— Рассказ о том, как была сорвана облога шведами монастыря в Ченстохове сгодится?
— Монастыря? — переспросил Заглоба и дернул себя за ус. — Гм… Такого даже я бы не выдумал. А что? Вполне… Если не поверит — пусть скачет проверять. А пока его в стане не будет, мы каждый закамарок проверим. И если панна Елена там — найдем. Чай, не иголка в стогу. Спрятать девицу среди сотни казаков так, чтоб никто о ней не прознал — куда сложнее. Добро. Уговорили. По рукам. Беру вас с собой.
Пан Заглоба приосанился так, словно не он только что просил помощи, а мы слезно умоляли у него разрешение влезть в чужие дела. М-да… Колоритного персонажа придумал Сенкевич. Если этот НПС даже сам по себе так здорово играет.
— Спасибо. Не подведем…
— А мне, может, удастся обет исполнить… не дожидаясь путешествия в заморские страны… — грустно прибавил Логинус Подбипента и так тяжело вздохнул, что даже Заглоба не стал шутить по этому поводу.
* * *
— Стало быть, расстаемся… — расстроено произнес новгородец. — Жаль.
— Если только ты не передумаешь.
Купец вздохнул и мотнул головой.
— Извини, атаман. Ты человек вольный, можешь поступать, как велит рыцарский долг. А я — связан такими клятвами, что не только ради чужой девицы, ради собственной дочери не задержался бы в пути ни одного лишнего дня.
— Серьезно у вас… — удивился я. — Прям, не торговый город, а какая-то осажденная крепость.
— Так оно и есть, — пожал плечами купец. Мол, ничего странного не вижу. —Чем прибыльнее торговля, тем богаче мы живем. А чем богаче Город, тем больше вокруг охочего до легкой наживы люду вьется. И если не беречься, не быть все время на стороже — налетят, аки волки голодные на стадо, и не просто ограбят — опьянев от крови, вырежут всех. От мала до велика. Тем славен и силен Новгород, что жители его не просто горожане, собравшиеся внутри каменных стен, а одна семья, один род. И каждому наш Великий Господин не хозяин, а отец родной. За которого и помереть не страшно, и убить не грех. А потому, еще раз извини, атаман, но если ты решил заняться спасением панночки, наши пути расходятся.
(Новгородский купец Сергий покидает ваш отряд)
— Что ж, — обнял на прощание купца. — Значит, не судьба. Ну, да ничего. Как ты говорил? Земля круглая. Увидимся еще…
— Кто ж такую глупость сморозил? — хмыкнул пан Заглоба, и словно для проверки, топнул. — Круглая… Эка, сказанул… Умеют же… А мне, чтоб так брехать, столько и не выпить.
— Ну, положим, это вопрос спорный. Но проверять не станем, — усмехнулся я, вспомнив анекдот про слона и вагон апельсинов. — Лучше расскажи нам еще раз о Елене.
Проводив отряд новгородцев, мы сидели у костра, дожидаясь нехитрого завтрака, решив основательно подкрепиться перед дорогой, чтоб потом не терять время.
Благодаря не так давно просмотренному фильму Ежи Гофмана, я мог сам в подробностях пересказать судьбу панны Курцевич, но прежде чем влезать со своим знанием, имело смысл выслушать версию Заглобы. Вернее, понять, какой именно из вариантов развития выбрали разработчики для игрового сценария.
— Да чего рассказывать-то? — несколько разочарованно от того, что никто не будет пробовать его напоить, протянул шляхтич. — Уже все сказано. Богун ее похитил.
— Лично?
— Ну, да… Как узнал о сговоре Курцевичей с паном Скшетуским и что сам Вишневецкий их благословил, умчался на хутор свататься. А как получил отказ — осерчал и всех порубил. Хутор сжег, а панночку увез неизвестно куда.
— И то хорошо… — пробормотал я.
— Бойся Бога, пан Антоний! — не сдержал эмоций обычно спокойный, как лом, Подбипента. — Что ж в этом доброго?
— Очень много… — ответил я вполне серьезно. — Мог ведь закричать: «Так не доставайся же ты никому!» и саблей с плеча…
Сидящие вокруг костра шляхтичи вздрогнули.
— Тьфу… тьфу…
— Вот. А мог, и того хуже — натешиться девушкой, а потом казакам отдать.
— Матерь Божья, — перекрестился старый шляхтич. — Что пан такое говорит? Богун, конечно, тот еще зверь… в бою. Но рыцарь, и чтоб вот так...
— Гадко слухать, — по обыкновению произнес литвин и перекрестился. Забыв при этом что держит в руке меч.
— Чего не сотворишь сгоряча, пока кровь кипит от ярости и застит разум. После, конечно, опомнился бы… переживал. Как, наверняка, уже жалеет о сожженных Розлогах. Но сделанного не поправить. Отрубленную голову не пришить.
— Истинно так, — согласился Заглоба. — Но мне и в самом деле нечего добавить. Рассказал все, что знаю.
Угу… То есть, игра предлагает мне брать бразды в собственные руки? А, может, в этом и смысл квеста? Типа, проверка на общее развитие? Если человек знаком с творчеством Сенкевича, то сообразит, что дальше делать. А если не читал и даже не смотрел — то и заморачиваться не станет. Мало ли кого там кто похитил. Всех драконов не убьешь, всех принцесс не… не спасешь.