— Заведи блокнотик. Подпиши два столбика «плюсы и минусы существования Рыцарей и Королевской элиты». И на другой странице решение вопроса «заслуживает ли Лиза Танака насилия». — рявкаю я.
— Диагноз: недотрах. — усмехается Бен.
— Да пошли вы оба.
— Это значит, никакого 3х3?
— Это значит, что сегодня я не намерен работать с вами не то чтобы в одной команде, а даже с тренировочными передачами!
В салоне машины тишина, но обстановка ни разу не напряженная. Каждый пытается проглотить смех.
— Я поставлю музыку. — сокомандник перегибается через бардачок, чтобы подключить телефон к системе, тут же по салону раздается энергичная музыка на грани с роком, знакомый голос — Раз уж мы все решили, — перекрикивает песню — Таиша моя.
— Картер. — предупреждает Бен.
— Раскройте глаза. Хмурому романтику «лебедь», одержимому капитану — королева. Мне — пошлая колючка.
Мы с Беном одариваем его взглядом «ты сбрендил?».
— Все-таки 3х3. — усмехается Картер, довольный собственным заключением.
Это все смешно, если бы Бен ни был прав. Квин презирает меня, а брат не простит, если приду к девушке с повинной. Близнец не переваривает королеву, поэтому все так и удивились, когда он согласился с мнением Квин, пусть оно и было насчет такой мошки как Агата.
КВИН
Я согласилась на предложение Ричарда насчет Реджайны. Путь до канадского города занимает около двух часов на частном самолете. Меня ждут разговоры, вероятные объятия, маловероятный секс. Я буквально вбиваю себе в голову, что аристократ мужественный, неконфликтный, галантный гений. И я его не оправдываю, но приятный факт в том, что он не нерешительный, а осторожный к моим границам.
До вылета у меня есть дела, и для них требуется небольшая маскировка. Я редко одеваюсь во что-то помимо бессмертной классики с подиумов винтажного CHANEL или Ralph Lauren. Послабления исключительно на матчах NBA, на которых вечерние наряды будут выглядеть объективно смешно. Натягиваю джинсы, большой серый свитер с потрепанной эмблемой Гарварда, тренировочные кроссовки, солнцезащитные очки.
Ранним утром встречаюсь со знакомым информатором отца. Он говорит только когда ему платят, так что если папа и узнает о моих поисках, то не сразу, и вряд ли будет задавать вопросы. И да. Официально нужно менять «серый» штат: некоторые информаторы и детектив не в форме. Первый сообщает, что никто не возьмется за мое дело по простой причине: брат цели (Агаты) работает в разведке.
У меня получается замаскировать раздражение за привычной маской равнодушия, но понимаю, что рядом с Ричардом она треснет. Если бы его не было, моя жизнь оставалась такой же понятной.
Мы встречаемся у самолета, затем садимся напротив друг друга, и я снимаю очки. Не потрудилась переодеться, и все же парень сделал мне комплимент.
— Чтобы я могла сосредоточиться на нашем разговоре, а не том, что меня волнует, задам вопрос. — сразу.
— Мне интересно, какие эмоции у тебя вызываю я. — откидывается на пассажирское кресло — Потому что порой ты начинаешь меня запугивать.
— Я не хотела. — закусываю губу, но тут же продолжаю — Твоя компания специализируется на популяризации закрытых спутниковых данных. — он кивает — Значит ли это, что в ней есть человек, который согласиться на взлом частной сети?
— Говори прямо, Квин.
Он мгновенно становится серьезнее, я вижу уверенного бизнесмена и мастера дела.
— Европейская школа, бывшее учебное заведение Агаты.
— Квин… — ноет он, смотря в потолок.
Мы так и не взлетели, у Ричарда есть шанс послать меня.
— Думал, мне удастся отвлечь тебя от сражений хотя бы на день.
— Мне нужно — тычу пальцем в столешницу между нами — выставить ее из Академии Винкри. Вот тогда я забуду о «сражениях». Уверена, она перешла к нам не ради повышения качества обучения.
— Что именно ты ищешь?
— Если бы я знала… — смотрю сквозь Ричарда — Теперь почти надеюсь, что ты откажешься. Ты не обязан. И если посчитаешь, что с такой одержимой девушкой опасно оставаться в замкнутом пространстве, я пойм…
— Стоп-стоп! — улыбается и машет руками — Передо мной неуверенная Квин?
— Ни разу. — поднимаю голову.
И это вызывает у обоих смех.
— Если информация из базы школы действительно решит твои проблемы, и тебе не придется лепить образ Снежной королевы, то давай. Сделаем это.
— Ты дашь контакт нужного человека? — я так удивлена, что слова похожи шелест.
— У тебя уже есть мой номер.
Вылет был сорван. Скорее всего Рыцарями, но зачем я понадобилась им в Винкри непонятно. Мы с Ричардом поехали в восточный город от Академии, остановившись в пригородной забегаловке. Там уже ждал человек Диккенса с аппаратурой. Это слишком громкое слово. Мы садимся за столик, и Ричард достает два ноутбука и отдельный жесткий диск. Я даже не брезгую обстановкой.