Глава 12
- Госпожа, госпожа! - Запыхавшаяся Марика влетела в комнату Виолы, даже не постучавшись. Сама Виола в это время разбирала свои записи, что давалось нелегко: воск кое-где осыпался с ткани, из-за чего слова стали нечитаемы. Нет, всё же надо поскорей решить вопрос с производством бумаги. После переезда она сразу этим займётся.
- Что такое, Марика? - Вопросительно приподняла бровь девушка, глядя на раскрасневшегося ребёнка.
- Вы искали школу, помните? Я знаю, где она! Один мальчик мне показал! Я могу отвести вас!
- Спасибо, что так хорошо выполняешь мои поручения, Марика, - тепло улыбнулась Оля и решительно поднялась, закрывая самодельную тетрадь. - Что ж, давай прямо сейчас и прогуляемся туда.
Школа в Нижнем городе находилась в таком же одноэтажном строении странной конструкции, в каком жили Оля с Марикой. На пороге дома сидел одинокий насупленный мальчуган лет восьми.
- Мальчик, скажи мне, это школа? - Спросила Оля, подойдя поближе.
- Да, тётя, - буркнул паренёк, отворачиваясь.
- А ты чего не на занятиях?
Глаза ребёнка моментально набухли слезами:
- Меня выгнали! - Всхлипнул мальчик, размазывая кулачком слёзы по лицу. - Из-за того, что я опозда-а-а-ал! Сказали, еще раз опоздаю, и примут только на следующий год. Они думают, я слишком ма-а-а-аленький! Что я совсем безотвесный!
- Безответственный, - машинально поправила Оля, но тут же спохватилась, - не расстраивайся так. Уверена, в следующий раз ты обязательно постараешься прийти вовремя, правда?
- Да-а-а-а! Я буду! Я приду!
- Вот, держи-ка, - и Оля протянула ребёнку конфету. Они с Марикой частенько закупались сладостями в той лавке, так что сейчас Оля, собираясь в школу, взяла весь запас с собой, рассудив, что дети из бедных семей будут рады угощению.
Мальчик сразу перестал плакать, схватил марципановый шарик с ладони девушки и понюхал. Потом осторожно куснул, а затем засунул конфету в рот целиком.
- Шуушно! - Одобрил ребёнок, довольно щуря глазки в наслаждении.
- Скажи, с кем из взрослых я могу пообщаться? - Дождавшись, пока мальчик прожуёт, спросила Оля. - Кто ведёт у тебя занятия?
- Учительница Мадин. А можно мне ещё?
Девушка, вздохнув, кивнула Марике - та без слов её поняла, достала из сумки леденец, подошла к мальчику и вручила ему:
- Бери. Меня Марикой зовут, а тебя?
- Эрик...
Оставив детей общаться, Оля вошла в здание. Да, тут было совсем как в их уже почти бывшем жилище. Такой же длинный извилистый коридор, те же двери. Только с одной разницей: за каждой дверью находился учебный класс. Прислушавшись, Оля поняла, что в трёх классах из тех восьми, что она насчитала, идут занятия. Заглянув в оставшиеся пять, она обнаружила что две комнаты были абсолютно пустые, без какой-либо мебели, а три оборудованы скамейками и столами. Никаких привычных парт и стульев: просто длинная скамья и несколько сдвинутых вместе деревянных столов. Стул имелся только у учителя. Привычной классной доски тоже не было, но несколько угольков, обернутых тканью и лежащих на подоконнике, а также стена в черных разводах - позволяли предположить, что стена и служила в качестве такой доски.
Пока Виола рассматривала комнаты, она услышала шум детских голосов, означающий, что один из уроков закончился. Выглянув в коридор, девушка увидела удаляющиеся макушки ребят. Все они были примерно возраста Марики, может, чуть старше. Если это класс Эрика, понятно, почему его не хотят брать - тут все ребята старше. Последней из класса вышла учительница, и Оля поспешила её догнать, пока та не ушла.
- Простите, вы - учительница Мадин?
- Да, всё верно, - молоденькая девушка, не старше двадцати пяти лет, остановилась и удивлённо посмотрела на Олю. Оля же про себя отметила, что девушка довольно красива: черные длинные волосы были забраны в высокий хвост, выразительные зелёные глаза в обрамлении густых чёрных ресниц смотрелись просто изумительно. Тонкая фигура была затянута в строгое платье, недорогое, но довольно качественное по крою. И что такая красотка делает здесь?
- Извините, что отвлекаю. Мне бы хотелось поговорить с тем, кто здесь всем заправляет.
- С бароном СаОкином? - Спросила Мадин.
- Да, наверное, - пожала плечами Оля. Она слышала от аптекаря, что школу организовал какой-то барон, но фамилии тот не называл.
- Он сейчас на занятии у старших. Если хотите, я зайду и спрошу, примет ли он вас.
- Да, будьте любезны.
Они прошли к одному из занятых классов, а затем Мадин проскользнула за дверь. Какое-то время не было слышно ничего, а затем низкий, но мягкий мужской голос произнёс:
- Учительница Мадин меня заменит. Ведите себя хорошо. Я буду рядом и услышу шум.