- Жа-алко! – заплакала и Лада. – Они такие… такие… как самые красивые бусики!
К ней метнулась Вильма и тоже заплакала – в обнимку с девочкой-магом.
- Развели сырость-то! – сама еле удерживаясь от слёз, высказала Селена. – А ну марш в дом! К вечеру становится холодно! Замёрзнете ещё! В театр не сумеем поехать!
Она оглянулась на Хельми: тот, забывшись, глазел на девочек, словно не узнавая их в этих светлых нарядах, а Мика просто застыл на месте, горестно сдвинув брови домиком, как будто боялся, что всё, что он видит, может внезапно пропасть. А смотреть-то всё ещё хочется…
Пришлось проявить твёрдость и загнать народ в школу. Зашла последней и сразу поняла, что Вильма специально поджидала её тамбуре.
- Селена, а так… во всех приютах? – шёпотом спросила она.
- Вильма, не знаю, - прошептала она в ответ. – Возможно, так – в тех приютах, где дети могут себе зарабатывать на каких-нибудь поделках. Я ведь здешних приютов-то не так много знаю.
- Селена, а можно – я сейчас к Моди сбегаю?
- Конечно! Если хочется, почему бы и нет?
- Тогда я потом…
Вильма шмыгнула носом и, тихонько пожав Селене руку, убежала на звонкие и счастливые крики и смех, доносившиеся из временно швейных кабинетов.
На своей машине Рамон гнал так, что приходилось крепко держаться за всё, что оказывалось под рукой. Да и пригородные дороги всё ещё были не на самом приемлемом уровне, чтобы ехать по ним спокойно. За окнами машины смеркалось. Сначала Мирт и Коннор посматривали в ближайшие окна, потом – прекратили. Видеть ту пустыню, в которую превратилась часть микрорайона, доводило до озноба, до мурашек. Только через минуты впечатление от ровных поверхностей, занесённых пылью, постепенно пропало.
- Мирт…
- Мм?
- Что-то мне не по себе.
- Из-за чего?
- Из-за Домеки и Кадма. Нет, я понимаю, что нам с тобой в радость хотя бы встретиться с Домекой, которому мы помогли тогда. А если он не брат Кадму?
- Кадм переживёт, - категорически сказал мальчишка-эльф. – Он же пока не знает… Мы же ему не скажем, что сорвалось такое вроде бы надёжное дело.
- Я побаиваюсь, что зря едем…
- С чего бы это? – вдруг надменно поднял голову Мирт. – Зря поехали? Зря время потеряли, чтобы помочь Чистильщикам и магам из Старого города? И? Что цель была другой – забудь! Нам повезло не подраться, зато мы сумели… - Он резко поник. – Вот мы сейчас ехали по дороге и смотрели в окна… Ровная земля везде. Пыль. А ведь мы ещё помним, что эти места так заросли одичавшими кустами, что по ним не то что проехать – не пройти было. И вот это – да. Это больно. И эта дорога отозвалась Бернаром…
Коннор не стал переспрашивать, почему именно старым эльфом-целителем. И так понятно, поэтому он стал думать о том, как пройдёт встреча с Домекой. И было немного печали. А вдруг Домека захочет забрать младшего брата к себе, домой? А ведь у Коннора Кадм – первый личный ученик. И всего-то занятий с ним было – пара-тройка, а уже отпускать мальчишку-друида в большой мир… страшновато. Ответственность, что ли, как это называет Селена, появилась за ученика?
- Подъезжаем, ребятки, - предупредил Рамон.
Мирт приник к окну и кивнул, не оглядываясь.
- Здесь деревья и кустарники, - сообщил он.
Коннор кидаться к окну не стал, но улыбнулся, услышав в голосе брата облегчение.
- Странно, почему они простаивают, - пробормотал между тем Рамон.
- А как долго они обычно работают? – поинтересовался Мирт, снова севший на место. – Дотемна? Или дольше?
- Дольше. Здесь везде обычно фонари устанавливают. Смотри-ка… Три грузовика – все пустые, а рабочие сидят.
Мальчишки с тревогой переглянулись. А если пожирающая волна того недоумка добралась и сюда?.. Но дело оказалось проще. Хоть и связано с волной.
- Мы тут сидим – страшимся, аж поджилки трясутся, - объяснил мужчина, представившийся старшим среди рабочих. – Нам сказали – сидеть и не высовываться, потому что многих поубивало от тамошнего мага. Сказали – здесь пока что безопасно. Вот и боимся. И работать, и ехать обратно. А что? Всё уж, да? Тогда собираемся по домам. Сегодня уж грузить не будем…
- А как вы по домам? – не выдержал Коннор. – Машин-то нет.
- Как утром приехали на грузовиках, так и сейчас поедем.
- Подождите! – заспешил мальчишка-некромант. – Кто тут у вас Домека?
- Домека! Иди сюда! – в несколько голосов закричали почти в темноте.
- Да здесь я! – отозвались откуда-то слева. – Кто тут меня?
- Это я, Рамон. Тут тебя кое-кто хочет видеть.