- Точно-точно! – подтвердила компания на ожидаемое удивление Кадма, которого так и не дождались, но ведь наверняка удивился! – Они вообще большие-пребольшие – и такие старые, что школу, наверное, закончили десять лет назад! И приехали – на своих машинах! То есть не приехали, а их привезли! Представляешь?! И будут с нашими маленькими учиться!
Мальчишка-друид не удержался – улыбнулся-таки снова. Это Герд-то, Сильвестр и Ринд маленькие? Хотя… Видимо, в сравнении?..
- Они скоро уйдут! – таинственно договорила волчишка. – Хочешь – с нами? Посмотреть, как они уходить будут?
Кадм виновато пожал плечами.
- Я Синару жду.
- А-а… - снисходительно оценила Ирма. – Ничего. Тогда мы тебе потом расскажем!
И вся компания кинулась к деревенской школе, хихикая и шикая друг на дружку, чтобы не шуметь, а то не получится втихаря полюбоваться на новеньких учеников старшей школы для оборотней. А надо именно втихаря, а по-другому неинтересно!
А мальчишка-друид всё ещё невольно улыбался, неспешно шагая к крепчугу. Вокруг него Джарри и Вилмор (об этом тоже сообщила когда-то Ирма) сколотили скамью, на которой так хорошо сидится, когда все заняты своими делами. Устроившись на ней боком и плечом и головой прислонившись к коре громадного дерева, Кадм подумал о странном для себя: стоило Ирме однажды коротко поговорить с ним о том, что её интересовало, – и он стал для всей её компании своим. Странность заключалась в том, что ему такое положение понравилось. Как будто он изучал незнакомую местность – изучал довольно долго и нехотя. И вдруг… Сразу половина этой местности для него стала почти обжитой.
Облака разбежались. Синара всё ещё не выходила – и он сел так, чтобы она сразу увидела его, появившись на улице. Солнце начало мягко припекать щёку, и мальчишка-друид снова ощутил желание пусть чуть-чуть, но подремать, пока вокруг тихо…
Он не заметил, как мимо Тёплой Норы и её просторного двора прошёл высокий широкоплечий оборотень, лет за сорок. Тот самый, который привёз своих сыновей-новичков. На ходу мужчина-оборотень мельком скользнул глазами по фигурке спящего у крепчуга подростка и прошагал дальше, к деревенской школе. Машину-то он оставил у Пригородной изгороди, потому что ему понравилось ходить по спокойной деревенской улице, полной везде, несмотря на начало осени, крепкой зелени.
…Селена шла от дома Тибра и Каисы, когда увидела Теренса. Взрослый оборотень встретил её вчера утром в пригородной школе, когда она привезла ребятню начальных классов на уроки. Он подошёл к ней узнать, не она ли хозяйка приюта, в котором начали такую интересную вещь, как занятия для старших ребят-оборотней, отучившихся в обычной школе. Они договорились, что сегодня он привезёт в деревню троих своих сыновей… Заметила она его во второй половине дня, когда он забрал сыновей из школы и шёл к Пригородной изгороди. Остальных шестерых старшеклассников из пригорода машина должна была развести по домам позже.
Она уже приготовилась к краткому разговору – хотелось узнать, будут ли его сыновья учиться и дальше, понравилось ли им здесь… Как вдруг он свернул с деревенской дороги во двор Тёплой Норы.
- Мама Селена! – окликнул её Коннор, только что вместе с Миртом и Хельми перепрыгнувший изгородь – калитки для ребят обычно не бывало: как можно пройти мимо ещё одного спортивного снаряда!
- Ты видел? – не оглядываясь на братьев, встревоженно спросила Селена. – Теренс вошёл в наш двор. Может, он ищет там меня?
И она, и трое старших на всякий случай прибавили шагу.
И, приблизившись к тем четверым, Селена едва не споткнулась: мужчина-оборотень Теренс склонился над сидящим у крепчуга подростком, лица которого пока не разглядеть с дороги. А сыновья окружили обоих, словно обнаружили нечто интригующее.
Коннор первым бросился к крепчугу. Братья – за ним. Селена побежала следом, краем глаза отметив, что к крепчугу торопятся Ивар и Трисмегист.
А взрослый оборотень взялся пальцами за подбородок подростка и приподнял его, чтобы заглянуть в лицо.
…Кадм знал, что он дремлет. Но в сумбурную дремоту потихоньку влезло прошлое. Кто-то тряс его за плечи и знакомым шёпотом отчаянно взывал к нему, трясущемуся ещё и на чьих-то руках:
- Малец! Просыпайся! Быстрее! Серебряная лужа слишком быстро ползёт за нами! Она почти летит, Кадм! А до кладбища ещё две улицы! Сделай что-нибудь, Кадм!
Теренс… Почему он так надеется на него… Он же видит, что сил больше нет. Ну и бежали бы дальше, пока не добрались до кладбища…