Маркиза Рахени с улыбкой кивнула и неспеша направилась к выходу в сад. Там, на террасе, уже стоял герцог и её дорогой супруг. Несмотря на большую разницу в возрасте, Мириам действительно любила своего мужа. Даже вот таким, с одним глазом, покрытым шрамами, с тяжёлым характером и безграничной жаждой управлять всем вокруг. Наверное, не будь он таким, не смог бы привлечь внимание своей будущей жены ещё там, в Крэмере...
- Кого я вижу, - язвительно произнёс герцог, вперившись взглядом в спутницу маркизы. - Чудная птичка залетела в мой дом, хотя и утверждала, что никак не может этого сделать.
- Ах, уважаемый герцог, - пропела восточная красавица, убирая веер, - всё может измениться...
Маркиз кашлянул и подхватил свою драгоценную супругу под руку.
- Мы оставим вас наедине с этой очаровательной леди, - счёл нужным произнести Шамир. - Дорогая супруга, предлагаю полюбоваться садом герцога - говорят, он удивителен в свете фонарей.
- Особо рекомендую беседку в дальнем углу сада, - напутствовал герцог с лёгкой насмешкой. Оставшаяся рядом с ним женщина вздохнула, а Георг, плюнув на всё, крепко обнял её и прошептал: - Спасибо.
Восточная красавица чуть качнулась, словно пытаясь отстраниться от герцога, но замерла, едва почувствовав, как объятия стали сильнее.
- Вот и не убежишь никуда, - также тихо обронил Георг. - В этот раз ты попала, моя Лили.
Шейн с удовольствием смотрел на свою спутницу, пока та слегка обмахивала веером своё разгорячённое лицо. Да, натанцевались они от души, и если Шейн ещё мог бы продолжать, Шейда начала сопротивляться.
- Я прекрасно помню правила приличия, - шёпотом выговаривала девушка. - Четыре танца подряд, Шейн! Четыре!
- Ты же моя невеста, - отмахнулся от этикета пират, думая лишь о том, как бы уберечь свою невесту от необходимости танцевать с другими джентльменами.
- К тому же я устала, - призналась девушка, словно не обратив внимания на фразу спутника. - Ноги ужасно болят...
Не теряя ни минуты, Шейн вывел Шейду из круга танцующих и повёл к нише, где, как он знал наверняка, стоял небольшой диванчик, рассчитанный на двоих. Этому девушка уже не могла противиться и спокойно проследовала за “женихом”. Местные кумушки тут же стали обсуждать эту пикантную подробность, но особо никто не злословил - с маркизом и его женой никому не хотелось ссориться.
Тем временем Шейн привёл свою спутницу к диванчику и, усадив, отправился на поиски чего-то безалкогольного - он прекрасно знал, что Шейда не переносит ни спиртных напитков, ни даже запаха спиртного. Тем временем, девушка расправила складки платья и чинно сложила руки в ожидании Шейна.
Ниша была скрыта от посторонних взглядов, и было сложно заметить, что в ней кто-то находится. Наверное, именно поэтому Шейда услышала разговор, явно не предназначенный для её ушей.
- Если старого маркиза хватит удар сегодня-завтра, его сынок станет полноправным наследником, - глубокий мужской голос хоть и казался приятным, вызвал ледяной холодок, от чего девушка поёжилась и тут же замерла, чтобы не выдать себя.
- Маркиз всё ещё весьма крепкий и интересный мужчина, - кокетливо отозвалась собеседница мужчины. - Если, конечно, вам по вкусу одноглазые страшилища. Ума не приложу, и как его бедняжка Мириам терпит?
Голоса Шейде были незнакомы, но она отчаянно хотела услышать ещё хоть что-то. Что-то такое, что поможет вычислить этих людей.
- Леди Вайлер, - практически промурлыкал мужчина, - уж не хотите ли вы оказаться на месте маркизы?
- Дорогой граф, на месте этой женщины мечтают оказаться все женщины Дарлиссии, - совсем не аристократично фыркнула леди. - А уж остаться вдовой после шикарной свадьбы... Ах, мечты, мечты...
Голоса удалялись, оставив после себя неприятное ощущения заговора. Шейда осторожно выглянула из ниши, но никого не увидела. Шейн появился только пару минут спустя, держа в руках бокал с соком.
- Нет, я не в соседнюю страну бегал за соком, - не дал и рта раскрыть девушке пират. - Но найти апельсиновый сок среди всех этих вин и напитков покрепче — вот задача для настоящего мужчины.
Девушка улыбнулась и хотела было сказать об услышанном разговоре, но передумала. В конце концов, если уж она случайно услышала странную парочку, то почему бы и кому-то другому не подслушать, совершенно случайно, её разговор с Шейном. Тем более желающих полно, их пара произвела фурор на этом маскараде.