его; в отличие от – Хорь коротко зыркнул на «золушка», но пальцем тыкать не стал – многих других!
Я, слушая Хоря, убедился в правильном понимании того, чего хочет от меня родимая армия, а заодно и откуда «растут ноги» у неожиданной щедрости подполковника с его «раздачей слонов»! И старлей меня не подвел:
- Исходя из вышесказанного, мы считаем, что именно твои таланты, соответствующим образом оформленные в учебный курс, могут дать курсантам то, чего нам всем крайне не хватает – а именно, базовые навыки пребывания в дикой местности без особенной защиты.
Я попытался «соскочить» с почетного задания вытирать сопли малолеткам, а потому предложил:
- Простите – а как же конвойщики караваны сопровождают, неужели у них нет соответствующих навыков? А те же егеря – ведь есть те, кто уже немолод, но успел побродить по джунглям-вельдам? В конце концов – охотники гражданские тоже вполне могут многое показать-научить! Неужели совсем нет людей, могущих быть инструкторами такой нужной подготовки?! Настолько, что вы готовы поручить вести ее недавнему переселенцу, да еще и из-за единственного случайно удачного выхода?!
Чермис опять хмыкнул, потом молча кивнул старлею, тот подался к столу и насмешливо сообщил:
- Слушай, может, хватит дурака валять? Следопыт… нет, ты конечно и следопыт тоже, но, может, правильнее тебя называть твоим более… известным… позывным? Ты и правда думал, что никто ничего не подозревает?! Единтвенный выход… да будь он единственным, мы бы даже не разговаривали на эти темы!
Я пожал плечами:
- И какое это имеет значение? Я про другое спрашивал…
Хорь махнул рукой:
- Да понимаешь… Охотники – они пешком здесь не ходят. Охотничьи артели иногда с бронетехникой выезжают в саванну, так что мимо. Те же, кто самостоятельно охотится – в вельде на ночь не остается; точнее, если уж остается – то с концами чаще всего… Так что с охотниками пролет, я подходящих не знаю (я вспомнил Колотилина и мысленно пожал плечами). Егеря – есть, конечно. Но, как бы тебе сказать… Их, как уже говорилось, в дикой местности крайне редко используют. А те, которые туда все же попадают – иногда от зверья получают как бы не больше, чем от действий противника! Егеря – это скорее штурмовики-спецназ, а не разведка ГРУ; а если уж необходимо где-то по сельве побродить – то не брезгуют и вытяжками вараньими, вонючие которые, да и прочее снаряжение у них не чета стандартному… Сам понимаешь – если всех так снаряжать, никаких ресурсов не хватит! Та же вытяжка вараньих запаховых желез – не снабдишь же этой дрянью каждого пехотинца? Да и поймут неправильно, причем даже и у нас, про Техас или Евросоюз и вовсе речи нет… А конвойщики – тут просто не в тему. Ты в курсе, что ни один конвой не выходит из ПВД без штатного врача, без бронетехники с крупнокалиберным вооружением – и это при том, что маршрут тщательно разрабатывается еще на месте сбора и запасные пути проверяются не менее тщательно, чем основной? И что собственно сезонная прокладка маршрута, после ливней – это практически войсковая операция, с боевым обеспечением и привлечением иногда даже авиации? Ты пойми – одиночный или в составе отделения конвойщик мало чем отличается от обычного гражданского, мотопехота сильна на броне и с техникой, а не ножками и с автоматом «против всего»…