- Ангел мой, - негромко позвал девушку, которая с интересом рассматривала проезжающие мимо кареты. Услышав спутника, Шейда немедленно повернулась к нему. – Ангел мой, ты говорила, что рядом со мной меч нашли, так?
Шейда задумалась.
- Да, меч был, - кивнула в итоге девушка. – Интересный такой, на рукояти был дракон. Только я не знаю, куда он пропал, - тут же вздохнула она. – Мы тебя понесли в храм, и никто из сестёр даже не вспомнил об этом мече. Наверное, напрасно?
- Напрасно, - со вздохом подтвердил Шейн, но тут же улыбнулся. – Не бери в голову. Ничего страшного не произошло.
Но произойти может. Этого, естественно, Шейн говорить не стал. И так девочка уже нахмурилась, думает о чём-то нехорошем и начинает винить себя. Да, плохая идея была.
- А вдруг я не понравлюсь маркизу? – неожиданно спросила Шейда. Мужчина открыл было рот, но тут же закрыл его. Как объяснить девочке, что его родители уже одобрили её кандидатуру в качестве будущей маркизы, поженили их и мысленно нянчат внуков?
- Как сказать тебе, ангел… Ты, конечно, дикарка и страшилище, но, так уж и быть, светлости потерпят тебя в своём благородном доме, раз пригласили сами.
- Не смешно, - судорожно выдохнула Шейда. – Я же и в самом деле волнуюсь.
- Не переживай, - серьёзно ответил Шейн. – Ты их не разочаруешь, что бы ты ни делала. Их родной сын, конечно, другое дело, а о тебе чета Рахени знает достаточно.
Оживлённые улочки средней части Варлии сменились тишиной и благопристойностью Мифра. Исчезли уличные торговцы, бойко торгующие различной мелочью, начиная от ленточек и заканчивая пирожками. Их сменили тихие и практически неприметные слуги, спешащие по поручениям высоких господ. Редкие пары, встречающиеся на пути, вызывали у Шейды робость и смущение – аристократы с лёгким удивлением и надменностью смотрели на ту, что выбивалась из привычного пейзажа. На Шейна внимания как будто не обращали, хотя внешность у того была куда как более колоритная и непривычная для местных.
Едва спутники очутились за дверью резиденции Рахени, девушка с облегчением выдохнула и тут же расстроилась: предстояла встреча с маркизом и маркизой. Дворецкий, встретивший их, принял плащ девушки и проводил всё в ту же Зелёную гостиную. Шейн усмехнулся и тихонько прошептал Шейде:
- Ты гляди, как ушёл, всё там же сидели, видимо, тоже боятся, что тебе не понравятся.
Шейда прыснула со смеха, а дворецкий распахнул двери в гостиную и громогласно объявил о присутствии гостей. Девушке резко стало не до смеха.
- Дитя, как я рада тебя видеть! – Мириам плавно поднялась из глубокого кресла, обитого тёмно-зелёным бархатом, и приблизилась к девушке. – Добро пожаловать, Шейдани Вазгор.
- Откуда?..
- Прелестное дитя, не забивай голову пустяками, лучше поговорим тебе, о твоих планах, - увлекая на небольшой диванчик у окна, говорила маркиза. – Мужчины же займутся своими мужскими делами. Не будем их отвлекать.
Шейда, ошарашенная столь тёплым приёмом, внешностью маркиза и расположением маркизы, даже не подумала возражать. Тем временем Шейн и Шамир направились в кабинет маркиза – за время отсутствия наследника накопилось достаточно много вопросов, которые следовало решить до очередного исчезновения Шейна.
- Пока мы с тобой наедине, можешь называть меня Мириам, - сразу же предупредила маркиза, едва за мужчинами закрылась дверь. – В присутствии посторонних – ваша светлость. Более подробно этикетом мы займемся позже. Лучше расскажи мне о сыне.
- Простите, ваша светлость… Но что именно вам рассказать?
- Всё, что знаешь о нём. – Маркиза вздохнула. – К сожалению, последние двадцать лет мы не общались. Мы с Шамиром, конечно же, следили за его перемещениями, как могли, но этого мало, сама понимаешь. Он не говорил тебе, что вынудило его покинуть родной дом?
- Нет, - качнула головой Шейда. – Почему вы так хорошо ко мне отнеслись?
- Дитя, я так хотела иметь дочь, но боги, к сожалению, послали только одного упрямого сына. Теперь же, я надеюсь, ты позволишь мне побыть если не матерью, но старшей подругой. – О желании женить сына на этой девчушке, пусть и далеко не знатного рода, почти жрице Светлейшей, Мириам благоразумно умолчала. Донесения шпионов ясно говорили о том, что эта девочка – именно та, что нужна сыну. Главное, не допустить посвящения.