- Даже кухарка может управлять государством... - Пробормотала Оля, впервые действительно понимая, что подразумевалось под этой фразой и в каком контексте она была сказана. Она вскинула голову и уже громче возразила:
- Чем плохи сапожник и булочник? Если сына сапожника обучить управлению государством, из него получится ничуть не хуже чиновник, чем из сына аристократа. Но если сына сапожника обучать сапожному мастерству - то только на это он и будет способен. Крестьяне и мастера - такие же люди, как и вы, маркиз.
- Не такие же, - припечатал мужчина. - У них нет магии, они обычные люди. Возможно, они смогут выполнять простейшую административную работу, но что реально полезного они могут сделать? Разве смогут они оставить наводнение или победить засуху? Вылечить мор?
У Оли так и чесался язык привести примеры, как люди успешно проворачивали все эти вещи, абсолютно не пользуясь магией при этом. Но беда в том, что все эти примеры - из её прошлого мира. Здесь же власть реально в руках магов-аристократов, и именно они и являются движущей силой науки и общества.
- Если использовать знания, всё это можно сделать без магии. Например, остановить наводнение можно, построив платину. - Наконец, выдала девушка.
- И как вы это сделаете без магии? - Иронично приподнял бровь мужчина. - Требуется не менее трёх сильных магов земли, чтобы создать стену, способную выдержать напор той же Ларродины* при разливе.
- Или два-три десятка обычных людей, вооруженных мешками с каменной крошкой. Или камнями и глиной. Или другими строительными материалами.
- И как они будут строить что-то под водой? - Нахмурился маркиз.
- Можно построить заранее, зная, что река по весне разливается. Можно выкопать рядом котлован и отвести часть воды. Способов много - надо только приложить голову к решению проблем. Тогда можно обойтись и без магии.
Эларион откинулся на спинку кресла и задумался.
- Пожалуй, что-то в этом есть. Магов мало - на каждое наводнение могут и не успеть. А это выход. Но вряд ли люди способны решить таким же образом все проблемы.
- Способны, можете мне поверить, - твёрдо сказала Оля. - Просто зачем напрягаться, когда есть магия? Но если бы её не было, людям пришлось бы выкручиваться самостоятельно.
- Может быть, - не стал спорить маркиз. - Благодарю за занимательную дискуссию, а теперь вы скажете, наконец, что вы задумали? Только не говорите, что собрались обучать сапожников управлению государством. За это могут и в попытке переворота обвинить.
Виола сглотнула. О таком она и не подумала. Впрочем, никого и ничему она обучать не собирается. Всего лишь хочет создать библиотеку и наладить бумажное книгопечатание - и только-то.
Так что девушка постаралась как можно подробнее изложить свою идею, умолчав лишь о способе производства бумаги. Просто сказала, что знает недорогой материал, который поможет сделать книги доступными.
- Вы и документы сможете вести с помощью бумаги. Пергамент ведь весьма дорогой материал, не так ли? - Уж против этого аргумента маркиз вряд ли что-то возразит.
- Так вы, выходит, задумали создать своё торговое предприятие, - задумчиво протянул мужчина. Впервые в его взгляде сквозила заинтересованность. - Так чего вы мне тогда голову морочили своими идеями об образовании для булочников? Признаюсь, дело выглядит весьма перспективным. Пожалуй, я даже согласен в него вложиться.
- Я буду иметь это в виду. - вежливо кивнула Оля. - Так я ответила на ваш вопрос?
- Не совсем. Я не пойму, зачем вам библиотека. Если я правильно понял, любой сможет прийти туда и прочитать любую книгу. Зачем же ему тогда их покупать?
- Ну, во-первых, можно сделать платный вход, - Оля и сама думала над этим вопросом. - А во-вторых, одно дело - прочитать в большом зале, где есть и другие люди, и совсем другое - дома, в уютной обстановке. К тому же, купленную книгу можно перечитывать сколько угодно раз, можно подарить или передать детям по наследству...
- Я вас понял, - кивнул мужчина. - Что ж, это может сработать. Тогда договоримся так: вы приходите каждый день с утра и работаете до обеда с книгами, что за моей спиной. Все родовые секреты и семейные мемуары я уже убрал, так что не стесняйтесь. А когда придёте в последний раз - принесёте с собой магический фолиант, который купили у старьёвщика. Договорились?
- Да, меня это вполне устраивает, - согласилась Виола. - А почему только до обеда?
- Потому что после обеда кабинет нужен мне самому, - сухо ответил маркиз, вставая. - Что ж, раз мы обо всём договорились, то не смею вас задерживать. Жду вас завтра утром. И сообщите, когда вам понадобятся вложения для вашего дела - мы составим договор.
Виола поклонилась и вышла из кабинета, сопровождаемая маркизом. Предложение Элариона ДуОбена выглядело весьма заманчивым, но сама девушка решила, что за деньгами к нему обратится лишь в крайнем случае. Не потому, что она прониклась недоверием к мужчине, а потому, что рассчитывала справиться самостоятельно.
_____________