На правом берегу оставалось стадо голов в двести, небольшой табун и телеги с награбленным добром. Тем, которое можно выгодно продать, но ни в сапог, ни в пояс не спрячешь. И отряд прикрытия. 60 капы-кулу* (*пеший род войск в игре «ОиМ». В линейке развития — первый регулярный отряд, лучше ополчения, хуже наемников) Сам мурза с тремя десятками всадников переправился в числе первых.
Еще одно свидетельство профессионализма командира. Теперь, если мы нападем, а он решит, что своими силами не справится, то будет иметь сразу несколько вариантов действия.
Первый — посылает гонца за помощью в крепость, а сам удерживает переправу. Какая бы мелкая река не была, а преодолеть ее под градом стрел, затруднительно.
Второй — опять-таки посылает гонца, но не ждет окончания боя, а гонит ускоренным темпом ясырь к Перекопу, и сам уходит вместе с ним, огрызаясь от погони.
И первыми двумя набор не ограничивается. Но самое поганое — гонец. То, чего я хочу любым способом избежать. Хотя бы еще насколько дней. Пока не укомплектую отряд по максимуму. Значит, надо сделать так, чтобы исключить эту возможность.
Легче сказать, чем сделать. Да еще со сто процентной гарантией.
Думай, голова, картуз куплю. Что подсказывает опыт столетий и народная мудрость? Если нельзя все съесть за один присест, значит — надо погулять и вернуться. Это я, типа, так хохмлю, пока никто не слышит.
Ну, а если всерьез, — то опять придется разделить отряд. Иридию с Мелиссой, как лучших наездников и не очень сильных рубак, переправим на тот берег ниже по течению и поставим в засаду. Главная задача девочкам — не прозевать гонца. А с остальным отрядом переправимся выше по течению. Мамай сказал, что если подняться по Днепру пару верст обратно, то есть там одно место, о котором только запорожцы знают. Где можно вместе с лошадьми на другой берег выбраться.
Обсудили. Постановили. Погнали…
Место нашли быстро, несмотря на ночную темень. Переправились и опять по широкой дуге, галопом. Большей частью отряда, то есть я и панцирные казаки. Мамай и черкес пошли напрямик. Пока мы отрежем Кара-мурзу от Перекопа, они постараются уменьшить количество дозорных. Черкес сам попросился, когда узнал, что в обозе мурзы два десятка его соплеменников. Глядя в черные, как бездна, глаза воина, на волчий оскал, я не стал возражать. Кровная месть — это святое. Одно странно, как такая стая в плену оказалась. Ну, да на войне всяко бывает. С этим разобраться еще успеем…
Обошли, развернулись и снова в галоп. С визгом, гиканьем, но без пальбы. Темно. Того и гляди, своих подстрелишь. Так что вся надежда на скорость, сабли и лучший доспех. У меня все до одного в кольчуге или бахтерце* (*тип кольчужного доспеха), а татары в основном, в халатах. Один только мурза в хорошем доспехе. Еще один бонус, в случае победы…
«Пистоль!»
Теперь можно, теперь не промахнусь.
— Бабах! Бабах!
Перезарядка. А пока конем сбиваем с ног чересчур активного ордынца. Коня слегка зацепило, но и у татарина проблемы. Пока вскочил, пока нашарил, выпавшую саблю.