Он отстранился, и я осторожно слезла со стола – ноги не держали, и, чёрт, как теперь работать-то здесь, с такими воспоминаниями?! Пряча взгляд, направилась к двери и по пути сказала:
— Подожди здесь, найду Аристарха и попрошу устроить тебя, До вечера. После… — запнулась, пытаясь дрожащими пальцами справиться с замком, – после разговора с королевой определимся, где жить будешь.
Не дав ему ничего ответить, выскользнула за дверь и поспешила к себе, прижимая пальцы к горящим губам, на которых еще сохранился вкус поцелуев Данилы. Αрик, как по заказу, ждал в гостиной. Едва я появилась на пороге, он хмыкнул, окинув меня внимательным взглядом, и молча протянул пузырёк с какой-то настойкой.
— Выпей-ка, Поли.
Я не стала спрашивать, что это – нужные таблетки здесь вряд ли когда-нибудь изобретут, а вот всякие травки действовали не хуже.
— Пять капель на стакан воды, — добавил советник. – Вы До чего-нибудь договорились? Или… — он усмехнулся, — вам некогда было?
Покраснев и поджав губы, я сначала выпила настойку, и только потом уже ответила.
— К твоему сведению, прежде чем дать ответ, он с королевой хочет поговорить, — сухо известила. — Сегодня вечером.
— отлично, – Аристарх невозмутимо кивнул. — Давай обговорим детали.
Подавив желание высказать всё, что хочется, по поводу нелепой ситуации, села во второе кресло и выжидающе уставилась на Аристарха.
— Твои предложения? — изогнула бровь и сцепила пальцы на животе.
— Как твой телохранитель, он имеет право находиться очень близко, и поэтому Данилу легко можно поселить здесь, – Аристарх обвёл рукой гостиную. — Не кривись, Поли, ради этого всё и задумывалось, — Арик предупредил мои возражения. – А иначе, какой толк в телохранителе, если он, как и стража, будет бежать из соседних апартаментов? Да и что услышит, если вдруг что-то случится? Так что будет жить здесь.
— И как ты собираешься объяснять это Манило? – хмуро поинтересовалась я. — Посторонний мужчина в такой опасной близости от моей спальни всё равно что спичка на бензоколонке. Рванёт так, что мало не покажется.
Аристарх издал смешок.
— Пусть учится доверять будущей супруге, – с непередаваемым ехидством обронил он. — И полистает на досуге законы Ольветты, там есть такой пунктик, насчёт охраны королевской персоны. Имеющий статус личного охранника монарха обладает определёнными привилегиями. Другое дело, что обычно это касалось королей, но в законе не прописан пол царствующей персоны, – улыбка Аристарха стала шире. – Если вы с Даней не будете создавать пищи для сплетен, всё будет нормально.
Я прикрыла лицо ладонью и некоторое время глубоко и размеренно дышала, пытаясь унять раздражение.
— Я не понимаю мотивов твоих поступков, Ар, — покачала головой и посмотрела на советника.
Он склонил голову на бок и выдал:
— После помолвки жених тоже имеет право отступать от этикета и правил приличия, – спокойненько так, будто сообщал прогноз погоды на завтра.
— Что?! – я вытаращила глаза, и даже не сразу нашлась, что ответить. — Что это значит, Аристарх?! – мой возмущённый вопль, наверное, слышно было аж в парке.
— Герцог сможет провожать тебя До спальни, Поли. И прилюдно оказывать знаки внимания. Обнять, например. Поцеловать… — он сделал паузу, во время которой меня чуть Кондратий не обнял, — в щёку.
Я таки выругалась. С чувством, и не скрывая злости. Вскочила, и прошлась по гостиной, заложив руки за спину.
— Ты специально, да? — тихо спросила, посмотрев на Арика. — Лишний раз указать Дане, что я для него под запретом?
Он прищурился и ответил:
— Если нормальный мужик, то его это не остановит.
Сказал и замолчал, выжидающе глядя на меня.
— В смысле, нормальный мужик? — не поняла я.
— Не бери в голову, – тут же отмахнулся Аристарх, чем запутал меня ещё больше. — Давай дальше. С местом жительства Данилы определились. Теперь надо придумать ему легенду, почему он появился во дворце, — наткнувшись на мой вконец растерянный взгляд, советник пояснил. – Знаешь, наверное, не стоит извещать всех, что он твой телохранитель, иначе отпугнём того, кто покушается на твою персону. Даня просто должен находиться всегда поблизости от тебя, держать в поле зрения. Стражу уберём совсем, создадим для таинственного похитителя видимость доступности твоего величества. Ладно, пусть будет моим родственником, — великодушно махнул рукой Аристарх. – Так что, как видишь, всё в порядке. И ещё, Манило можно и не говорить, где будет жить Даня, — бог хитро прищурился. — В твои апартаменты ему вход без разрешения заказан, вплоть До свадьбы. А мои комнаты расположены в этом же крыле, так что ничего странного в том, что Данила будет уходить сюда, нет.