- Георг, детка, я не рассчитывала на компанию, так что пойдём отсюда. Пусть молодые дальше разговаривают.
- А мы чем будем заниматься? - заинтересованно уточнил герцог, не сводя глаз с пары у камина. Шейн развалился как хозяин, а девушка, которую Георг видел лишь мельком, но знал, что она невеста этого пирата, смущённо прижималась к жениху и отчаянно краснела, будто их застали в разгар оргии.
- Будешь хорошо себя вести, расскажу. И даже покажу, - усмехнулась красавица в полупрозрачных одеяниях.
Герцог не сводил глаз с Шейна, надеясь, что в том проснётся совесть. Но, видимо, совесть была похоронена давно и глубок, потому Георг мысленно махнул рукой, хотя и хотелось крепко высказаться из-за испорченного вечера в обществе любимой женщины, и занял соседний диванчик, увлекая за собой спутницу.
- Как здорово, что мы вот так встретились, - играя восторженную дурочку, пропела спутница герцога. Шейн знал, кто скрывается под маской, но не горел желанием знакомить эту женщину со своей “невестой”. - Шейн, какая прелестная девушка рядом с тобой. Познакомишь?
Шейда понимала, что здесь что-то происходит, но не особо понимала, что конкретно. И почему Шейн так напрягся из-за слов спутницы герцога.
- Лили, - мягко предостерёг герцог свою спутницу и улыбнулся Шейде. - Прошу простить мою подругу, она несколько несдержанна. Лили, это невеста твоего старого... знакомого, - на этих словах Георг чуть запнулся, - Шейнара Рахени, Шейдани Вазгор.
- Тот самый? - с интересом уточнила Лили. Карие глаза внимательно изучали девушку напротив, заставляя ту нервничать.
- Тот самый, - согласился герцог. - Госпожа Шейдани, позвольте вам представить Лилиану...
- Просто Лили, - ослепительно улыбнулась женщина, моментально перестав изучать Шейду. - Обойдёмся без этих церемоний.
- “Просто Лили” - давняя знакомая нашего герцога, - чуть ядовито произнёс Шейн, всё сильнее прижимая к себе “невесту”. - И я не советую тебе с ней дружить.
- Не слушай этого зануду, милочка, - вновь вернулась к маске восторженной дурочки Лилиана, - иначе так и останешься старой девой. Я вот в своё время послушалась одного такого...
Разговор после знакомства пошёл лучше. Герцог и пират периодически издевались друг над другом, Лилиана едко высказывалась об аристократии в целом и мужчинах из аристократии в частности, пояснив, что часто приходится с ними сталкиваться из-за работы. На эти словах Георг чуть крепче сжал руку черноволосой красавицы и попросил не говорить о работе хотя бы в этот вечер.
Наблюдая за ними, Шейда с удивлением поняла, что перед ней настоящая, как сказали бы некоторые, истинная любовь. Было ясно, что Лилиана и Георг принадлежат разным кругам, но они составляли настолько идеальную пару, что было даже немножко страшно - вдруг расстанутся из-за глупости. Такие эмоции она видела только у одной пары - родителей Шейна. И в душе росло желание встретить такую же любовь. Хотя... Шейда взглянула на своего друга. Могло бы быть что-то в такой паре? Послушница храма и пират. Смешно, наверное, надеяться на счастливый конец в этой истории.
- Что ж, это всё, конечно, интересно, ваша светлость, - насмешливо оборвал Лилиану Шейн в разгар рассказа о том, как женщина пролила вино на графину Вайлер. Имя Шейда узнала, но промолчала, помня слова Шейна об аристократии. - Мне только всё никак не понять, что вы от меня хотите?
- От вас, дорогой мой друг, мне требуется только корабль и возможность пообщаться с Госпожой. Это в будущем. А на данный момент предлагаю разойтись, как старым знакомым.
Шейн усмехнулся, встал, увлекая за собой и Шейду, и вышел из библиотеки, даже не попрощавшись. Герцог на это никак не отреагировал, лишь слегка поморщился и откинулся на спинку дивана, прикрыв глаза. Лили стёрла с лица улыбочку и прильнула к герцогу.
- Пытаешься через постель добиться своих целей, - не открывая глаз, спросил Георг. Его рука мягко обвилась вокруг талии женщины, заставляя ту придвинуться ближе.
- Не через постель, а через диван, - поправила Лилиана и вздохнула. - Хорошая девочка. Мне понравилась. И досталась такому мужчине... Он же ей все нервы испортит, поганец.
- Настолько хорошо знаешь его? - подозрительно спросил герцог. Сказал бы кто лет десять назад, что он так сильно увлечётся не кем-нибудь, а хозяйкой известнейшего борделя в столице, и этот кто-то вылетел бы из столицы и, дай боги, хотя бы частично целым.
- Не помню, рассказывала или нет, но познакомились мы с ним довольно давно... Обстоятельства не очень приятные, но с тех пор связь поддерживаем. Дружескую. Исключающую постель.