В час тридцать привычно впятером заходим в столовую. Сегодня мы без договоренности надели туфли Prada, так что разрушаем мраморный пол. На этот раз мой стул отодвигает Стив, делает тихий комплимент глазам, и я чуть улыбаюсь в награду.
Мы еще ждем заказ, обсуждаем, кого Фионе и Саре нужно выгнать и принять в команду по черлидингу. У нас нет фавориток, только наоборот.
Поворачиваю голову, когда рядом раздается звук… дайте пару секунд, я угадаю… туфель Rossi на низком каблуке. В точку.
— Вы не против? — Агата.
Как это бывает, когда с одной из нас пятерых заводят разговор, столовая затихает.
— Ты видишь шестой стул? — изгибает бровь Таиша.
— Эмм… есть за соседним столом, могу приставить. — Агата смелее, чем кажется, мне это не нравится.
— Его здесь нет не случайно. — продолжает певица.
— Мы можем общаться в любом другом месте, но не за этим столом. Пусть тебе это объяснит… — я хочу найти дружелюбную фигуру, но вновь врезаюсь взглядом в Адама. За нашими круглыми столами мы занимаем позиции напротив друг друга.
— Джемма. — киваю дальше.
Напарница по естествознанию машет рукой.
Агата сжимает губы в тонкую линию, ее пальцы впиваются в ремешок сумки.
— Это не тот взгляд, которым стоит нас одаривать. — жду пару секунд — Кажется, Джемма заждалась. — говорю, когда понимаю, что девушка не собирается двигаться с места.
— Меня не предупредили, что даже в Академии для самых одаренных и статусных учеников есть группы стерв и хулиганов. — кивает на Рыцарей.
По столовой проносится шепот и ахи. Чашка чая в руках официанта звенит — настолько дрожат его руки.
Мы с девочками невозмутимо переглядываемся. Подавляю смех.
— Ты свободна.
— Что? — не понимает шатенка.
— Не хочу говорить ничего плохого о производителе твоего слухового аппарата, но Квин сообщила, что ты можешь идти. — повторяет Таиша.
— Вы никогда не задумывались, как легко ребенка вывести на агрессию и обзывательства. — Лиза не отрывает глаз от телефона — Один отказ, и он уже строит из вас врага.
— Нет-нет. Один отказ после хорошего обращения, Лиза. — наклоняю голову — Контраст пугает людей.
Мы говорим так, словно в столовой не продолжает стоять тишина, кроме звуков обеда за нашим столом и Рыцарей.
— Я люблю больше сок лайма, чем лимона. — абсолютно другая тема, Лиза указывает на устрицы в своем салате.
— Ты бы видела, что делают с ними в Нью-Йорке. Сомневаюсь, что в том ресторане действительно повара-универсалы.
— Эта в ту поездку, когда ты почти заполучила Birkin? — уточняю у Сары.
— Не напоминай об этом провале.
Боковым зрением вижу, что Агата все еще стоит в двух метрах от меня.
Глава 2
АДАМ
— Кто это? — кивает на двери столовой Фил.
— Это я спрашиваю у вас. — строго смотрю на него и Мартина.
— Новенькая, тоже выпускница. Видел, как она говорила с Квин. — Картер беззастенчиво разглядывает высокую шатенку в идеально соблюденной форме Винкри — Претендует на высокое место в нашем рейтинге.
— Ты серьезно? — усмехаюсь.
У девушки итальянские корни, большие глаза, наверное, она и красива, но недостаточно чистокровна. Даже если бы отец Квин был водителем фуры, я бы не усомнился в ее аристократизме. Девушка оправдывает имя, словно на нее с рождения надели тяжелейшую из корон, а она ходит с высоко поднятой головой.
— Ты прав. На нее слишком просто смотреть. — Картер привык к вызовам от Таиши.
— Не режет глаза, в отличие от некоторых. — с едва различимым раздражением говорит Бен.
А затем в тишине разворачивается короткая сцена, даже парни оборачиваются.
— Когда нас последний раз называли хулиганами, Бен?
— Может, мисс Битс в начальной школе. — усмехается близнец.
Вступаем в игру.
— Миленько. — смеется Картер, а затем смотрит в сторону выноса заказов — Эй, я уже десять минут жду!
Новенькая не садится к Джемме, занимает свободный плохо освещаем столик в углу, но даже с такого расстояния замечаю ее заинтересованный взгляд.
— Идеальный способ насолить ей. — усмехается Бен.
— Делай. — даю брату добро.
Он жаждет причинить Квин боль.
Отыметь Агату, которая позволила себе поставить положение королевы под сомнение, было бы неплохим ходом… не будь Квин плевать. И если бы она не умела различать нас с Беном. Но стоит отдать должное, брат изобретателен.