Несмотря на вечер, внезапно почудилось, что Кадм со своими ребятами на машине Чистильщиков только что и впервые въехал в деревню: так знакомо он вышел из машины и быстро огляделся, будто удостоверяясь, что вокруг безопасно. И так знакомо выждали в машинах его бывшие подопечные, пока он не скажет им, что всё спокойно.
Подошёл Коннор, присмотрелся к тому, на что смотрела Селена.
- Что не так?
- Ничего, - отбормоталась она, вздыхая. – Припомнилось тут…
И коротко объяснила своё впечатление.
Коннор подумал немного, а потом пожал плечами.
- Мои тоже долго за меня держались.
- Но эти-то вроде быстро привыкли к Тёплой Норе, а теперь…
- Мои долго держались за меня, потому что всё ещё была война. А Кадм… они просто привыкли полагаться на него. Сначала обрадовались, что поедут в город. Но поездка выбивается из привычной жизни нашей Тёплой Норы. Вот и зацепились снова за него, что он знает, как надо вести себя в этой ситуации.
- Как и он вернулся к тому себе, что был… - тихонько сказала Селена, вновь вздохнув.
Но всё беспокойство быстро ушло вместе с беготнёй детей и подростков. Кто-то сразу бросился переодеваться в привычное; кто-то, пока взрослые не видят, принялись играть в наскоро придуманные игры, в которых обязательно надо было использовать временно имеющиеся роскошные платья… На ужин, и так запоздалый, некоторые из малышей пришли и голодными, и не желающими оторваться от игр. Но, вспомнив, что не ели вовремя, в столовую прибежали-пришли – и жадно набросились на еду. Ели взахлёб, болтали – тоже, вспоминая не столько спектакль, сколько здание и его интерьеры.
А потом… Доев всё, что было дано на ужин, прихватив какие-то кусочки пирогов с больших тарелок (домашние постарались, чтобы путешественникам было не только червячка заморить), младшие бросились снова в свою гостиную. Взбудораженные невиданным-неслыханным событием, мальчики и девочки пытались снять напряжение подвижными играми и прерванной было на ужин болтовнёй.
Старшие же…
Селена пригляделась к сидевшим за столами девушкам и юношам, которые разговаривали вполголоса, но почему-то не решались покинуть столовую, встала и бодро сказала:
- Так-с, дамы и господа! Объединяемся!
Первыми догадались, что это значит, братья. Они встали и подхватили свой стол, чтобы присоединить его к столу взрослых. Мика на ходу оглянулся и чуть ли не прикрикнул:
- Вам что – особое приглашение нужно?! Тащите!
Столовая поморгала немного – и ринулась пододвигать столы друг к дружке.
Получился единый стол в шесть столов – по два в три секции. Быстро похватали стулья и уселись, и засмеялись, загомонили.
- Ну что? – спросила Селена. – Понравилось?
- Очень! – выкрикнула Космея и застеснялась собственного выкрика.
Её поддержали остальные.
- Селена, нам очень понравилась пьеса, понравился театр!
- А что ты сказала Каркси? Он ведь спрашивал, куда мы дальше! Так куда? Что такое художественная галерея?
- А мы туда в этих платьях пойдём? Или в своих штанах можно?
- А можно в штанах и в куртках?
Это уже спросил Каи – и над ним сразу рассмеялись.
- И чё? – с претензией спросил он. – Удобно же!
- Не будешь вписываться! – заявила Космея. – Представь: я буду с тобой под руку, а ты рядом со мной – и в штанах, а не в брюках! Фу!
- Фу – это когда ты со мной под руку, - проворчал Каи, исподлобья глянув на девочку-эльфа и немедленно вызвав новый смех.
- Подумываю о клубных джемперах для мальчиков, - сказала Селена, и за столами открыли рты.
- А это как? – еле дыша, спросила Анитра.
- Ничего особенного, - улыбнулась хозяйка места. – Я его вижу так: обычный джемпер – из тех, что мы вяжем на зиму, но одной формы для всех, пусть даже разного цвета пряжа. И на каждом вышиты первые буквы нашей Тёплой Норы.
- А девочкам? – несмело спросила Агата, девочка-вампир.
- Девочкам платья поскромнее сегодняшних, но всё же придумаем что-нибудь именно на выход, - пообещала Селена. – А художественная галерея – это место, где художники выставляют свои картины. Там посетители гуляют, обсуждают вывешенные картины, любуются ими. Хотите такое?