– Вот и я о том же, – подтвердила Настя. – Поэтому думаю, что не стоит пока ничего говорить Шарову, милиция только спугнет преступников и заставит их затаиться. Тогда их уж точно никогда не удастся поймать. А вот меня они сразу же достанут и грохнут. Кассета – единственное доказательство того, что все произошло на самом деле… я имею в виду, они так думают. Я даже представления не имею, что там могло происходить, за что людей теперь убивают. Для них кассета – улика, за которой они будут гоняться до тех пор, пока не найдут ее.
– Да, видно, никак мне этого дела не избежать, – вздохнула Лера.
– Естественно, – фыркнула Настя. – Кто еще сможет это сделать, если не ты?
– Можно подумать, что на мне белый свет клином сошелся, – проворчала сыщица.
– А на ком же еще? Можно подумать, что у меня все друзья – сплошные детективы, – парировала Анастасия.
– Ладно, нечего переливать из пустого в порожнее, нужно Шарову звонить, – проговорила Лера, взяла телефон и набрала номер управления. Там ответили, что полковника в данный момент на месте нет, и посоветовали позвонить завтра. Тогда, набравшись наглости, Лера позвонила на мобильный Шарова и вскоре услышала его раскатистый басок.
– Лерочка, душа моя, здравствуй, милая. Как долетела? Небось, новостей привезла целый чемодан?
– Здравствуй, дядя Ваня, долетела нормально, все хорошо, но об этом потом, – перебила его Валерия. – Я тебе по делу звоню.
– Что случилось, душа моя?
– Только вот этого не надо, а? Не нужно делать вид, что ты ничего не понимаешь.
– Но я действительно не понимаю, – по возможности веселым тоном ответил полковник. – Так что же у тебя случилось?
– У меня, слава богу, ничего, – ответила сыщица. – А вот… Ты мне ничего не хочешь рассказать?
– Нет, – коротко бросил Шаров. – Говори, пожалуйста, у меня нет времени на праздные разговоры, Валерия, – строго проговорил он. – Что случилось?
– Дядя Ваня, ты прекрасно знаешь, что случилось, а делаешь вид, что не понимаешь. Мало того, я думаю, ты занимаешься именно этим случаем. Игорь Дронов, друг Сергея Свиридова, а Сергей, ты сам знаешь, будущий муж Анастасии. Нам бы хотелось узнать, в чем дело, почему убили парня, – откровенно высказалась девушка.
– Много будешь знать, скоро состаришься, – отбрил ее Шаров.
– Дядя Ваня…
– Я уже пятьдесят четыре года дядя Ваня, – резко перебил Валерию полковник. – Знаю я тебя и понимаю, для чего звонишь. Если узнаю, что ты суешь нос в это дело, пеняй на себя.
– Да я только узнать хотела, за что Игоря убили, нам же не безразлично, кто и за что наших друзей убивает! – воскликнула Лера. – И никуда я соваться не собираюсь, у меня отпуск, Новый год на этом самом носу, мне не до того.
– Складно поешь, птаха, – усмехнулся Шаров. – Мне некогда, кстати, извини, что не смог сегодня приехать. Может, на недельке заскочу к твоим. Позвоню заранее, чтобы ты приехала, вот и увидимся.
– Дядя Ваня…
– Отбой, я сказал, – рявкнул Шаров и отключился.
Лера с негодованием посмотрела на пикающую трубку:
– Ну и ладно, без тебя обойдемся, господин полковник. Еще посмотрим, кто кого!
Только она произнесла эти слова, как трубка опять зазвонила. Валерия поднесла ее к уху и снова услышала раскатистый басок Шарова.
– Душа моя, кстати, ты не знаешь, где Анастасия?
– А зачем она тебе понадобилась? – спросила Лера.
– Ты сама сказала, что они с Дроновым друзья. Мне нужно с ней поговорить.
– О чем?
– Не твоего ума дело.
– Раз не моего ума, значит, и нечего у меня спрашивать, где Анастасия. И если она тебе действительно очень нужна, предлагаю бартер. Ты – мне, я – тебе, – Лера коварно улыбнулась.
– Ты что же, торговаться со мной вздумала? – раздраженно спросил полковник.
– Ага, – откровенно призналась Лера.
– А я даже и не собираюсь. Увидишь Анастасию, передашь, чтобы она приехала в управление, ко мне в кабинет. Повестку ей опустят в почтовый ящик, сегодня же.
– Ни в какое управление Настя не поедет, она очень плохо себя чувствует после известия о смерти Игоря.
– Валерия, давай-ка посерьезнее, – строго сказал Шаров. – Мне не до шуток, убит журналист, и ты прекрасно понимаешь, что показания Анастасии необходимы. Они были друзьями, и она может знать, чем он занимался в последнее время. Главный редактор говорит, что задание у него было абсолютно мирное, связанное с медициной, на этой почве его убийство исключается. Но так же он сказал, что Дронов вполне мог параллельно вести какое-нибудь собственное расследование, о котором никто не знал, кроме близких друзей, например. Вот я и подумал: может быть, Настя что-то об этом знает? Мне необходимо с ней поговорить.
– Дядя Ваня, я все понимаю, но Настя действительно в очень плохом состоянии, с ней была страшная истерика. Она у меня и пока останется здесь. Если ты хочешь с ней поговорить, приезжай ко мне сам, – ответила Валерия.
– Сам не поеду, пришлю Трофимова Володю. Ничего, что так поздно?
– Отлично, присылай, мы его будем ждать, – обрадовалась Лера.
– Тогда до свидания. Не обижайся на меня, душа моя, ты же юрист и знаешь, что я не имею права говорить лишнее посторонним, это, сама понимаешь, в интересах следствия, – миролюбиво проговорил полковник.
– Я не посторонняя, – с обидой ответила Лера.
– И тем не менее. Все, посылаю к вам Трофимова, ждите, – торопливо проговорил Шаров и отключился.
– Девочки, все отлично, скоро приедет Володя Трофимов, а уж из него я потихоньку вытащу все, что можно, и уж тем более, что невозможно, – засмеялась Валерия, возбужденно потирая руку об руку. – Лед тронулся, господа присяжные заседатели! – процитировала она крылатую фразу Остапа Бендера.
Глава 5
Капитан Трофимов приехал через сорок минут и сразу же попросил горячего чаю.
– Морозно сегодня, – потирая покрасневшие от холода уши, проговорил он. – Трамвай совсем не отапливается, думал, в сосульку превращусь, пока доеду.
– Ваш Дед мог и машину дать, ведь ты не на прогулку поехал, а по делу, – заметила Лера. – Как видно, совсем не жалеет вас полковник, не бережет ценные кадры.
– Машина нашего отдела на выезде, другие тоже заняты. Новый год на носу, все управление на авральном положении, концы подчищают, – махнул рукой Владимир. – Ничего, я крепкий орешек, будем надеяться, что простуда меня минует, если горячим чаем, конечно, напоишь, – улыбнулся он.
– Я тебя не только горячим чаем напою, а еще и ужином накормлю.
– Ты – ужином? – удивленно вскинул брови капитан. – Что это с тобой, Протасова? Ты же до ужаса не любишь готовить, да и не умеешь.
– А это не я готовила, – пояснила Лера. – Татьяна подсуетилась. Я в магазин сбегала, продукты купила, а она ужин приготовила. Я ведь только сегодня прилетела и сразу – к родителям, а в моем холодильнике шаром покати. Таня открыла его и чуть в обморок не упала, там давно мышь от голода повесилась и все тараканы разбежались. Заставила меня поехать в магазин со списком продуктов, а сама быстренько проверила мои запасы, те что еще не пропали за месяц моего отсутствия. Все выбросила, кроме крупы и картошки. Я глазам своим не поверила, когда она буквально за час столько наготовила – хоть свадьбу справляй. Вот смотрю на нее, и аж завидно: до чего у нее все ловко получается, мне так никогда не научиться. Как только я на плиту посмотрю, мне сразу же тоскливо становится. Мама меня сколько лет пыталась к хозяйству приучить, и ничего не получилось. Правду говорят, что природа на детях отдыхает, она у меня кулинар от бога, а я даже яичницу ухитряюсь угробить, – махнула она рукой.
– Каждому свое, – кивнул Владимир. – Зато ты хороший детектив.
– Что правда, то правда, детектив я хоть куда!
– Да, Протасова, умереть от скромности тебе не грозит, – захохотал капитан, стягивая с себя дубленку.