Я забираюсь в ванну и погружаюсь в бурлящую воду до полного погружения, позволяя напряжению улетучиться, пока я лежу здесь. Пузырьки с цветочным ароматом окружают меня, успокаивая мой бешеный ум.
Я открываю глаза и понимаю, что, должно быть, задремала, потому что слышу легкий стук в дверь, а вода вокруг меня становится теплой.
— Извини, я выйду через минуту, — говорю я Але, прежде чем вылезти из ванны, слить воду и вытереться полотенцем.
Одевшись, я тащусь в гостиную, где обнаруживаю Але, раскинувшегося на диване с подносом еды, кучей одеял, которые он, должно быть, прихватил из бельевого шкафа, и романтическим сериалом на телевизоре, который ждет, когда я сяду и начну смотреть.
Не говоря ни слова, он бросает на меня взгляд и распахивает руки в приглашении. Я подхожу к дивану, который он устроил как огромную кровать с пуфиком, поставленным посередине, где обычно болтаются ноги. Я переползаю к нему по подушкам и прижимаюсь к его груди, когда его руки обхватывают меня. Он держит меня следующие несколько минут, пока я наконец не заставляю себя вырваться из его крепких объятий.
— Мы не должны говорить об этом прямо сейчас, но мы поговорим об этом, Кэт. Об этом парне нужно сообщить.
Его голос грубый и напряженный.
— Я знаю, Але. Я обещаю, что сообщу о нем в полицию и в свою больницу. Если не за себя, то за всех, с кем он когда-либо пытался делать это дерьмо или с кем его попытки увенчались успехом.
Кажется, это его успокоило, и мы погрузились в комфортное молчание. Он включает телевизор, по которому, как я теперь понимаю, идет "Как потерять парня за десять дней", и берет несколько одеял, укладывая их вокруг меня, прежде чем протянуть мне кружку горячего шоколада со взбитыми сливками и пододвинуть ко мне поднос с едой. Его выбор фильма обычно вызывает у меня смех, учитывая, что я уже пять недель пытаюсь его потерять, но каким-то образом мы оба, кажется, стали еще больше привязаны друг к другу, как и в выбранном им фильме.
Теперь я могу сказать, что он приготовил закусочную доску со всевозможными сырами, виноградом, ежевикой, трюфельным медом, крекерами и темным шоколадом. По крайней мере половина этих продуктов была из моей собственной кухни, но остальные, должно быть, из его. Откуда он узнал, что я помешана на мясных изделиях, я не знаю, но, думаю, это логично, ведь большинство людей любят сыр, верно?
Я не из тех, кто уклоняется от еды, когда голодна, а поскольку обед был моим последним приемом пищи, я абсолютно голодна. Я съедаю весь свой запас сыров и ягод, после чего откидываюсь в угол огромного бархатного дивана и засыпаю.
Меня вполне устраивает остаться здесь с Але, вот так, на всю ночь.
***
Я начинаю засыпать, но меня будят крики, которые, как я быстро понимаю, являются моими собственными, поскольку Але уже второй раз за сегодняшний день пытается меня успокоить. — Все в порядке, gattina, ты в безопасности. Это был всего лишь сон.
Я открываю глаза, задыхаясь, пока беру себя в руки. Он продолжает пытаться успокоить меня, и у меня в животе завязывается узел, когда я понимаю, как сильно на него повлияла вся эта ночь.
Я мягко улыбаюсь ему, стараясь успокоить его. — Мне очень жаль.
Я смотрю на него снизу вверх.
— Мне иногда снятся кошмары. Раньше это случалось гораздо чаще, и я просыпалась, но тут же впадала в паническую атаку. Я просыпалась с криком, и это одна из причин, по которой Айяна потребовала переехать со мной в Сан-Диего, когда меня приняли в школу. Она знала, что поступит куда угодно - ее оценки были настолько хороши, и у нее была целая гора внеклассных занятий.
— Ты знаешь, из-за чего начались кошмары?
Сама того не осознавая, он только что задал мне очень сложный вопрос.
Думаю, мое молчание говорит о многом, потому что его лицо снова начинает искажаться, и я спешу ответить ему. — Да. Но уже не так плохо, как я говорила.
Он смотрит на меня скептически, похоже, решая, стоит ли развивать тему или нет, но я думаю, что он не может удержаться, когда говорит: — Ты знаешь о моей маме и моем диагнозе. Ты никогда не осуждала меня за это, и я не буду осуждать тебя за это.
Вторично оценив свою смелость, он говорит: — Но ты не обязана мне ничего рассказывать, если не хочешь. Я готов выслушать, если это поможет.
Я испустила долгий вздох, прежде чем перекинуть ноги через его ноги и прижаться к нему. Это не то, о чем я говорю почти ни с кем, но что-то заставляет меня открыться Але, и не только в этом.
— Мы с Касом выросли неподалеку отсюда, ты знал об этом?
Он ничего не говорит, но кивает.
— Ну, мы жили с родителями, и некоторые дни были хорошими, а другие - не очень. Мы жили через дорогу от бабушки, с которой проводили каждые выходные, и это была лучшая часть всей нашей недели.