Выпускной год для таких, как мы, — время укрепления дружеских и вражеских связей. Говорят, бизнес и политика — вещи, в которых нет места личным предпочтением. Это наглая ложь. В каждом нашем решение, пусть даже капля, но иррациональности. Может, это происходит сейчас.
После душа надеваю свободные брюки, более чем удачно сидящие сзади, и рубашку. Прикрепляю небольшую эмблему Винкри в форме щита с группой символов белого и бежевого цветов. Украшения, проверка укладки, макияжа и иду на выход.
Для того, чтобы привести себя в идеальный порядок понадобилось полтора часа. Это мгновение, я натренирована.
Мне удается найти машину на заказ, услугу предоставляет Академия. К двенадцати я уже на уроке ораторского мастерства, впитываю знания, которые понадобятся для первого выступления в пятницу.
Наконец время громкого общественного события — ланч.
На этот раз я нахожу только Таишу и Лизу, ждать чирлидерш мы не намерены. Подруги делают комплимент моему кожаному ремню, думаем о выезде в город, а затем втроем останавливаемся у нашего стола. Вновь театральная тишина. Сцена наша.
Фиона и Сара сидят на своих местах, а на моем — Агата, которая противно улыбается. Серьезно? Если отбросить ее характер, то у итальянки неплохие черты лица, оливковый тон кожи, присутствуют задатки вкуса.
— Я больше никогда не сяду на этот стул. — брезгливо морщусь, оборачиваюсь к столам, за которыми преимущественно парни — Кто-нибудь может заменить? — они медлят — Я была бы признательна.
Джереми наперегонки со Стивом хватают стул вместе с Агатой и несут его прочь.
— Эй! — сначала она хочет слезть, а затем впивается в сиденье, когда накаченные парни поднимают его на уровень глаз — Что вы делаете, уроды?! — пытается царапаться.
— Оставьте это рядом с Рыцарями, мальчики.
— Зачем ей стул? — Таиша со смехом смотрит на меня, а затем шепотом — Знаю, ты не любишь пошлости.
Киваю, позволяя сказать все, что ей хочется.
— У них достаточно членов, на которых можно посидеть, что не всегда могу сказать про яйца.
Тут же немного жалею, что дала свободу ее острому языку.
Лиза подходит к стульям, за которыми сидят Фиона с Сарой, кладет по руке на спинки.
— Кыш.
Они вскакивают.
— Нас ждет скучная работа. — закатываю глаза.
Это моя природа. Я мстительная, жадная и уничтожаю конкуернцию в зародыше.
— Спасибо. Вы настоящие рыцари. — Джереми приносит другой стул, Стив стоит неподалеку, никто кроме них и девочек не слышит этого, зато всем видна моя улыбка.
— Что ты себе позволяешь?! — Агата грозно топает от стола Рыцарей до нашего.
Смотрю на Адама. Его взгляд более хмурый, чем обычно, он направлен за мою спину — Ричард. Вот тот уже нахмурившись смотрит на меня. Британец еще не видел настоящую Квин.
— Первый день недели не бывает легким. — Лиза говорит это для всех.
— Кстати, запомни стул, на котором сидела. Он единственный, который тебе позволено занимать. Это касается и вас, — тихо смеюсь — глупышки.
Вокруг стула Агаты образовывается мертвая зона, студенты отодвигаются. Чирлидерши с фырком, но забирают свои.
— Позволено?!
Протягиваю руку, мне тут же приносят меню недели в кожаной папке.
— Кажется, это слово я и произнесла.
— Ты отбила аппетит. — Таиша.
— Но, кажется, Квин не утолила голод. — чуть улыбается Лиза.
— Ты жадная до власти девочка, — Агата стучит по столу с противоположной стороны — которой нужно испортить имущество, запугать остальных, чтобы заполучить внимание. Правила и устав должны совпадать друг с другом, — вау, лицемерная крыса — чтобы не произошло этого: запретные столы, цензура в адрес тебя и твоей свиты.
— Они мои подруги, а не прислужницы. — резко прерываю.
Таиша выпускает воздух, готовясь к взрыву.
— И о каком запугивании идет речь? Я никогда не ставила ультиматумов. — откидываюсь на спинку и хищно улыбаюсь — Я не говорю, что если ты сейчас не избавишь помещение от своей злобной ауры, то мне захочется увидеть твою голову на подносе.
Перешептывания становятся громче.
— И все же скажи, Квин. — Лиза — Нельзя упускать из виду эту желчную компанию.
Вижу, как она переглядывается с Беном. Оба взгляда лишены человечности.
— Тебе с прислужницами лучше убраться отсюда. — чуть киваю в сторону выхода, не даю ей вставить и слова — Подумайте над своим поведением, напишите объяснительную, которую я сожгу и буду греться ветреными ночами. Вперед.
Чирлидерши по привычке, как послушные собачки, уходят. Вот их можно назвать свитой, но не хочу слышать подобное в адрес моих подруг.
— И про стулья я серьезно. Мы ведь договорились? — смотрю на часть столовой в поле зрения, они кивают, некоторые улыбаются, довольные шоу, другие в шоке.
Агата поднимает голову, и идет не к выходу, а к Рыцарям. На удивление, студенты оживают.
— Они испортили твою машину.
— Что?
Лиза говорит негромко, смотрит в меню. Я никому не рассказывала о повреждениях.
— Все сделали Сара с Фионой. Наверное, не по указу Агаты, а чтобы ей угодить.
Вот сучки.
— Я испортила только машину Агаты. В этих — говорит брезгливо — не была уверена.
— Не стоило, Лиза. — говорю строго, но без укора.
Подруга часто принимает решения единолично. Если Таиша готова отстоять нашу точку зрения громко и справедливо, то Лиза отвечает за действия и генерацию наказаний.
Нам приносят блюда.
— Как ты? — Таиша, когда я выхожу из раздумий.
— Устала. Думала, последний год пройдет приятнее.
— Это может устроить один красавчик. Он действительно привлекательный, Квин. — говорит о Ричарде.
— И разочарован из-за произошедшего.
— Все это время они с Адамом уничтожают друг друга взглядами.
Не поворачиваюсь, чтобы не выглядеть глупо.
— Агата с Рыцарями? — так же не поднимаю голову.
— Да. — проходит полчаса — К ним вернулись Фиона с Сарой, сели за их стол. Они ввосьмером даже о чем-то говорят. Удивительная способность наладить контакт с приматами.
Мне это не нравится.
— Женщины против женщин куда опаснее. — озвучивает мои мысли Лиза.
— Это не война. — Таиша.
— Она была окопной, началась наступательная. Нам надо не ставить ее на первое место.
— Верно. Лучше не забывай предупреждать нас, когда будешь приводить своего британского кота в дом. Стоит купить беруши?
— Таиша. — возмущаюсь — У него одноместная квартира.
Мы смеемся. От части, потому что знаем, что я никогда не поднимусь в жилой комплекс, от другой, что между мной и Ричардом не может ничего быть. Он не парень для быстрого секса, в котором я, возможно, нуждаюсь, а я не милая девушка для отношений. Не сейчас. Зато в это же время меня волнует другой.
Вечером в гостиной открываю батончик.
— Ты заказывала продукты без нас?
— Хотите? — предлагаю девочкам.
Откажитесь-откажитесь-откажитесь.
— Нет, спасибо.
Лиза покачивает головой.
И я рада их ответу, потому что протеиновый батончик с клюквой — самое вкусное, что я ела за последнее время. Точнее…было много блюд, но я не хотела ничего так сильно, как подачку Адама Фелтона.
Глава 4
КВИН
Неделя проходит в детских пакостях от Копий (так мы назвали Агату и ее компанию), и я не уверена, делали это только они, или Рыцари приложили руку.
Студенты меня поддерживают, не дают Агате с чирлидершами (пока что) места. В среду девушки надоели Рыцарям, так что те освободили для них соседний столик. Копиям пришлось идти за своими стульями, стоящими по центру столовой.