— Ты о чем сейчас? — подозрительно переспросил я, уж слишком явным был намек.
— Не о чем, а о ком… — поправил меня Мамай. — Или не ведаешь, с кем бок о бок сражаешься?
— Вацлав Цепеш. Потомок древнейшего рода валашских королей. Последнее место службы — капитан городской стражи в Каменце.
Мамай покивал в так моим словам и пожал плечами.
— Потомок, говоришь… Тогда, конечно. Тогда, пусть так и будет. Если сам не рассказал, то и мне поперед батьки в пекло лезть не гоже. Свои грехи б успеть замолить. Так ты говоришь, лекарь нужен?
— Позарез… В смысле…
— Я понял, — добродушно хохотнул казак, наполняя кружки вторично. — Ну, тогда и ты на мой вопрос ответь. На чьей стороне сражаться думаешь, атаман?
— Скажу, как есть… — не стал я финтить и в этом случае. — Пока не разобрался… Слишком уж много намешано. Но ни за католиков, ни за лютеран и уж тем более, за басурман голову точно класть не собираюсь. В этом слово мое крепкое. А дальше — сам смекай.
— Я так понимаю, что за православную веру, но так, чтоб и о себе не забывать?.. — кивнул характерник. — Гоже… А главное, честно и откровенно. Без пустозвонства. Что ж, атаман, считай, сговорились мы. Только проку с лекаря в походе мало будет, ежели при нем ни зелий, ни инструмента нужного. А у меня как раз все запасы закончились. Разве только кровь пустить, — рассмеялся негромко. — Но для этого у тебя уже есть умелец почище меня.
— И много надо? — не стал я углубляться. Не захотел сразу говорить, так и мне выпытывать нет интереса.
— Много. Но, тут скупиться не стоит, каждый потраченный талер сторицей окупится. И с меньшей суммой, чем в две тысячи, я даже из за стола не встану. Нечего купцов смешить.
Ого, ну и запросы. Впрочем, за хорошего лекаря не жалко. Доведется с серьезным противником сойтись — одними царапинами не отделаешься. А терять обученного воина лишь из-за того, что пару сотен талеров пожалел — глупее не придумаешь. Нового пока найдешь, пока обучишь. А деньги что… дело наживное. Сегодня пусто, а завтра — густо.
— Держи…
Кошель с двумя тысячами лег на стол между нами.
— Покупай все что нужно. А будет мало — дай знать. Я не богач, но еще пару сотен найду.
— С тобой приятно иметь дело, атаман Антон. Тогда занимайся своими делами, а я пошел в лавку. Меня не ищи. Из города будешь выезжать — сам догоню.
«Казак Мамай присоединился к отряду».
И что там у него в умениях? Ого! Это я удачно деньги вложил. С таким медиком даже серьезные раны пустяк.
Вот и славно, можно и к своим хлопцам. Вон, как ерзают да в мою сторону поглядывают.
— Ну как, братцы, заморили червячка?
— А что, мы уже выступаем? — это спросил Цепеш. — Куда теперь дорога стелется?
— Далече. Аж на Запорожье. Но не для всех… Вернее, ни для кого из вас, — и спеша предварить возможное пререкание, вынул из-за обшлага рукава королевскую грамоту. Протянул Цепешу, будучи уверенным, что если кто в отряде и умеет читать, то это он. — Гляди сюда и остальным скажи.
Цепеш быстро пробежал взглядом содержание и уважительно присвистнул.
— Поздравляю… А вам, други, имею сообщить, что наш командир получил в наследственное владение село Замошье.
Запорожцы отреагировали вяло, им селения без надобности. Телеги в круг поставили, вот тебе и дом, и крепость. Зато Четвертак с Пятаком и Федот радости не скрывали. Заорали во всю мощь луженых глоток.