— Спасибо, — сказала я тихо, стараясь, чтобы голос не дрожал. — За платье, за спасение… и за машину без царапин на душе.
Он улыбнулся, и взгляд его стал мягким, почти домашним. — Ты хорошо держалась. — Он протянул руку, открывая мне дверь.
Я сделала шаг на мокрую плитку, и капли дождя мгновенно покрыли платье мелкими блёстками. Подняв на него взгляд, я услышала его последнее, спокойное, но обещающее слова:
— Это только начало, Ева.
7
Марат
Мой офис располагался на последнем этаже небоскрёба, и из панорамных окон открывался вид на весь город. Огни вечернего мегаполиса переливались, словно море маленьких огоньков, а свежий ветер с моря пробирался через приоткрытые окна, наполняя помещение холодной энергией. Кабинет был моим убежищем: строгие линии мебели, темный орех, стекло и металл, ничто лишнее, только я и мои решения.
— Марат, по проекту «Альтаир» нужно срочно пересмотреть бюджет, — донесся голос моего заместителя, резкий, но уверенный.
Я поднял взгляд от документов.
— Покажи мне цифры, — сказал я спокойно, но в голосе звучала твёрдость.
На экране возникли таблицы, графики, прогнозы. Я просматривал их, быстро вычёркивая слабые позиции, выдвигая новые условия. Мой взгляд был острым, как лезвие.
— Если мы пойдём на это изменение, возможны потери на двадцать процентов, — заметил аналитик.
— Согласен. Но двадцать процентов лучше, чем провал на шестьдесят, — ответил я. — Сделаем перераспределение. В понедельник докладываю акционерам.
Все кивнули и быстро начали выполнять указания. В офисе царила деловая суета: звонки, шаги, легкий шум клавиатур. Мне нравилось это ощущение контроля.
Вечером подъехал Тёма — блондин с голубыми глазами, мой лучший друг с универсальной улыбкой и обожаемый всеми девушками. Он вошёл в кабинет с привычной дерзкой лёгкостью, словно собирался украсть весь мир.
— Привет, командующий, — с усмешкой сказал он, опираясь на подоконник. — Ты вообще спишь? Или живёшь здесь, как современный Робин Гуд?
Я усмехнулся, не оборачиваясь от документов.
— Робин Гуд, говоришь… только вместо бедняков я обкрадываю рынок.
Он бросил мне взгляд и, как всегда, смеясь, вытащил бутылку виски.
— Тогда предлагаю отметку успехов. Виски, твоя компания и я.
Через десять минут мы уже сидели за столом, бокалы слегка звенели, и аромат выдержанного виски смешивался с вечерним морским воздухом.
— Знаешь, — начал Тёма с озорной улыбкой, — тебе бы роман завести. Девушка, цветы, прогулки… Типа «мягкая сторона Марата».
Я откинулся на спинку кресла и усмехнулся, почти с холодной усмешкой.
— Романтика — это для тех, у кого нет целей, Тёма. Я выбираю цели, а не иллюзии.
Он фыркнул, отпил виски, но в глазах мелькнуло понимание: моя жизнь действительно чужда эмоциям, по крайней мере, внешне.
— Ладно, но будь осторожен, — продолжал он, серьезнея на мгновение. — У каждого врага есть слабое место. Иногда это не он сам… а те, кого он пытается защищать.
Эта фраза задела что-то внутри. Я делал вид, что не обращаю внимания, но в глубине сознания мелькнула мысль: иногда сила человека — лишь маска, а слабость скрыта там, где никто не ожидает.
Мы смеялись, говорили о женщинах, проектах, поездках, но я всё время держал в голове план. Этот мир — шахматная доска, и каждая фигура должна быть на своём месте. Я знал, что впереди будет ещё больше ходов, и что слабое место врага не всегда там, где думаешь.
Вечером, когда Тёма ушёл, а я остался один, взгляд снова упал на город. Огни казались ярче, когда знаешь, что за ними скрывается игра с высокими ставками. В этой игре нельзя ошибаться, нельзя доверять иллюзиям.
Я сделал глоток виски, откинулся в кресле и про себя подумал:
Иногда враг не тот, кто перед тобой. Иногда слабым звеном становится кто-то другой… кто тебе дорог. И этот кто-то может всё изменить.
Если вам нравится история — не забудьте добавить её в библиотеку 💖 Это помогает книге подняться в рейтинге!
8
Ева
Я шла в агентство с тем особенным чувством — будто кто-то невидимо подталкивал меня плечом: «Вперёд, Ева, сегодня твой день». На небе светило мягкое солнце, но в душе было немного дождя — оттого, что ожидание всегда чуть щекотало нерв. В сумке лежало платье для примерки, в голове — список вопросов, которые я собиралась задать фотографу, и (тсс) — несколько мыслей о Марате. Не посылала их туда специально, они просто пытались вырваться наружу, как пузыри в шампанском.