ставленное по периметру стопками из книг от пола до потолка. В точности посередине на полу навалены теплые одеяла, на которых лежит золотистая лампа. -Что это за место? - запах воска напоминает дождливые вечера у старичков, приютивших меня после побега. Я успела соскучиться по их милым беседам. -Папа говорит, для нас это школа. Взрослые называют библиотекой. Родители сами подбирают нам книги, потому что мы слишком малы и не способны выбирать из такого множества нужную литературу. Представляешь, папа прочитал здесь абсолютно все! Когда-нибудь я стану такой же мудрой! - с горящими глазами шепчет Лиза последнюю фразу. Через мгновенье она снова становится напряженной. -Дин... Ты ведь посидишь здесь до ужина, а? У меня есть дела. Пожа-а-алуйста - Лиза умоляюще хлопает глазками, и я соглашаюсь. Я сама не прочь побыть в этой необычной комнате еще немного. Настоящий рай для будущего писателя и горе-филолога. -Только никуда не выходи! Обещаешь? -Хорошо - отвечаю закрытой двери. Воцаряется тишина. Не спеша обхожу стены и веду рукой по шершавым переплетам. О половине книг я неоднократно слышала и хотела прочитать, но они были слишком дорогими и отсутствовали в городских библиотеках. Занятно, в их расположении заметен определенный порядок. Первая колонна состоит из детских сказок, чуть дальше я уже вижу рассказы и известные романы, приключения. Замыкается цепь тремя колоннами религиозных книг. Я определенно не увидела лишних названий: все произведения по сей день считаются эталоном для общества. В страхе как бы ничего не уронить, с пустыми руками ложусь на ворох одеял и гляжу в потолок. Мелкие трещинки древесины смахивают на вены, по которым течет поток знаний. Ну вот, хоть в голове немножко прояснилось. Поразительно. За столько лет эти люди сумели организовать собственную мелкую цивилизацию. Почему они переехали сюда? Неужели и я остаток жизни проведу в лесу? Противный скрип подбрасывает меня в сидячее положение. С улицы заходит высокий крепкий мужчина с темными волосами и щетиной. Лизин двойник пожаловал. -Что ты здесь делаешь? - с тяжелым взглядом говорит он, и я тут же поднимаюсь на ноги. Глубоко вздыхаю, пытаясь утихомирить нервы. -Здравствуйте, я Дина. А вы, как я понимаю, Филипп? Марта рассказала, вы спасли меня. Сожалею, что не поблагодарила вас раньше, но у меня не было возможности встретиться с вами - на одном дыхании выпаливаю в его массивные ботинки на шнуровке. Мужчина не реагирует и ждет: глаза цвета горького шоколада не отрываются от моих, широкая челюсть плотно сжата. Настоящий зверь в камуфляжной куртке. -Почему вы молчите? - еле слышно шепчу я. Губы внезапно пересохли. -Я жду ответа на вопрос - невозмутимость исходит из каждой его поры. -Простите. Лиза с Артемом провели мне экскурсию, но у водопада увидели чудовище и отвели меня сюда. Они попросили посидеть тут до ужина - виновато объясняю я. Сейчас он подумает, что я чокнутая, раз верю в небылицы. Мужчина внимательно сканирует меня. -Ясно - и начинает искать книги в первой колонне. - Как тебе у нас? - смягчается он. Да, с ним не соскучишься. -Честно? - кивает. - Не так я представляла жизнь на природе. -Все так реагируют. Привыкнешь со временем. Я должна попробовать еще раз. Если Филипп здесь главный, то обязан знать больше. Сомневаюсь, что получу шанс часто общаться с ним. -Я подумываю вернуться. И так достаточно дел натворила, да и вам доставила неудобства. Громадная рука застывает на одном из названий. Если не ошибаюсь, там лежала книга по этикету. -Никому из нас неизвестен обратный путь. Наобум же выбраться просто невозможно и опасно. Не советую тебе предпринимать попыток. И твое присутствие нам совсем не в тягость, так что не терзай себя. Хочется завыть от досады. Я получила долгожданное спасение и одновременно отказываюсь от заветной мечты. -Городская жизнь приносит гораздо больше страданий, поверь мне - Филипп идет с книгой к выходу, но я его останавливаю. -Можно одну просьбу? -Говори - мужчина не оборачивается. Да, знание этикета ему точно не навредит. -Я не хочу ущемлять Лизу и оставаться в ее комнате. Вы разрешите жить в библиотеке? Филипп нарочито долго думает. -Хорошо. Я перенесу сюда твои вещи. Как ни странно, одежду доставила Лиза. К моему рюкзаку она добавила белый сарафан, джинсовые шорты и поношенную футболку. Откуда у ее матери такой гардероб? Следом заходит Тёмка со стопкой покрывал, потому что вечерами может быть холодно. Для удобства я сдвинула постель ближе к углу. Оставшееся время я потратила на подробное исследование библиотеки и раздумья, позволят ли мне ей пользоваться. С приближением вечера мое волнение разительно усилилось из-за предстоящего знакомства с другими жильцами. После недавнего стресса не помешал бы отдых в хорошей компании. Только надо бы что-то сделать с волосами. Не найдя лучшего варианта, я оторвала низ футболки и сделала повязку на лоб. Дома у меня был специальный чемоданчик для таких мелочей, но я слишком спешила, чтобы взять его с собой. Желудок требовательно заурчал в предвкушении нормальной еды, когда я услышала мягкий стук. Что ж, посмотрим, чем обернется первый день в этом забытом Богом месте.