После посещения тюрьмы мне очень хотелось сменить обстановку, поэтому я позвонила Лизе, и мы встретились в кафешке.
— Ну что, рассказывай, Зейна, королева воинов под стражей! — пошутила Лиза, откусывая эклер. — Как там вообще в тюрьме? Мужики дикие и страшные?
Лиза, в отличие от меня, защитилась много лет назад и осталась работать преподавателем психологии. Мы с ней познакомились на кафедре и сразу сдружились.
Я с наслаждением отпила латте на миндальном молоке и только потом ответила:
— Приятным их общество не назвать. Один вообще отмороженный, начал шары свои подкатывать, прикинь?
— Да ладно?! — захохотала Лизка. — Ну ты, Златка, даешь! Умудрилась зека закадрить.
— Ты совсем что ли? Никого я не кадрила. Он лет на десять меня младше, просто гормоны играют, тормозов нет. Хорошо, хоть охрана его приструнила.
— Да уж, конечно, с другой стороны, наверное, приятно, когда молодой парень с тобой заигрывает. Значит, пора нам с тобой идти в клуб и искать тебе такого же, но без судимости. С Виталькой договорюсь.
Я покачала головой с улыбкой.
— Нет, Лиз, ты что, я вообще не воспринимаю мужчин моложе себя. Ровесников-то даже со скрипом. А так мужчина в идеале должен быть старше.
— Ты уж извини, подруга, но в твоем случае старше — это либо разведённый с прицепом, либо преимпотент.
Лизка, как обычно, ляпала то, что думала. Сама она уже десять лет была счастливо замужем за Виталиком, с которым они поженились сразу после окончания института. У них было двое детей и жизнь расписана почти до пенсии. Но в этой стабильности был особенный уют, поэтому я обожала бывать у них в гостях и играть с мелкими.
Мне вдруг стало грустно. Я всегда мечтала о семье и малыше, а осталась у разбитого корыта.
Лиза уловила перемену в моем настроении и дотронулась до моего плеча.
— Эй, ну ты чего, дорогая? Да я шучу! Ты обязательно встретишь ещё своего мужчину. Но для этого нужно выходить куда-то. А у тебя единственный маршрут: работа – дом – магазин. Я давно тебя пытаюсь вытащить потанцевать.
— Да ну, Лиз, мне ночные клубы уже не по возрасту.
— Глупости говоришь, — фыркнула Лиза. — Возраст у тебя прекрасный. А по европейским меркам ты вообще юная девица. Сейчас как раз время пожить для себя, повеселиться, а не закапываться в работу. Ну и потихоньку присматривать себе потенциального мужа, чтоб успеть родить до сорока.
Я уткнулась в свой латте, чтобы не думать о том, о чём и так постоянно думала.
После расставания с Ильёй часики затикали почти оглушающе. Мама всё настойчивее спрашивала про внуков, а недавно осторожно уточнила, не хочу ли я «родить просто для себя».
Но и бросаться в лихорадочный поиск мужчин я не собиралась.
Мы допили кофе, обсудили ещё пару пустяков и расплатились. На прощание я пообещала Лизе, что, когда завершу свои поездки в тюрьму, мы обязательно выберемся в клуб отпраздновать окончание исследования.
Визуализация 1. Злата и Артём.
Глава 4
— Вы опоздали, Злата Анатольевна, — холодно встретил меня на проходной Ефимкин.
Я и правда сегодня заковырялась и вышла позже обычного. Хотя Леонидыч бы сказал, что это сработало сопротивление и мне просто не хотелось приезжать. И был бы прав.
К шестому визиту мне осточертело это здание, эти казённые запахи и постоянные изучающие взгляды мужчин. Стены как будто всё больше сдвигались и давили на меня. А ещё я каждый раз, как назло, сталкивалась в коридоре с тем жутковатым заключённым, чей взгляд неизменно пробирал меня до мороза по коже. Видимо, это какой-то местный авторитет — было очевидно, что охранники относились к нему совсем иначе, чем к остальным заключённым.