После душа, в который меня затащила Айяна, я чувствую себя человеком в буквальном смысле слова.
Я наконец-то узнаю свое лицо в зеркале, и хотя оно еще немного исхудало из-за отсутствия аппетита в последние пару недель, мои глаза стали менее опухшими.
Я укладываю волосы феном и переодеваюсь в джинсы и свитер.
Айяна сказала, что мы уезжаем через тридцать минут, и я не знаю точно, зачем. Знаю только, что мне нужно увидеть Але. Мне нужно извиниться и попытаться наладить отношения между нами. Эта вечеринка жалости к себе, которую я устроила, только навредила всем нам. Я чувствовала себя как дерьмо, и ничего не улучшилось. Мне нужно наладить свою жизнь, вернуться к работе и, надеюсь, убедить Але дать мне еще один шанс.
— Ладно, Кэт, пора идти, — говорит мне Айяна, пока я обуваю ноги в черные сапоги на танкетке.
— Ты планируешь рассказать мне, что именно мы делаем? — спрашиваю я, зная, что если бы она планировала рассказать мне, то уже рассказала бы.
Она нахально улыбается и обхватывает мои щеки ладонями, а ее глаза начинают наливаться влагой, придавая им стеклянный вид.
— Я просто чертовски рада, что ты вернулась, — задыхается она.
Я одариваю ее самой широкой улыбкой, на которую только способен, и обнимаю ее до боли в костях.
— Я рада, что вернулась, — шепчу я, мой голос полон эмоций.
Она отстраняется, открывает дверь и шлепает меня по заднице, чтобы подтолкнуть вперед.
Наш Uber высаживает нас перед зданием Pawsitively Purrfect, и я вижу здание, окруженное сотнями людей. Репортеры, дикторы и другие прохожие собрались вокруг небольшой платформы, на которой стоят Глория, Данте и Алессандро с Танком.
Я обращаюсь к Айяне.
— Что мы здесь делаем, Айя?
— Чиним вещи. Кас скоро будет здесь.
Она ведет меня к Але, и когда мы подходим к платформе, я вижу, как Лури, владелица "Pawsitively Purrfect", машет мне рукой со стола, за которым она сидит и на котором приклеена табличка с надписью "Заявки на усыновление". Я слабо улыбаюсь и машу ей в ответ, а затем возвращаю свое внимание на Алессандро, от вида которого мне снова хочется плакать. Моя грудь сжимается, и осознание того, что я не видела его так долго, абсолютно раздавливает меня.
Его губы плотно сжаты, ничего не выдавая.
Айяна подталкивает меня вперед, проверяя время на своих часах. Она подходит к Глории, обнимает ее и нагло ухмыляется. — Почти время шоу, красотка.
Она подмигивает ей, и улыбка Глории расплывается. Это так плохо. Айяна и Глория, работающие над чем-то вместе, — опасная комбинация.
Глория поднимает глаза на меня, и ее улыбка расплывается еще шире, когда она подъезжает ко мне, нарочито мягко стуча по моим ногам.
— Как поживает моя красавица Кэт? — спрашивает она, и меня душит рыдание, но слезы не текут. Мы стоим в двух шагах от Алессандро и Данте, чьи пристальные взгляды обволакивают меня, словно увесистое одеяло.
Я улыбаюсь ей, но не могу говорить, потому что в горле у меня сидит лягушка. Я заставила ее семью пройти через ад, а она все еще так заботлива. Я обнимаю ее и держусь, кажется, целую вечность, пока она гладит меня по спине, а когда мы отстраняемся, мои глаза снова встречаются с глазами Алессандро. Я иду к нему, не в силах больше сдерживаться, но пальцы Глории обхватывают мои, притягивая меня обратно к себе.
— Еще нет, — говорит она мне тихим тоном.
Я все еще не знаю, что она задумала, но меньшее, что я могу сделать, — это подчиниться ее желанию.
Глава 57
Алессандро
Видеть Кэт в двух шагах от себя с печальными глазами и слышать ее грубый, полный эмоций голос — это душераздирающее зрелище. Мне приходится бороться с желанием броситься на нее, прижать к себе и поглотить ее рот. Я хочу быть одним из тех, кто смахнет каждую слезинку, проглотит каждый всхлип.
Но я не могу. Во всяком случае, пока не могу. По крайней мере, по словам Данте, который, похоже, один из четырех человек, знающих, что, черт возьми, происходит.
Айяна и мама вместе строят козни, и, похоже, Данте и Кас знают об их планах, но больше никто. Чарли и Роуз дома с детьми, а Джанни внутри, играет с собаками. Лури затащила его внутрь, когда мы только приехали, но он до сих пор не вышел. Скорее всего, он и не выйдет, если это позволит ему не оказаться в центре внимания и не отвечать на вопросы прессы.
Я не могу оторвать глаз от Кэт, и это становится грустно. Я выгляжу не иначе как отчаявшимся, но мне все равно.
Я в отчаянии.
Внезапно в толпе становится тихо, и моя мама с Айяной ждут, пока все замолчат, прежде чем начать.