-Прошу, присаживайтесь. - сказал Короа хрипящим, будто больным голосом.
Ксай, Миха и Памхед сели и принялись за еду.
-Чем вы планируете заняться сегодня? - спросил король.
-Вы вчера сказали, что поможете нам с припасами и вещами. - сказал Ксай - Значит сегодня нам нужно только завербовать наемников. Чем больше человек будут искать Ханну, тем лучше.
-Могу порекомендовать вам Ксакоса. - после недолгой паузы неожиданно сказал король - Он недавно вернулся в город после полугода скитаний. Гибрид он надежный, свое дело сделает без сучка. Пусть и не за бесплатно.
-Деньги у меня есть, так что это не проблема. - сказал Ксай - Так, где мы можем его найти?
-В цветочном квартале. - ответил король.
-Значит пойдем туда. - сказал Ксай, попивая чаек.
-А где Саманта? - спросил Памхед.
-Я попросил ее найти отравителя. - ответил король - Она с небольшим отрядом после утренних молитв проверят всех служителей храма.
-А мы после завтрака пойдем за Ксакосом - сказал Миха.
-Я прикажу стражникам сопроводить вас. Цветочный квартал - не то место, где стоит ходить без защиты - сказала королева
Миха кивнул. Прикончив все, что было на столе он, Памхед и Ксай, в сопровождении двух стражников, направились в цветочный квартал. Место это было чем-то средним между кварталом красных фонарей, трущобами и гетто. Место, где царит проституция, наркомания и торговля человеческими органами, пронизанное запахами пота, табачного дыма, крови и дурманящих благовоний. С этим местом никто не боролся - оно было отдушиной для людей, так как не давало рабочим сойти с ума от усталости и одиночества. Кампания быстрым шагом шла по указанному адресу - дом шестьдесят четыре, второй этаж, восьмая квартира. Стража осталась снаружи, а Ксай, Миха и Памхед поднялись по старой прогнившей лестнице. Ксай не без нервной дрожи постучал в нужную дверь.
-Войдите. - прозвучал глухой голос с другой стороны хлипкой двери.
Герои зашли в грязное, затхлое и сырое помещение. Возле старого заблеванного стола стоял тот самый Ксакос: высокий, смуглый, худой мужчина в темно-синем коротком плаще с капюшоном, закрывающим лицо и такого же цвета шароварами и топом с открытым животом, больше напоминавшем элемент одежды индийских танцовщиц. На ногах были темно-синие балетки с задранными кверху носами. На руках от плеча до локтя росли бледно-серые перья. В руках он держал железную косу.
-Чем я могу вам помочь?- спросил Ксакос. Его голос был тихим и глухим.
-Здравствуй. - сказал Ксай - Перейду сразу к делу: нам нужно найти одного… возможно еще человека. За сколько готов взять заказ?
-Вижу дело не простое… - ответил Ксакос, глядя Ксаю в глаза - Возьму с вас двадцать пять золотых, десять авансом.
Ксай беспрекословно показал деньги.
-Цель зовут Ханна. - начал Ксай - Она украла у нас важную вещь и скрылась черт знает где. Найди ее и пришли нам весть. Не лезь к ней сам. Остальное тебе заплатит король.
Ксай дал Ксакосу мешочек с монетами.
-Ясно. - ответил Ксакос, пересчитывая деньги - Как найду - отправлю к вам своего посыльного. А теперь идите. Мне нужно подготовиться к пути.
Ксай вышел из квартиры, потянув за собой Миху и Памхеда.
-И это все? - спросил Памхед, спускаясь по ступенькам.
-Да. - ответил Ксай - А чего ты ожидал? Светового шоу?
-Ты так просто отдал ему деньги…
-Я не идиот и прежде наложил на каждую монетку руну послушания. Он мало того, что просто исполнит приказ. Он будет думать, что ХОЧЕТ выполнять приказ.
-Ты жесток. - сказал Миха - Так просто навязывать людям свою волю …
-Мих, не начинай. - сказал Ксай - Наша задача мне гораздо важнее, чем желания одного гибрида. Давайте лучше в булочную зайдем. Я видел на прилавке свежие эклеры.
Ксай улыбнулся. Миха промолчал. Он понимал, что переубеждать Ксая бесполезно.
В то время, когда Ксай, Миха и Памхед "вербовали" Ксакоса, Саманта и ее соратники опрашивали священнослужителей. Все они, как один, говорили о своей невиновности и клялись именем богини в своей честности. Не найдя ничего стоящего стража ушла, а Саманта решила переговорить наедине со своим отцом. Она вошла в маленькую комнатушку, освещенную свечами, в которой на коленях перед фигуркой богини молился человек.
-Отец! - окликнула его Саманта - Есть минутка?
-У меня всегда есть время для моей дочери. - ответил мужчина мягким и добрым голосом.
-Это насчет моего задания. Ты не замечал за своими послушниками ничего непотребного?
-Сем, дорогая. Негоже обвинять своих братьев и сестер.
-Но королева сказала, что болезнь началась после того, как ее посетил священник!