И Коннор, по сути, сбежал от младшего брата, оставив его в личном недоумении. Он и правда не знал, как бы поступил на месте Ивара. А в мыслях утвердилось одно: теперь брат знает причину отторжения от него Кадма. Пусть сам и разбирается со всем тем, что узнал. В конце концов, они могут и не быть друзьями. Так хоть шарахаться друг от друга не будут в Тёплой Норе.
А сбежал Коннор в детскую гостиную. И сразу нарвался на ещё одну проблему. Правда, не совсем личную. На общественную.
На любимом многими малышами диване сидел Риган. С ним – Герд и Каи. А с другой стороны от мальчика-дракона – двойняшки-оборотни Шамси и Торсти. И все они, весьма задумчиво глазели, как в двух манежах возятся волчата Тибра, волчишки – младшие сестрёнки Минны, Петар и Стен.
- А вы почему не играете? – спросил Коннор, присаживаясь сбоку, на широкий подлокотник дивана, и потому слегка возвышаясь над мальчиком-оборотнем Торсти.
Риган немедленно поднял голову и засиял в хитрой улыбке.
- Мы думаем, - объяснил он. – Нам С-селена велела думать.
- И о чём? – поневоле заинтересовался мальчишка-некромант.
- Как без скандала ввести в театр Кама, - откликнулся Герд и, шмыгнув носом добавил тише: - А как… Я и сам боюсь, что нас оттуда… э-э… попросят.
Коннор сразу догадался, в чём дело, и покачал головой.
- Не попросят, - твёрдо сказал он. – Селена ездила за билетами и вообще узнать обо всём – вместе со мной и Колином. Там знают, что в нашей Тёплой Норе разный народ живёт. Поэтому спокойно себе думайте про Кама.
- А я уже придумал! – похвастался Риган.
- И что ты придумал? – заинтересовался Коннор, а остальные с надеждой уставились на мальчика-дракона.
- Он меня понес-сёт! – заявил Риган.
- Это как? – изумился Каи. – Ты же вроде выздоровел!
- Вс-сё равно пока х-хромаю! - махнул рукой Риган. – Кам добрый – он не поймёт, что я притворятьс-ся буду, будто мне с-сложно идти. И понес-сёт меня в театр.
- А если что – шипи на всех, кто к нему придираться будет, - посоветовал Каи, и волчата-двойняшки с уважением уставились на него.
Риган подумал-подумал и решил:
- Крылья выпущу, ес-сли что!
С трудом удерживаясь от смеха при виде абсолютно серьёзных лиц, Коннор тоже покивал в знак того, что Риган принял неплохое решение.
- Я пош-шёл! – заявил мальчик-дракон и съехал с дивана. – Надо с-сказать С-селене, что мы придумали, как ввес-сти Кама в театр. А то она волноваться будет.
- Я с тобой, - вскочил и Каи. – А то забудешь сказать ей про шипение и крылья!
- Идём, - согласился Риган, и двое поспешно покинули гостиную.
И Коннор, почему-то не желавший идти в мансарду, встал и пересел на место Ригана, подсмеиваясь над Стеном, который сидел в манеже, тряся его же за борта.
- Каи смешной, - задумчиво сказал Герд. – Он уже почти взрослый, а ведёт себя порой, как… - И пожал плечами.
Только что подошедший Ивар оглянулся на дверь в тамбур, а потом, помешкав, тоже сел на диван и чем-то так заинтересовал двойняшек-оборотней, что они принялись то и дело склоняться вперёд, чтобы разглядеть мальчишку-друида из-за Коннора.
- А почему ты думаешь, что он смешной? – недовольно спросил Ивар. Кажется, личную проблему с Кадмом, подброшенную Коннором, он так и не решил.
- Он часто важничает, - объяснил мальчишка-оборотень. – Как будто без него дела не решаются. Вот и сейчас – с Риганом пошёл. Зачем? Будто Риган и впрямь не вспомнит всё, что надо сказать Селене.
Коннор откинулся на спинку дивана, продолжая наблюдать за младшим братишкой – за Стеном. Тот полез через один манеж в другой, и волчата-ясельники вчетвером набросились на него: кто-то тащил его за ноги, кто-то за бок – из манежа, который он старался занять. Петар внимательно следил за всеми, кажется прикидывая, кому помочь – волчатам или Стену.
Раздался грохот под пола бегущими – и в гостиной для младших появился Корилус с одноклассником Клематисом, который, как и его соседка, девочка-эльф, оставался в Тёплой Норе на будние дни. Эти двое долго рассусоливать не стали: не заметив Коннора и остальных, сосредоточившись только на искомом, они за подмышки схватили Петара и Стена и, прижимая к себе изумлённых малышей, уволокли в тамбур, а затем…
Сидевшие на диване привстали от неожиданности. Коннор даже растерялся. Помог взгляд на оставшихся в манежах волчат: все четверо ошеломлённо смотрели на входную дверь в тамбур, обалдевшие от похищения парочки малышей.
- Я сейчас посмотрю, куда они их! – пообещал им Коннор и поспешил во двор.
Следом бросились заинтригованные Герд и Ивар.