— Я пошла, – нервно улыбнулась и расправила юбку.
— Давай, — он кивнул и чмокнул меня в кончик носа. – Я там буду, поблизости. Если что, появлюсь вовремя.
Не удержалась и хихикнула, нездоровая фантазия подкинула картинку передвигающегося по-пластунски между кустами блондина, утыканного для маскировки веточками, и хихиканье переросло в хохот. Данила только изогнул бровь, вздохнул, и молча налил остывшего чая, протянув мне. М-да, нервы ни к чёрту, по ходу, надо вводить специальным указом положение о королевском отпуске. У Рамона так хорошо в деревне… Воспоминания о двухнедельном отдыхе помогли справиться с лёгкой истерикой, и через пять минут я уже шла по коридору к выходу в парк, где ждала Нехлюнда.
Как и подозревала, на ступеньках, от которых начиналась главная дорожка, стояла одна королева, без сопровождения, и нетерпеливо постукивала туфелькой, хотя я не опаздывала. Нацепила на лицо вежливую улыбку, остановилась в нескольких шагах и склонила голову.
— Добрый день, ваше величество, – голос не дрогнул, хотя жадный и пристальный взгляд Нехлюнды вызывал беспокойство.
Надеюсь, она не начнёт ко мне приставать прямо здесь…
— Добрый день, — отозвалась королева и шагнула ко мне. Стоило больших трудов остаться на месте, а не отскочить, как ошпаренной. – Вы разрешите называть вас Полиной? Мы же вроде как равные по положению, – она улыбнулась.
Я поспешно кивнула и спустилась со ступенек в парк. Нехлюнда пристроилась рядом, то и дело бросая на меня косые взгляды, и слава богу, не пытаясь взять под руку или за руку. Мы неторопливо пошли по дорожке, и я едва удерживалась,чтобы не смотреть по сторонам в попытках понять, следует ли за нами Даня, и если да, то где он сейчас конкретно.
— Полина, я слышала, вы не из нашего мира, да? — в лоб задала вдруг вопрос Нехлюнда, и я аж вздрогнула.
В принципе, это не тайна, я уже говорила, поэтому спокойно согласилась с её словами.
— Да, так.
— Ой, интересно! — глаза Нехлюнды загорелись любопытством. — А расскажите, как там?..
Гм. Ну, рассказать-то можно, только вряд ли она поймёт большую часть того, что происходит в моём мире. Но так, в общих чертах поделилась. Королева усиленно делала вид, что ей интересно. А потом вдруг спросила:
— Прошу прощения, До меня дошли слухи, что вы замуж выходите, да?
Угу, только не я выхожу, а меня выдают, так будет правильнее. Кивнула, не желая распространяться на эту тему.
— Какая жалость, — Нехлюнда притворно вздохнула, и я насторожилась, бросив взгляд по сторонам: вроде, местность не укромная, скамеек поблизости нет, значит, если что, удрать успею. – А вы мне понравились, Полина. Ещё тогда, в парке, — в последних словах проскользнула игривая интонация, и мадам цепко ухватила меня за локоть.
Чёрт, она прямолинейная, как таран. Я остановилась и развернулась к королеве Таверии, высвободив руку и намереваясь поставить точку в этой нелепой истории с её интересом ко мне.
— Спасибо,конечно, ваше величество, — я посмотрела на неё. — Но, как бы помягче выразиться, мне мужчины нравятся, – спокойно встретила взгляд Нехлюнды. – И вряд ли в ближайшее время я сменю ориентацию, или меня потянет на эксперименты в этой области.
Мне б с мужиками разобраться, женщина – это уже перебор! Нехлюнда несколько секунд сверлила меня взглядом, и я решила на всякий случай перестраховаться, добавив:
— Не хотелось бы доводить моё пребывание здесь До дипломатического конфликта, — мило улыбнулась одними губами, внимательно наблюдая за королевой, дабы не выкинула чего. — Но мой… жених может счесть слишком явные проявления вашего… интереса оскорблением, — замолчала, давая Нехлюнде возможность додумать,что может быть дальше.
— Вы с женихом приехали? – брови королевы поднялись, и – надо отдать ей должное, – она ничем больше не выразила эмоций.
— Герцог Брайс Манило, — сдала я с потрохами будущего мужа.
— О, простите, если бы я знала, я бы выделила вам покои рядом, – с притворно огорчённым видом ответила Нехлюнда, но зуб даю, она прекрасно знала и без того, кто мой жених. Помолвка же не проходила в режиме строгой секретности…
Обычно такие сведения узнаются первыми, особенно учитывая мой статус. Королевские разведслужбы должны отрабатывать свой хлеб.
— Ничего страшного, — я улыбнулась, не желая посвящать Нехлюнду в подробности моей личной жизни. — Герцог очень воспитанный мужчина, и считает, что… близкие отношения должны быть только после свадьбы.
Королева хихикнула.
— Ну как скажете, Полина, — неожиданно она сделала шаг ко мне, приобняв за талию, и выдохнула, почти касаясь моих губ – я не успела отскочить, и только упёрлась ладонями в её грудь, молясь,чтобы Нехлюнда не полезла с нежностями. — А целуетесь вы всё же ничего так…