-Мало ли того, о чем мог соврать гибрид .
-Отец… - нахмурив брови сказала Саманта и достала из кармана пузырек - Я нашла это в твоей комнате. Я не показала находку своим компаньонам, но тебе придется объясниться. Это ведь ты сделал, так?
Мужчина прервал свой шепот, встал и повернулся к девушке.
-Сем дорогая. - он начал говорить - Поверь: все было сделано из лучших побуждений…
-Брад Санто Мендакс! Ты арестован по причине отравления ее величества и преступление против короны! - сказала Саманта.
-Я? Арестован? - улыбнувшись спросил Брад - Дорогая моя Сем …
Мужчина подошел и нежно погладил Саманту по ее длинной косе.
-Пусть моя деятельность останется нашим маленьким секретом! - лукаво подмигнув сказал он.
-...Я … я не могу! Я…
-Сем … ты всегда была такой хорошей девочкой, я никогда не повышал на тебя голос. Но будь уверена - если ты выдашь меня, то я разозлюсь. - Брад схватил Саманту за челюсть - И тогда я выжгу свою злость на обратной стороне твоих глаз…
Его голос был так же спокоен, как всегда. Саманта, вырвавшись из его хватки, поспешила выйти за дверь. Напоследок она обернулась. На лице Брада сияла все такая же добрая и ясная улыбка …
Вечером Ксай, Миха и Памхед, вдоволь нагулявшись по рынку, вернулись во дворец. После ужина с их величествами они пошли по комнатам.
-Ну все господа, я спать. - потянувшись сказал Ксай.
-Спать? Так рано? - удивленно спросил Миха.
-Мда … пойду подремлю часов десять. Красоте нужен отдых.
Ксай вошел в свою комнату и запер за собой дверь. Памхед ушел в библиотеку. Миха вышел на небольшой балкон в своей комнате и начал любоваться фруктовым садом, попутно размышляя о разных вещах. Солнце село. Миха наслаждался прохладной лунной ночью, как вдруг из раздумий его вывел звук. Далекий звук глухих ударов о дерево, будто кто-то пытался срубить дерево голыми руками. Миха, на секунду забыв об отсутствии крыльев, спрыгнул с балкона, и, чудом ничего себе не сломав, побрел на шум. Возле одного из деревьев стояла Саманта, и неистово колотила кулаками о ствол, срывая на нем злобу.
-Эм…Привет! Что ты делаешь здесь так поздно? - спросил Миха.
-Не твое дело! - дрожащим голосом ответила девушка.
Миха подошел поближе и положил руку ей на плечо. Саманта резко обернулась. Из ее опухших глаз текли слезы.
-Что приключилось?! Тебя кто-то обидел?! - обеспокоено спросил Миха.
-Сказала же - не твое дело! - сказала девушка, сжимая кулаки.
Миха достал из кармана платок и протянул ей:
-И все же? - попытался он завязать разговор.
-...Я не нуждаюсь в твоей жалости! - взглянув на платок сказала девушка и вытерла слезы рукавом.
-Оу, ладно … Ваш отряд нашел злоумышленника?
-Не нашел!..
-...Саманта. - глубоко вздохнув сказал Миха - Я прекрасно вижу, что сейчас ты мне врешь. Если тебе плохо, то не держи это в себе. Давай я схожу на кухню, принесу чай и поговорим. Могу стащить у Ксая эклеры!
Миха улыбнулся ей. Его улыбка была доброй и теплой.
-Не нужен чай... - сказала Саманта и оперлась на древесный ствол - Ты когда-нибудь сталкивался с таким выбором, на одной стороне которого была правда перед законом, а на другом личные чувства?
-Когда-то очень давно …
-А твое мировоззрение когда-нибудь рушилось за секунды?
-Ох ты … так, ну ка быстро расскажи мне все без утайки, а я помогу чем смогу!
- … много лет назад я жила в деревне под названием Ферула. - после паузы начала рассказывать девушка - Это было тихое и спокойное местечко вдали от городских забот. Но однажды на наш маленький рай напали нелегально попавшие в страну работорговцы. Мне тогда было пять лет. Моих родителей убили, деревню сожгли, а меня, других детей и женщин собрались продать. Меня, словно дворовую скотину вывезли на другой материк, где на рынке Гатта меня выторговал Брад. Он стал мне отцом. Он научил меня читать и писать. Он много лет заботился обо мне, многое мне дал. А теперь я узнала, что этот человек, которого я считала вершиной добродетели, просто травит королеву, причем только потому, что она гибрид!..
Миха молча слушал девушку. Саманта сделала паузу, после чего глубоко вздохнула.
-Выбирая между разумом и сердцем, к чему сейчас прислушаться?
-Саманта, - немного подумав начал говорить Миха - скажу прямо: что бы ты не выбрала, ты все равно что-то потеряешь - либо своего отца, либо свою гордость.
-И что же делать? - спросила готовая снова расплакаться девушка.
-Просто... обдумай все, как следует. Но если хочешь знать мое мнение, то прислушаться к разуму будет лучше. Насколько бы тяжело это не было.