— Челом, панове казаки. Ищу бойцов в отряд. Таких, чтоб самого черта не испугались? Не подскажете, где о таких орлах поспрашивать можно?
Запорожцы переглянулись.
— Бог милостив. В нужное место ты заехал, господин. Следуй за нами. Проведем тебя к наказному атаману. Если не с пустым кошелем путешествуешь — в одиночестве не уедешь. Полковник подберет тебе достойную компанию. Хоть в Крым, хоть в Рим, а хоть и к самому Вельзевулу в гости.
Ну да, а чего я хотел. Наемник, он и в Африке наемник. А сколько у меня в карманах золотишка?
«Инвентарь. Персонаж!»
О, а ничего. Не Крез, но и не нищеброд какой-нибудь. Насобирал потихоньку. Ровно пять тысяч шестьсот талеров. Даже если по тысяче за каждого воина отстегнуть придется, то еще и на хлебушек останется. А пятеро хорошо обученных бойцов — это уже та сила, с которой и за дезертирами погоняться можно. Да и вообще… Совсем другой уровень.
* * *
Атаман наемников вид имел внушительный, к лишнему словоблудию не располагающий. Крепкий казак среднего возраста, повидавший на веку много всякого и теперь точно знающий, чего от жизни ожидать и на что ее тратить. Суровый и немногословный. И очень на Тараса Бульбу похож. Не в американском фильме, а с обложки книги.
— Приветствую, сударь. Хлопцы сказывают, ты воинов нанять хочешь?
— Имею такое желание, — изобразил я легкий поклон. — А возможность — от тебя, атаман, зависит.
— Разумно. Давай, поглядим. Кого нанимать будешь? Пеших, стрельцов или конницу?
— Хотелось бы всадников, если в цене сойдемся, — ответил я без раздумий. Понял уже, что в этой игре, а для меня — мире, конный пешему не товарищ.
— Наем одного всадника в самом простом снаряжении обойдется в триста монет. За эти деньги он получит вьючную лошадь, простую пику, простой лук и одежду новика.
— Не густо… — почесал я затылок. — Но и цена соответствующая. Ладно. Пятерых беру.
— По рукам…
Полторы тысячи монет ушло к атаману. А ко мне подъехало пятеро всадников. Молодые безусые парни. От крестьянских отличаются только тем, что в седле сидят, как влитые, и пики держат не кто в лес, кто за дровами, а ровно — как на параде.
— Желаешь еще что-то?
— Гм… А нельзя ли экипировать бойцов получше? — решил я продолжить торги.
— Если монеты в кошельке звенят… — степенно кивнул атаман, — можно многое. Что хочешь изменить?
— Ну, для начала, пересадить на коней получше не помешает. На этих клячах много не навоюешь.
— Это можно. Если пересадить всех на верховых лошадей, то надо доплатить еще пятьсот монет. На скаковых — еще тысячу. Дать каждому боевого коня, как у тебя, — две с половиной. А за породистых жеребцов…
— Думаю, для начала, остановимся на верховой. За боевыми конями в другой раз загляну. С теми, кто в битве себе покажет.
— Разумно…
Я обеднел еще на полтысячи, а моим наемникам подвели новых лошадей.
— Желаешь еще что-то сменить?
— На головы шапки какие надеть…
— Шапки казацкие обойдутся тебе в сотню на всех. Стеганый клобук — полторы. Мисюрка — двести. Кольчужный капюшон — триста. Шапка с кольчужным подбоем — пять сотен.
— Думаю, пока хватит и мисюрки.
Полюс «20» к защите головы — это не «5» и не «10», как у первых двух. А за дополнительные «2» и «5» пунктов я не готов платить больше.
— Еще что-то?
— Броню получше точно не помешает…
— Жупан — двести пятьдесят. Стеганый халат — пять сотен. Легкая кольчуга — тысяча… Кольчужный панцирь…
— Кольчуги достаточно, — я не стал дальше слушать. Плюс «30» к защите тела вполне приличный бонус. Панцирь дает «35», но мошна не резиновая, и так по дну скоро пальцами заскребу.
— Как пожелаешь, сударь. Еще что-то?
— Сапоги покрепче найдутся?
— Сапоги яловые — сотня. Сапоги наемника — две сотни. Сапоги шляхетские — пять сотен. Сапоги — рейтара — тысяча. Сапоги рейтара усиленные — полторы тысячи.
— Шляхетские…
С сапогами еще проще. Каждый тип увеличивал защиту всего на «2-3» пункта. По сравнению с «5» стартовыми. Так что «9» — вполне прилично и относительно недорого.