Юный дракон с досадой пожал плечами, а потом угрожающе пообещал, глядя на мальчишку-вампира:
- Ес-сли ты с-себе ещё раз позволиш-шь клянчить, Мика, я тащить тебя не буду, чес-стно! Я тебе кляп в рот зас-суну, яс-сно?
- Слышала, Селена? – спросил совершенно довольный собой Мика. – Он не только толстый и важный, но ещё и деспотичный!
- Мика, - вкрадчиво воззвала к нему хозяйка места, - а тебе какие кляпы нравятся? Просто тряпкой – или шитые нашими девочками?
Если она предполагала, что мальчишка-вампир оторопеет от её слов, а потом обидится, то ошиблась на все сто: Мика снисходительно посмотрел на неё, а потом с грустной торжественностью сказал сам:
- Селена, а ты представь – однажды наступит время, когда у нас закончится абсолютно всё! И что мы тогда делать будем? У нас уже нет моста, на котором валялось столько добра из сдохших машин. У нас остатки машинных демонов ржавеют под слоем дёрна на луговине. Ну, Селена! Представила? А вы ещё говорите – кляп!
- Знаешь, что я представила, Мика? – спокойно ответила она. – Я представила себе один из заброшенных деревенских домов, который полностью забит деталями от машинных демонов. Представила сараи и все кладовые этого дома, представила его укромные запасники-овощехранилища, двери которых с трудом закрываются. Я представила наши гаражи. Картошехранилища в саду и возле огородов. Отдельный сараище, который специально для тебя построили Джарри и Вилмор – и какое счастье, что им помогал Тибр!
Нашла кому напоминать!.. Мальчишка-вампир ехидно посмотрел на неё.
- А тебе самой не странно? Селена! Услышь меня! Строили для меня, а пользуются все! И я тебе точно говорю – Люцию спрашивать не надо: надолго этого добра не хватит!
Юный дракон втихомолку закатил глаза, а Селена рассмеялась и взяла Мику за руку, чтобы развернуть его в сторону школы.
- Мика, давай о будущем потом? У нас цейтнот (выговорила – такое слово здесь есть!) вплоть до завтрашнего вечера! Так что идём снова в школу и на всякий случай следим за состоянием швейных машин! Далеко пока тебе уходить нельзя. А вдруг что-нибудь сломается?
- Что такое цейтнот? – ожидаемо вцепился в старшую сестру Мика.
- Эх… Это временные рамки для выполнения какого-нибудь дела. Рамки, которые слишком быстро сжимаются – так, что и не успеть можно.
И повела Мику за руку к школе, посмеиваясь, потому что за ними шёл Хельми, который всё ещё ворчал… Но, когда вошли во двор деревенской школы, остановились и даже замерли: перед двухэтажным зданием, на хорошо расчищенной площадке, танцевали… феи! Мальчишка-вампир, открыв рот и выпростав ладошку из руки Селены, заворожённо пошёл к ним. А две девушки и три девочки кружились вокруг Ирмы, которая наигрывала знакомую всем мелодию на лиире и тоже слегка приплясывала, просто кружась на месте. И все шесть девочек казались легчайшими бабочками в своих светлых платьях, и было немного страшно за них – чуть-чуть подпрыгивающих: а если взлетят? И их унесёт ветром?!
- Селена, у нас красота! – закричала волчишка, которая опустила лииру при виде хозяйки места. И та почему-то подумала, что Ирма, вообще-то, по своему характеру должна была бы этой лиирой радостно помахать ей. Но волчишка вдруг почему-то скривилась.
Селена подбежала ближе, сама открывая рот: не ожидала такого!
А девушки и девочки смотрели на неё – и тоже с недоверчивыми вопросами в глазах… Вот Азалия приподнимает подол своего платья, чтобы шагнуть и не наступить на него. Вот Вильма не идёт, а крадётся, потому что… элементарно не умеет ходить в чисто женском одеянии, но – ей нравится! Лада хохочет от неведомых ей ранее ощущений, то и дело подбрасывая слои юбки и резко разворачиваясь, чтобы юбки взлетели! Айна поднимает голову так, словно на волосах корона, которая вот-вот съедет, а тонкие руки девочки-мага закапываются в те же лёгкие слои юбки, и Далия, глядя на неё, повторяет её движение, поводя худенькими плечами!.. Как два прекрасных цветка!..
И, лишь подойдя ближе к Ирме, Селена почувствовала, как стиснуло сердце: волчишка не просто кривилась – она плакала! Хозяйка места присела перед ней на колени, обняла осторожно, чтобы не смять роскошные юбки.
- Что ты плачешь, миленькая? Не плачь, Ирма! Ты такая красивая!
- Селе-ена! Нам принесли зеркала-а! – заревела волчишка в голос, обнимая её и нечаянно чуть не стукая лиирой по спине. – И нам показали, какие мы-и та-ам! Селена, неужели это мы-и?
И тут Селена ахнула.
- Вас ведь ещё расчёсывать надо будет! Причёски всем делать! А мальчиков постричь! А обувь?! Почему вы не надели туфельки?!